22 августа 408 года в Равенне был убит Флавий Стилихон, римский полководец вандальского происхождения. На протяжении двенадцати лет талантливый военачальник успешно защищал границы империи от варварских вторжений. Находясь при смерти, император Феодосий поручил ему опеку над своим младшим сыном Гонорием, тем самым фактически назначив Стилихона правителем Западной Римской империи. Дворцовые советники внушили Гонорию будто его опекун намерен убить императора с целью возвести на трон своего сына Евхерия.
Пользуясь отсутствием Стилихона в армии, по словам Э. Гиббона: «Гонорий направился к лагерю близ Павии, где был встречен выражением преданности со стороны войск, собранных там для войны с Галлией. В четвертый день утром он произнес заученную им воинственную речь в присутствии солдат, которых Олимпий подготовил своими коварными беседами к совершению кровавого замысла. По данному сигналу они тотчас умертвили преданных Стилихону лучших военачальников, какие состояли на императорской службе: двух преторианских префектов, галльского и италийского, двух главных начальников кавалерии и пехоты, министра двора, квестора, казначея и комита дворцовой прислуги. Многие другие лишились жизни, и неистовый мятеж свирепствовал до наступления ночи.
Известие о совершенных в Павии убийствах возбудило в душе Стилихона основательные и мрачные опасения, и он немедленно созвал в Болонии лагерный совет из тех союзных вождей, которые были лично к нему привязаны. Все собравшиеся настойчиво требовали войны и мщения. Они хотели, не теряя ни одной минуты выступить под знаменами героя, так часто водившего их к победе, застигнуть врасплох, захватить и уничтожить преступного Олимпия и его выродившихся римлян и затем, может быть, возложить диадему на голову их оскорбленного полководца.
Вместо того чтобы исполнить план, который мог бы найти для себя оправдание в успехе, Стилихон колебался до тех пор, пока не погиб безвозвратно. Он с ужасом помышлял о пагубных последствиях того, что поведет против итальянской армии, итальянского населения буйные толпы варваров. Стилихон укрылся в Равенне и Олимпий был тотчас извещен о том, что его соперник нашел убежище у алтаря одной христианской церкви. Когда комит Гераклион в сопровождении военного отряда появился на рассвете у входа в Равеннскую церковь, епископ удостоверился торжественной клятвой, что данное императором поручение заключается лишь в приказании арестовать Стилихона. Но лишь несчастный министр переступил порог святилища, ему было предъявлено повеление о его немедленном предании смертной казни. Стилихон безропотно выслушал оскорбительные обвинения в измене и посягательстве на жизнь своего родственника, сдержал неуместное усердие своих приверженцев, пытавшихся спасти его и с мужеством, достойным последнего римского полководца, подставил свою шею под меч Гераклиона».
По сообщению Зосима: «Стилихон укрылся на ночь в христианской церкви, после чего его воины и другие соратники вместе со своими слугами, вооружившись, ждали, что будет дальше и пока его сын Евхерий укрывался в Риме, Стилихон ожидал казни. Когда его воины, рабы и соратники, которых было очень много, пытались спасти его от смерти, Стилихон пресек на корню их попытку страшными угрозами и положил свою голову под меч».
Современным историкам не понятно проявление не свойственного Стилихону малодушия в Равенне и отказа от борьбы за свою жизнь при очевидном наличии возможностей спасти себя с помощью преданного войска. Для того чтобы понять причины по которым Стилихон позволил казнить себя без оказания какого-либо сопротивления, нужно вспомнить его родственные связи с императором Гонорием.
Отцом Стилихона был начальник конницы вандальского происхождения, а матерью – римлянка из Паннонии. Стилихон был женат на племяннице императора Феодосия – Серене и имел детей – сына Евхерия и двух дочерей – Марию и Ферманцию. Евхерий в 400 году был помолвлен с сестрой императора – Галлой Плацидой. Дочери Стилихона последовательно являлись женами императора Гонория. Мария была первой супругой Гонория с 398 года и умерла в 407 году. Ферманция после смерти своей старшей сестры вышла замуж за Гонория.
Я не согласен с утверждением Э. Гиббона в том, что Стилихон после армейского бунта в Павии не решился немедленно выступить против Гонория по причине опасения возникновения войны между римлянами и наемными отрядами варваров. Такое столкновение должно было неминуемо произойти и именно по причине убийства Стилихона, вследствии чего с императорской службы в войско Алариха перешло около 30 000 германцев, в том числе 12 000 отборных воинов, которых римский полководец унаследовал от Радагайса. Преданные Стилихону германцы потребовали, чтобы их повели против врагов – римлян и вестготский военачальник пересек Альпы, после чего, не встречая никакого сопротивления на территории Италии, уже через месяц оказался под стенами Рима. Это свидетельствует о том, что на данный период времени римляне не обладали какой-либо возможностью противостоять неприятелю, и у них отсутствовала замена Стилихону как опытному военачальнику.
По сообщению Зосима: «Варвары перебили всех гуннов, охранников Стилихона, пока те спали», но, тем не менее, военачальник обладал значительными по численности воинскими контингентами, которые оставались верны своему полководцу. Поэтому мобилизовать имеющиеся воинские ресурсы, отстранить от власти слабоумного императора Гонория и объявить себя правителем Западной Римской империи для Стилихона не составляло особого труда.
По моему мнению, Стилихон сознательно отказался от объявления войны Гонорию по единственной причине, - опасения за жизнь своей семьи, которая оказалась в Риме в роли заложников. Он благородно предпочел погибнуть, тем самым сохранив жизнь своей жене, детям, матери, сестре и другим родственникам. Но надежды Стилихона на проявление милосердия со стороны императора Гонория в отношении своей семьи не оправдались.
В заключение поясню, что упомянутый Олимпий являлся главным советником Гонория и был одной из ключевых фигур в императорском дворце. По сообщению Олимпиодора: «Олимпий, погубивший Стилихона, был по приказу Констанция, женившегося на Плацидии, забит до смерти дубинками. Перед этим ему отрезали уши». Убийство Олимпия произошло в 411 году.
Когда Аларих в конце 408 года осадил Рим, Сенат выдвинул обвинение в государственной измене против вдовы Стилихона - Серены. Римляне считали, что она призвала германцев с целью отомстить за убийство своего мужа. Серена была приговорена к смерти и казнена. Ее сын Евхерий и муж сестры Стилихона – Бафанарий также были убиты по приказу императора Гонория. Дочь Стилихона и супруга Гонория – Ферманция после казни отца была изгнана из императорского дворца и вернулась к матери. Она сумела пережить разграбление Рима Аларихом и перебралась в Константинополь, где умерла в 415 году.
