В 2021 году игровая индустрия была взбудоражена: компания Valve, известная по культовым играм вроде Half-Life, Portal и Dota 2, а также платформе Steam, объявила о создании Steam Deck — портативного устройства, способного запускать полноценные ПК-игры. Это не была очередная попытка "геймерского планшета" — это был полноценный миниатюрный компьютер, на котором запускались Cyberpunk 2077, Elden Ring и Baldur’s Gate 3… на ходу. Но как родилась эта идея, и почему именно Valve решилась на такой шаг?
Зарождение идеи: эксперименты и амбиции
Для Valve всё началось не с железа, а с программного обеспечения. С момента запуска Steam в 2003 году, платформа быстро стала крупнейшим цифровым магазином для ПК-игр. Но Valve хотела большего — она мечтала о том, чтобы игроки могли носить с собой свои библиотеки игр, как в кармане.
Первым шагом был SteamOS — операционная система на базе Linux, представленная в 2013 году как часть инициативы "Steam Machines". Это был амбициозный проект: создать альтернативу Windows и запустить линейку игровых ПК под брендом Steam. Но Steam Machines провалились — железо было слишком разрозненным, разработчики не спешили оптимизировать игры под Linux, а геймеры продолжали выбирать привычные Windows-компьютеры.
Valve извлекла уроки. Им нужен был единый девайс, полностью контролируемый компанией, с понятной начинкой, собственной ОС и без компромиссов. Так родилась идея Steam Deck.
Тихая разработка: секретный проект Aerith
Под кодовым названием "Aerith" разработка Steam Deck началась в середине 2018 года. Команда инженеров и дизайнеров искала баланс между производительностью и портативностью. Они понимали: устройство должно быть достаточно мощным, чтобы тянуть современные ААА-игры, но при этом оставаться удобным для переноски и автономным.
Ключевым решением стало партнёрство с AMD. Вместо использования стандартного мобильного чипа, как у смартфонов или планшетов, Valve заказала кастомный APU, сочетающий мощь архитектуры Zen 2 (CPU) и RDNA 2 (GPU) — той же, что использовалась в PlayStation 5 и Xbox Series X. Это сделало Steam Deck настоящим игровым монстром в карманном формате.
Прототипы: эволюция дизайна и решений
Valve провела несколько лет в экспериментах с форм-фактором. Ниже — фотографии некоторых прототипов, которые помогли команде найти идеальный баланс между удобством и функциональностью.
🧪 1. Первый концепт: грубая форма, технический набросок
Этот этап был направлен на базовую оценку производительности, размеров, тепловыделения и эргономики. Устройство выглядело как "кирпич", но позволило понять границы допустимого.
🎮 2. Игровые элементы: перестановки и эксперименты
На этом этапе Valve активно тестировала разные варианты расположения кнопок, геймпадов и даже трекпадов, которые стали фишкой финальной версии.
От себя добавлю, что средний дизайн, как по мне, лучше итогового.
А по-вашему какой дизайн лучше? Тот, что получился или какой-то из инженерных образцов? Напишите в комментариях, интересно узнать кто что думает об этом.
🎨 3. Цвет и эстетика
Хотя до рынка дошёл лишь чёрный корпус, внутри Valve обсуждали альтернативные цветовые схемы и материалы, включая прозрачные панели.
В последствии, когда вышла Oled версия, появился так же дизайн в светло сером корпусе
Программная магия: Proton и SteamOS 3.0
Чтобы обойти проблему совместимости с Windows-играми, Valve сделала ставку на Proton — слой совместимости, основанный на Wine, который позволяет запускать Windows-игры на Linux. Инженеры вложили огромные ресурсы в доработку Proton, и к моменту релиза Deck он запускал большинство популярных игр без существенных проблем.
Параллельно создавалась новая версия SteamOS — 3.0, полностью переработанная под Deck. Интерфейс был заточен под геймпад, производительность — под APU, а удобство — под игроков, которые не хотят настраивать драйверы или компилировать ядро.
Анонс, ажиотаж и дефицит
15 июля 2021 года Valve официально анонсировала Steam Deck, и Интернет взорвался. Геймеры увидели в нём мечту: настоящий ПК в формате Nintendo Switch, но с библиотекой Steam. За первые часы сайт Valve рухнул от наплыва заказов, а предзаказы на первые партии были раскуплены за минуты.
Однако, как и многие компании в 2021-м, Valve столкнулась с глобальным дефицитом чипов. Отгрузки были ограничены, сроки сдвигались, но интерес только рос. Когда в феврале 2022 года первые устройства попали в руки пользователей — отзывы были восторженными.
Steam Deck сегодня: платформа, а не просто устройство
С тех пор Steam Deck не только укрепил свою позицию, но и вдохновил индустрию. Появились конкуренты: ASUS ROG Ally, Lenovo Legion Go, Ayaneo и другие. Но именно Deck положил начало новой категории — портативных ПК-консолей.
Valve продолжает обновлять устройство, улучшать SteamOS и Proton, а в 2023 году вышла модель Steam Deck OLED, с улучшенным экраном, охлаждением и аккумулятором.
Но главное — Deck изменил восприятие: теперь ПК-игры — это не только мышь, клавиатура и монитор. Это также поезд, диван, перерыв на работе, и, как пишет сама Valve на коробке, даже туалет
… и свобода.