— Ну что, Ольга, кажется, всё прошло хорошо? — Игорь обнял жену за плечи, глядя, как последние гости уезжают из ресторана.
— Да, слава богу… — Она вздохнула, устало опускаясь на стул. — Только вот твоя мама…
— Знаю. Но что поделать — не выгнать же её с праздника.
— Конечно, нет. Просто… неприятно.
Игорь притянул её к себе, поцеловал в макушку.
— Зато Катя счастлива. Это главное.
Ольга кивнула. Да, свадьба дочери удалась. Гости разъехались, сын с женой и детьми тоже ушли. Теперь они остались вдвоём в тишине своей квартиры.
Тридцать лет вместе. Тридцать лет, наполненных любовью, трудностями, радостями и… свекровью.
— Ты знаешь, мне повезло с тобой, — Ольга прижалась к мужу, когда они легли в постель.
— Это мне повезло, — улыбнулся Игорь.
— Серьёзно. Ты всегда был моей опорой. Помнишь, как мы начинали?
— Как же забыть…
Они поженились студентами. Никакой помощи от родителей — только надежда друг на друга. Родители Ольги, простые деревенские люди, помогали, чем могли: картошкой, соленьями, ягодами. А вот родители Игоря — Валентина Андреевна и Иван Петрович — жили в достатке, но деньги копали, как клад.
А ещё у Игоря был старший брат — Дмитрий. Любимец семьи.
— Твой брат… — Ольга невольно скривилась.
— Да уж, — Игорь закатил глаза. — Вечный «бедный Димочка».
Дмитрий с детства был баловнем. Мама сама выбрала ему институт, оплачивала репетиторов. Но на третьем курсе он влюбился в Лену, женился, бросил учёбу. Родился сын — пришлось работать.
Но Валентина Андреевна не могла смириться с тем, что её «золотой мальчик» страдает. Она тайком давала ему деньги, оплачивала съёмную квартиру, носила продукты.
А Дмитрий… врал. Брал деньги, но не учился. Гулял, пил, менял работы.
Лена в итоге подала на развод и уехала.
А Игорь?
Он с первого курса подрабатывал. На родителей не надеялся. После института женился на Ольге, и они начали жизнь с нуля.
— Помнишь, как мы переехали к твоим родителям? — спросила Ольга.
— Как же… — Игорь провёл рукой по лицу.
Тогда у них родился сын, и Валентина Андреевна уговорила их переехать:
— Мы поможем с малышом! Да и деньги экономить будете!
Дмитрий как раз съехал к очередной пассии — места хватило всем.
Первое время жили мирно. Ольга старалась угождать свекрови, взяла на себя весь дом. Но однажды Валентина Андреевна завела разговор:
— Вы слишком много тратите! Давайте складывать деньги в общий бюджет!»
— Наши деньги — мы сами решаем, куда их тратить, — твёрдо ответил Игорь.
— Ты живёшь в семье! Деньги должны быть общими!
— Не буду я вам их отдавать. Они мне самому нужны, — Игорь ушёл, хлопнув дверью.
Валентина Андреевна тут же накинулась на Ольгу:
— Ты почему молчишь?!
— А что я скажу? Он зарабатывает — он и решает.
Игорь вернулся:
— Не трогай её. Я открыл счёт в банке. Мы копим на свою квартиру.
— Давайте копить вместе!
— Зачем? Копите отдельно. Если будем покупать жильё — тогда и добавите, если захотите.
После этого отношения испортились.
А потом вернулся Дмитрий.
— Бедный мой мальчик… — причитала Валентина Андреевна.
Он не работал, денег не вносил, но мама подкладывала ему лучшие куски, стирала его вещи… а иногда просила Ольгу.
— Может, у тебя есть подруга для него?
— Мои подруги замужем, — сухо отвечала Ольга.
Через пять лет Дмитрий снова ушёл к новой женщине.
А Игорь с Ольгой купили квартиру.
Но когда родилась дочь, решили остаться у родителей — сдавали своё жильё, гасили ипотеку.
И снова началось…
— Вы слишком дорогие продукты покупаете!
— В другом магазине дешевле!
Ольга устала.
— Давай съедем, — сказала она Игорю, когда дочери исполнилось три года.
— Пора, — согласился он.
Но Валентина Андреевна взорвалась:
— Как же так?! Мы вам помогали, а вы нас бросаете?!
— Мы не бросаем. Будем навещать.
— Нет, вы нас предали!
А потом… Дмитрий снова вернулся.
— Ему надо помочь купить квартиру! — заявила свекровь.
— Мы только выплатили ипотеку. Хотим пожить для себя, — ответил Игорь.
— Вы эгоисты!
— Он полжизни бездельничал! Я не буду его содержать!
Валентина Андреевна обиделась и перестала общаться.
Но когда она попала в больницу, Ольга и Игорь были рядом.
— Какие у меня хорошие дети… — плакала свекровь.
Ольга поверила, что всё изменилось.
Но однажды Валентина Андреевна пришла с «предложением»:
— Мы переедем к вам, а квартиру отдадим твоему брату Диме — заявила свекровь мужу.
— Нет, — твёрдо сказал Игорь.
— Как же так?! Мы же вас приютили!
— Нет — значит, нет.
— Тогда считайте, что у вас нет родителей!
Больше они не общались.
Даже на свадьбу внучки Валентина Андреевна пришла с кислым лицом и скромным подарком.
А позже выяснилось: завещание переписано на Дмитрия.
Игорю не досталось ничего.
Но он лишь пожал плечами:
— Мы и без них проживём.
Ольга обняла его.
— Главное — у нас есть друг друга.
И они прожили ещё много счастливых лет.
Прошло несколько месяцев после свадьбы дочери. Ольга и Игорь наконец-то вздохнули свободно — суета улеглась, жизнь вошла в привычное русло.
— Ты не представляешь, как приятно, когда никто не лезет с советами, — смеялась Ольга, наливая мужу кофе.
— Да уж, — Игорь потянулся. — Теперь только мы, дети и внуки.
Но однажды раздался звонок в дверь.
— Кто бы это мог быть? — удивилась Ольга, глядя в глазок.
За дверью стоял… Дмитрий.
— Дима? — Игорь нахмурился. — Что случилось?
— Можно войти? — брат выглядел не лучшим образом: помятая рубашка, тёмные круги под глазами.
— Входи, — Ольга посторонилась, но внутренне напряглась.
Дмитрий прошёл в гостиную, сел, тяжело вздохнул.
— Мама… заболела.
— Опять? — Игорь скрестил руки на груди. — В прошлый раз она просто хотела, чтобы мы её к себе забрали.
— Нет, сейчас всё серьёзно. Инфаркт.
Ольга и Игорь переглянулись.
— В какой больнице? — спросила Ольга.
— В центральной. Но… — Дмитрий замялся. — Она не хочет вас видеть.
— Что?
— Она сказала: «Если им было наплевать на меня раньше, пусть теперь не приходят».
Игорь резко встал.
— Ты серьёзно? После всего, что мы для неё делали?
— Я просто передаю её слова…
— А ты-то почему здесь? — Ольга не смогла сдержаться. — Ты же её любимчик. Разбирайся сам.
Дмитрий опустил глаза.
— Я… не справляюсь.
Тишина.
— Ладно, — Игорь схватил ключи. — Поехали.
Валентина Андреевна лежала в палате, бледная, с капельницей. Увидев сыновей, она отвернулась к стене.
— Мама… — начал Игорь.
— Зачем пришли? — её голос дрожал. — Вам же всё равно.
— Не говори ерунды, — Игорь сел рядом. — Ты моя мать.
— А ты мой сын, который отказался помочь брату!
— Мам, хватит, — Дмитрий неожиданно вступил в разговор. — Они пришли. Это главное.
Валентина Андреевна заплакала.
— Почему так получилось?..
Ольга молча стояла в дверях. Впервые за много лет она увидела свекровь… слабой.
— Я передумала, — через неделю Валентина Андреевна позвонила сама. — Я хочу, чтобы вы пришли.
Они собрались всей семьёй: Игорь, Ольга, их дети и даже внуки.
— Я… была не права, — свекровь говорила с трудом. — Я думала, что помогаю Диме, а только испортила ему жизнь.
Дмитрий сидел, сгорбившись.
— Я всё просадил… Квартиру, которую вы мне оставили, я… заложил.
— Что?! — Игорь вскочил.
— Долги… — Дмитрий сжал кулаки. — Я не знал, куда деваться.
Валентина Андреевна закрыла глаза.
— Всё. Хватит. Больше я ничего не могу.
Ольга вдруг почувствовала… жалость.
— Мы поможем, — неожиданно для себя сказала она.
Все уставились на неё.
— Но только при одном условии, — твёрдо добавил Игорь. — Дима идёт работать. Любую работу. И начинает жизнь с нуля.
Дмитрий кивнул.
— Я согласен.
Прошёл год.
Дмитрий устроился на стройку. Не престижно, но честно. Постепенно раздал долги.
Валентина Андреевна, хоть и с трудом, но смирилась:
— Может, теперь он наконец станет мужчиной.
Ольга и Игорь иногда помогали, но не деньгами — только советом.
— Знаешь, — как-то вечером Ольга обняла мужа. — Мне кажется, всё наладится.
— Да, — Игорь улыбнулся. — Главное — мы вместе.
И они сидели на кухне, пили чай и смеялись над старыми фотографиями.