Когда разговор заходит о полетах человека в космос, космические агентства всего мира устремляют взгляды на Марс. Люди наблюдают за этой красной точкой на ночном небе уже тысячи лет, и за это время ученые и исследователи многое узнали о ней. Марс, названный в честь римского бога войны, находится на расстоянии около 55,76 млн км от Земли на своем ближайшем подходе. Каждые пару лет, когда планеты сближаются, запускаются исследовательские миссии к Красной планете. Интересные факты из этой статьи — результат долгих лет исследований и открытий, хотя они лишь слегка приоткрывают завесу над множеством оставшихся загадок.
Спутники Марса совсем не похожи на Луну
С момента своего открытия в 1877 году спутники Марса, Фобос и Деймос, стали настоящей загадкой для астрономов. Они получили названия в честь греческих богов страха и ужаса, что добавляет таинственности их существованию. Особенно удивителен Фобос, который вращается на достаточно низкой высоте — всего 5 954 км над поверхностью Марса, тогда как наша Луна удалена на 384 399 км от Земли. Деймос, напротив, невероятно мал — его диаметр составляет около 12,4 км, что делает его одним из самых крошечных спутников в Солнечной системе.
Но настоящая загадка заключается в происхождении этих спутников. Некоторые теории предполагают, что они образовались после столкновения астероидов с Марсом, подобно образованию земной Луны. Другие утверждают, что Фобос и Деймос сами являются астероидами, пойманными гравитационными силами Марса. Но независимо от их происхождения, судьба этих лун печальна: Фобос постепенно приближается к Марсу и через 50 миллионов лет разрушится, образовав кольцо вокруг планеты или столкнувшись с её поверхностью. Деймос же движется в противоположном направлении и рано или поздно покинет марсианскую орбиту.
На Марсе тоже есть четыре времени года
Многие привыкли считать времена года уникальной чертой Земли, однако и на Марсе существуют сезонные изменения. Благодаря длительности марсианского года, равного двум земным годам, сезоны на Красной планете длятся дольше — от 142 дней осенью до почти 200 дней весной в северном полушарии. Дни на Марсе немного длиннее земных — 24 часа 39 минут 35,244 секунды.
Зимой полярные шапки Марса увеличиваются, накапливая лёд, а летом, когда планета поворачивается к Солнцу южным полушарием, образуются мощные пылевые бури. Летние температуры могут колебаться от экстремально низких (-140°C) до вполне комфортных (+20°C), но ночи остаются холодными.
На марсе есть вода
Открытие жидкой воды под южной ледяной шапкой Марса стало настоящим прорывом в исследованиях Красной планеты. Радарные наблюдения, проведённые миссией Mars Express, позволили учёным заглянуть глубже под поверхность и обнаружить признаки существования водоёма, подобного антарктическому озеру Восток. Этот бассейн, скрытый под толщей льда, демонстрирует уникальные свойства: несмотря на низкие температуры, вода остаётся в жидком состоянии благодаря высоким концентрациям солей, которые снижают температуру замерзания.
Это открытие кардинально меняет представление о современном Марсе, предполагая, что под ледяными покровами могут скрываться целые системы водных резервуаров. Подобные находки поднимают вопрос о возможности существования микроорганизмов, адаптированных к таким суровым условиям. Исследование этих подлёдных озёр становится новой перспективной областью для будущих миссий, направленных на поиски признаков жизни.
Почва Марса токсична
Одним из главных препятствий для выживания живых организмов на Марсе является его ядовитая почва. Многочисленные исследования, проведённые марсоходами, выявили повсеместное присутствие перхлоратов — соединений, содержащих хлор и кислород. Перхлораты сами по себе не представляют угрозы для большинства форм жизни, но специфические условия Марса делают их крайне опасными.
Под воздействием интенсивного ультрафиолетового излучения, которое свободно проникает сквозь разреженную атмосферу Марса, перхлораты распадаются на гипохлорит и хлорит — вещества, способные уничтожать бактерии буквально за считанные секунды. Экспериментальные модели, воссозданные в лабораторных условиях, подтвердили эту теорию: микробные культуры, помещённые в среду, имитирующую марсианские условия, погибали мгновенно.
Таким образом, поверхность Марса представляет собой серьёзную угрозу для любой формы жизни, что усложняет поиски внеземной биологии. Тем не менее, подземные зоны, защищённые от радиации, могут сохранять более благоприятные условия, которые стоит изучить подробнее.
Марс — единственная планета, полностью заселенная роботами
Хотя жизнь на Марсе пока не найдена, Красная планета активно осваивается роботизированными исследователями. Начиная с исторического приземления марсохода Pathfinder в 1997 году, на Марс было отправлено множество различных аппаратов. Марсоходы Spirit, Opportunity, Curiosity и Perseverance составили целую серию успешных экспедиций, которые помогли получить ценные научные данные о составе почвы, атмосфере и климате планеты.
Кроме того, на орбите Марса работают несколько спутников, наблюдающих за изменениями климата и изучающих особенности его рельефа. Орбитальные аппараты, такие как Mars Reconnaissance Orbiter и Mars Odyssey, передают данные о наличии водяного льда и минеральных ресурсов. А первый марсианский вертолёт Ingenuity, запущенный вместе с Perseverance, открыл новую эру воздушных исследований на других планетах.
Все эти миссии создают основу для будущих пилотируемых полётов. Пока Марс остаётся домом для роботов, но подготовка к человеческому исследованию продолжается. Открытия последних десятилетий делают освоение Красной планеты всё более реалистичной задачей, и, возможно, в ближайшие десятилетия человек сможет впервые ступить на поверхность соседней планеты.
Еще больше увлекательных фактов о космосе вы найдете в тематическом канале «Космос»
©️Факт!