Виктор появился в квартире Романа ровно в тот момент, когда купюры взлетали в воздух, словно конфетти на празднике.
Роман развалился на своём старом продавленном диване, раскидав по полу пачки денег. В одной руке он сжимал купюру, в другой — бутылку пива, напевая что-то невнятное. Его лицо светилось от радости, будто он наконец-то нашёл ключ к своей мечте.
Когда Виктор вошёл, Роман широко улыбнулся и эффектно разбросал ещё несколько пачек вокруг.
— Пятьсот косарей, братан! — выпалил он, демонстративно растягивая слова.
Виктор задержал взгляд на деньгах, затем перевёл его на друга.
— Карту выкинул?
— Обижаешь! — Роман махнул рукой. — Сжёг всё и чеки тоже!
Он поднялся, протянул Виктору руку, и они громко хлопнули «пять».
Эта ночь должна была стать ночью абсолютной свободы.
Они не считали деньги, когда раздавали щедрые чаевые в барах и ресторанах. Для них не существовало отказов. Громкая музыка, вспышки неоновых огней, пьяные разговоры — они влились в этот мир, где можно всё. Вели себя так, будто мир принадлежал им.
Роман плескал дорогой виски в бокал, Виктор улыбался красивым девушкам, которые сами подходили к их столу. Когда-то он боялся заговорить с ними, но теперь они искали его внимания.
Да, это был фальшивый мир.
Но он ему нравился.
Роман провалился в беспамятство только под утро.
Когда Виктор вернулся в квартиру, тот лежал на диване и слабо стонал от похмелья.
— М-м-м… убейте меня…
Виктор ухмыльнулся, достал из пакета таблетки и пачку активированного угля.
— Держи, лечись.
Роман с трудом разлепил глаза, увидел таблетки, и тут же скривился.
— Ты же знаешь, что мне сейчас даже жевать больно…
— А вот пить тебе было не больно?
— Это другое…
Роман всё-таки собрал силы, проглотил таблетки и откинул голову назад.
Виктор же чувствовал себя отлично. Он вообще не ощущал ни усталости, ни слабости.
Почему?
Он задумался на секунду, но тут же отмахнулся от этих мыслей.
Какая разница? Мне хорошо.
К вечеру Роман наконец пришёл в себя.
— Ну, что делать будем дальше? — спросил Виктор. — Предлагаю путешествовать! Тай, Бали, Европа… Хочу видеть мир!
Роман флегматично потянулся, зевнул.
— Я с удовольствием, но сессия начинается. Давай после?
— Блин, не могу столько ждать! — Виктор встал и заходил по комнате. — Я пока сам разведаю классные места, а потом после сессии устрою тебе экскурсию!
Роман хмыкнул.
— Договорились.
Виктор направился к двери, но вдруг обернулся.
— Купи себе новый диван, пожалуйста.
— Деньги есть! — рассмеялся Роман, хлопнув себя по колену.
Виктор тоже улыбнулся ему в ответ, закрыл глаза и исчез под глухой хлопок.
Спустя неделю Роман сидел за столом, листая конспекты перед очередным экзаменом. Голова раскалывалась, но он себя заставлял.
— Надо бы сделать перерыв. — пробормотал он и открыл новостной чат своего города, чтобы отвлечься.
Заголовки мелькали один за другим:
- «ДТП на Октябрьском проспекте: водитель сбежал»
- «Тарифы ЖКХ снова поднимутся»
- «В центре города найдено тело молодого человека, выпавшего из окна»
Роман уже хотел пролистнуть дальше, но вдруг…
Его взгляд застыл.
Фотография.
Лицо знакомое до боли.
Жора.
Жора?..
Он моргнул, перечитал заголовок снова.
- «Молодой человек покончил с собой, выпрыгнув из окна пятого этажа»
Нет…
Этого не может быть.
Роман почувствовал, как внутри всё сжалось.
Жора. Весёлый, немного неуклюжий. Вечно ходил в краске, в своём дурацком свитере. Тот самый Жора, которого Виктор тогда чуть не убил, а потом отпустил.
Тот самый Жора, который обещал никому ничего не рассказывать.
Роман поднял телефон, вбил в поиск его имя, страницу.
Последний пост неделю назад.
Под ним комментарии, полные недоумения и скорби:
- «Брат, как так…?»
- «Он ведь не мог… Он же не такой был…»
- «Почему?..»
Роман не осознавал, когда начал дышать чаще.
Он зашёл в статью, пробежал глазами текст:
- «По словам соседей, незадолго до трагедии из квартиры доносились странные звуки. Кричал ли он? Была ли это ссора? Или он боролся сам с собой? Неизвестно…»
Жора боролся. Но с кем?
Роман замер.
«Неделя назад…»
Его взгляд медленно сфокусировался на дате. Он вспомнил.
В тот вечер… Виктор жаловался на головную боль. Резкую, пронизывающую, такую сильную, что он едва устоял на ногах.
Роман схватил телефон и тут же набрал номер.
— Алло!
— Жора… он… он умер.
Наступила тишина.
Потом Виктор медленно выдохнул.
— Когда?
Роман проглотил ком в горле.
— В тот же вечер… Ну, когда у тебя голова заболела ещё!
— Ты думаешь, это связано?
— Не знаю, ты мне скажи.
— Хорошо, я подумаю над этим... Но вряд ли. — тихо сказал Виктор и положил трубку.
Роман продолжил дальше готовиться к экзаменам, но мысли о Жоре мешали ему.
Резкий стук во входную дверь немного испугал его.
Он вздохнул, раздражённо поднялся.
— Кто?
— Сосед сверху.
Роман только повернул замок, как дверь распахнулась с силой.
Он инстинктивно потянулся закрыть её, но в тот же миг получил мощный удар в лицо, отлетел к стене, упав на пол.
В квартиру вошли пятеро.
Чёрная одежда. Балаклавы. Дубинки. Пистолеты.
Двое подняли его за руки и кинули на новый диван.
Роман захрипел, выплёвывая кровь.
Один из нападавших подошёл ближе, схватил его за волосы и ударил снова.
— Где деньги, у*бок?!
Роман, не сразу придя в себя, показал на шкаф.
Один из головорезов нашёл пакет с деньгами, пролистал пачки.
— Тут только половина.
— У меня нет больше… — прошептал Роман.
Удар дубинкой.
Он застонал.
Второй удар.
Он почувствовал, как рот наполняется кровью.
Один из нападавших выхватил телефон, разблокировал его отпечатком Романа.
— На будущее: у каждого банкомата есть камера. Хотя… какое у тебя будущее?
Он достал пистолет.
Выстрел.
Кровь брызнула на стену.
Тело Романа обмякло и скатилось по новому дивану, оставляя за собой красный след.
Нападавший пролистал последние звонки.
— О, Витёк.
Он нажал кнопку вызова.
Один гудок.
Два.
Посередине комнаты вдруг раздался хлопок.
Виктор появился, улыбаясь.
— Алло…
Его улыбка медленно исчезла.
Пистолет припал к его виску.
— А вот и заяц, е**ный.
Выстрел.
Темнота…
Метель - приятного чтения.