Приветствую, а вам не кажется, что мы — человечество, немного заигрались во вселенских спасителей? Мы всеми силами стараемся сохранить не природу, а свою среду обитания, нарушая законы эволюции. Нам хочется, чтобы еще тысячи лет вокруг домов росли помидоры и дубы, зимой шел снег, в лесах бродили волки с оленями, а в морях плавала вкусная рыба.
Мы спасаем исчезающие — часто не по нашей вине виды, виним себя в глобальных катаклизмах … А кто сказал, что мы, люди, важнее для планеты, чем динозавры или древние протобактерии? Кто сказал, что наша окружающая действительность важнее эволюции самой планеты? Может, она не хочет быть зеленой, а хочет фонтанировать сотнями супервулканов и вместо животных растить выносливые бактерии?
Кстати, динозавры жили на нашей планете в общей сложности в течение 160 миллионов лет — просто сравните это с жалкими несколькими тысячами лет человека разумного и вы поймете, что в природе не все так просто, как нам кажется.
Если я вас не напугал, то точно заставил задуматься. Правда в том, что человечество хотело бы сохранить текущее положение вещей, оставив за собой право решать — кто и в каких условиях будет жить на нашей планете. Хорошо это или плохо и для кого, вопросы философские.
Ну, а пока наука не решила, кто важнее: человек или таракан, я предлагаю поглубже вникнуть в природные процессы, с помощью которых наша планета умеет делать то, что даже людям не под силу. Давайте посмотрим, как сама природа решает глобальные проблемы и поучимся этому у нее.
Грибы, которые едят радиацию
После Чернобыльской катастрофы прошло немало лет, но большая часть зараженной территории до сих пор недоступна людям. Ученые, постоянно мониторящие состояние реакторов станции недавно удивили мир новым открытием.
Прямо в реакторах, где даже сегодня радиационный фон смертелен для человека выросли целые колонии доселе неизвестных грибов.
Особые радиотрофные грибы превращают опасное гамма-излучение в химическую энергию для своего роста. Говоря простым языком — эти грибы едят радиацию, как бы невероятно это не звучало.
Сегодня ученые задумались — как бы приручить эти необычные создания и с их помощью очищать загрязненные радиацией территории.
Зеленые бактерии спасают рудник
В США, в штате Монтана с 1982 года существует заброшенный рудник Беркли-Пит. В таких случаях старые рудники обычно заполняются водой, которая просачивается из подземных источников. Но с Беркли-Пит все пошло не по плану.
Вода действительно стала заполнять выработанные шахты. Но в оставшейся на дне шахт породе содержатся тяжелые металлы и серная кислота. Попадая в воду они превращают ее в очень опасный коктейль. Казалось бы — ну и что, ведь шахты находятся глубоко под землей?
На самом деле ученые бьют тревогу — вода прибывает слишком быстро и есть опасность, что она выйдет на поверхность, отравив почву и протекающую поблизости реку.
Но в 1995 году в очередной раз исследуя заброшенный рудник ученые нашли кое-что интересное — на поверхности ядовитой жили размножились простейшие организмы Euglena mutabilis.
Бактерии окисляют металлы в воде и тем самым повышают уровень кислорода в шахтах. Из-за этого тяжелые металлы концентрируются на дне и есть вероятность, что при выходе воды на поверхность она не отравит все вокруг. А в 2005 году ученые обнаружили, что благодаря повышению уровня кислорода в шахты заселились грибки и даже микроскопические водоросли. Природа знает, как исправить наши ошибки.
Черви поедают свинец на свалках
И снова Америка — ученые решили исследовать почву на крупной свалке, чтобы понять — есть в ней хоть что-то живое. И очень удивились, когда нашли червей в огромном количестве. Как ни странно, но черви приспособились поедать отходы, отравленные тяжелыми металлами и микропластиком. Маленькие червяки умудрились «переварить» всю отраву и очистить почву, в которой живут.
Бактерии едят пестициды и вырабатывают электричество
В 2007 году биологи и химики из Медицинского университета Южной Каролины обнародовали интересное исследование. Они нашли новую бактерию Desulfitobacterium, которая не только поедает пестициды и химические отбеливатели, но и вырабатывает небольшое количество электроэнергии.
Ученые считают, что подобные микроорганизмы можно применять при разливах опасных веществ, чтобы нивелировать вред окружающей среде. А в далеком будущем, возможно, мы сможем добывать электричество прямо из бактерий, минуя строительство затратных по бюджету электростанций.
Как природа утилизирует рудные отвалы
После добычи угля или руды открытым карьерным способом остаются горы отвалов пустой породы. Очень странно, но даже сегодня рекультивацией таких объектов никто не занимается. Это считается нецелесообразным и слишком затратным мероприятием. И на долгие годы посреди равнин остаются уродливые искусственные холмы, на которых ничего не растет. Хотя, почему не растет? Природа постепенно научилась исправлять наши ошибки.
Оказывается, на невысоких отвалах железорудных карьеров в европейской части России уже в первые 5 — 7 лет формируется мозаичный растительный покров. Попросту говоря, то тут, то там на отвалах вырастает трава и низкорослые кустарники. А через 10 лет на отвалах находят уже до 40 — 50 видов растительности. Пройдет какая-нибудь сотня лет и рукотворные холмы скроет настоящий лес.