НАГРАДЫ КУДЕСНИКАМ ИЗ КАСЛЕЙ
Выставка в Санкт-Петербурге 1860 года подтвердила успех и правильность направления, взятого руководством предприятия. Вещи чугунного художественного литься, представленные на выставке, получили малую золотую медаль «Вольного экономического общества». Впоследствии продукция Каслинского завода неоднократно демонстрировалась на Всероссийских и Всемирных выставках (Париж, Вена, Филадельфия, Копенгашен, Стокгольм). В дореволюционный период каслинское литьё часто отмечалось наивысшими и престижными знаками отличия:
1860 - золото (Выставка произведений сельского хозяйства и промышленности «Вольного экономического сообщества), Санкт-Петербург;
1861 - серебро (Мануфактурная выставка), Санкт-Петербург;
1867 - серебро (Всемирная выставка), Фанция, Париж;
1871 - золото (Общероссийский конкурс мануфактуры), Санкт-Петербург;
1873 - золото (Венская всемирная выставка), Австрия, Вена;
1876 - бронза (Всемирная выставка), Соединённые Штаты Америки, Филадельфия;
1882 - серебро (Всероссийская художественно-промышленная выставка), Москва;
1887 - серебро (Сиирско-Уральская научно-промышленная выставка), Екатеринбург;
1888 - почётный золотой диплом (Скандинавская выставка промышленности, сельского хозяйства и искусства), Дания, Копенгаген;
1896 - золото (Всероссийская художественная и промышленная выставка), Нижний Новгород;
1897 - золото (Генеральная художественно-промышленная выставка Стокгольма), Швеция, Стокгольм;
1900 - Гран-при и золотая награда (Всемирная выставка), Франция, Париж;
1906 - золото (Всемирная выставка), Италия, Милан;
1914 - почётный диплом (Балтийская выставка), Швеция, Мальмё.
В годы Советской власти каслинское чугунное художественное литье также не раз завоёвывало награды на международных и всесоюзных выставках.
***
Процесс создания изделия начинается с изготовления авторской модели. Обычно занимается этим скульптор или дизайнер. Он вылепливает модель из мягкого материала (художественного пластилина, воска, глины) и, убрав все недочёты, переводит модель в гипс, а позже в бронзу. Для отливки изделий по традиционной технологии гипсовую или металлическую модель скульптуры укладывают в формовочный ящик со специальной формовочной смесью, состоящей на три четверти из песка и на одну четверть из глины.
Затем ящик вместе со смесью разделяют на две части, извлекают модель и, снова соединив обе части ящика вместе, заливают металлом пространство, где была модель скульптуры. Остывающий металл образует отливку скульптурной модели. Такой способ формовки позволял отливать самые сложные скульптуры, но требовал от литейщиков умения составить формовочную смесь, которая обладала пластичностью, податливостью, но и прочностью.
Художественная ценность литой скульптуры появляется после «доводки» её мастером-чеканщиком, который обрабатывает поверхность отлитой скульптуры: выявляет детали и фактуру, удаляет неизбежные при отливке выступы и впадины. Это весьма кропотливая и трудоёмкая работа. Заключительным этапом является покраска. Для каслинской скульптуры принята чёрная покраска, она даёт матовую поверхность и предохраняет изделия от воздействия внешней среды (от ржавчины прежде всего). Краску наносят вручную, в три слоя. Каждый слой закрепляется термической обработкой.
Чугун, применяемый в каслинском литье, содержит около 0,4 процента фосфора. Льют или прямо из домны, или из вагранки.
Дмитрий Иванович Менделеев