А помните ли вы времена, когда гигабайты музыки на жестком диске были роскошью? Когда каждый мегабайт был на счету, а любимые треки кочевали с компьютера на плеер в формате MP3, сжатые порой до неузнаваемости? У многих из нас до сих пор хранятся целые фонотеки таких вот «старичков». И вроде бы музыка та же, но на современной аппаратуре порой слышно, что звук... ну, скажем так, не блещет. Как будто чего-то не хватает.
И тут возникает вопрос, почти как у классика: «А можно ли что-то сделать? Можно ли вдохнуть новую жизнь в старые MP3-файлы?»
Немного скучной, но важной теории (обещаю, будет недолго!)
Часто наши MP3-файлы сделаны из треков обычных компакт-дисков (CD). Стандартная частота дискретизации для CD — 44.1 кГц. Говоря по-простому, это значит, что самые высокие частоты в такой записи обрезаются примерно на уровне 20 кГц.
Почему? Ну, во-первых, считалось (и по большей части считается до сих пор), что ухо среднестатистического человека выше и не слышит. Во-вторых, это экономило место на диске.
Но вот незадача: современная техника шагнула вперед, появились форматы высокого разрешения (Hi-Res Audio), которые записывают звук с гораздо бОльшим частотным диапазоном. И некоторые меломаны клянутся, что хоть ухом ультразвук и не слышно напрямую, его присутствие делает звук богаче, детальнее, «воздушнее». Имеет ли это под собой реальную научную основу мы поговорим ниже.
Так можно ли «дорисовать» потерянное?
Представьте, что у вас есть черно-белая фотография. Можно ли ее раскрасить? Можно. Будет ли это точно та же цветная фотография, которую сделал бы фотограф изначально? Нет, конечно.
Компьютерные алгоритмы будут угадывать цвета, основываясь на оттенках серого, форме объектов и здравом смысле. Результат может быть очень даже приятным, но это будет, по сути, новая версия старой картинки.
Примерно так же работают программы, которые обещают «улучшить» звучание старых файлов. Они не восстанавливают истинную информацию, потерянную при записи или сжатии. Они пытаются ее спрогнозировать и достроить.
Знакомьтесь: AuI Audio Upscaler – цифровой реставратор?
Вот тут на сцену выходит недавняя разработка от Audiophile Inventory – плагин AuI Audio Upscaler для программы аудио конвертера музыкальных файлов AuI ConverteR. Что он делает?
- Берет ваш старый файл с частотой 44.1 кГц, будь то MP3, сделанный с CD, или сам трек компакт-диска.
- Используя хитрый алгоритм "alphaU", он анализирует существующий звук ниже 20 кГц.
- На основе этого анализа он прогнозирует и добавляет звуковые частоты выше 20 кГц.
Важно понимать: это не точная копия того, что было бы записано изначально в высоком разрешении. Это – прогноз. Это можно называть своего рода «ремастерингом», цель которого не только восстановить спектр, но и сделать звучание более приятным на слух.
Зачем нам неслышимые частоты? Загадка ультразвука
«Постойте! – скажете вы. – Зачем добавлять то, что мы все равно не слышим?»
Есть интересный эффект: хотя сам по себе ультразвук (выше 20 кГц) нам не слышен, в реальной аудиосистеме (усилителях, колонках) из-за так называемых интермодуляционных искажений эти высокие частоты могут взаимодействовать друг с другом и с слышимым диапазоном, создавая новые, уже слышимые компоненты. И вот эти компоненты, как предполагается, могут обогащать общее звучание, делать его более насыщенным. Похоже на специи в блюде – сами по себе они могут быть не очень, но в правильной пропорции делают вкус богаче. Возможно поэтому некоторые люди считают, что hi-res звучит лучше CD формата.
Кстати, почему программа фокусируется именно на файлах 44.1 кГц? Потому что сигналы с более высокой частотой дискретизации, например, 48 кГц, 96 кГц, уже содержат ультразвуковую информацию.
Подводные камни и ложка дегтя
Звучит заманчиво? Конечно! Но есть нюансы:
- Это не панацея: Эффект от такого «улучшения» сильно зависит от вашей аппаратуры, ваших ушей и даже вашего опыта прослушивания. Кто-то услышит разницу и придет в восторг, а кто-то пожмет плечами. Гарантий нет.
- Требует ресурсов: Алгоритм "alphaU" – штука «тяжелая» и требует от компьютера серьезных вычислений. Конвертация файлов может замедлиться.
- Возможны искажения: На некоторых аудиосистемах добавление высоких частот может наоборот вызвать проблемы и искажения. Придется экспериментировать с настройками конвертера и аппаратурой.
- Плагин работает только с AuI ConverteR: Это не самостоятельная программа, а дополнение. Сам плагин платный, но есть демо-режим в полном качестве.
- Нужен интернет: Для проверки лицензии плагину во время работы требуется подключение к сети.
Так стоит ли игра свеч? Пробуем сами!
Вернемся к нашему главному вопросу: можно ли улучшить звучание MP3? Ответ: можно попытаться. Не исправить артефакты сжатия (это другая история), а именно попробовать расширить частотный диапазон файлов, изначально записанных в стандартном CD-качестве (44.1 кГц).
Программа AuI Audio Upscaler предлагает интересный подход: не восстановление, а прогнозирование и достраивание звуковой картины с целью сделать ее приятнее. Это как раскрашивание старой фотографии – результат может вам понравиться, а может и нет.
Хорошая новость в том, что у AuI Audio Upscaler (как и у основной программы AuI ConverteR) есть бесплатный демо-режим. Да, он вставляет короткие паузы в тишину каждые несколько минут, но этого вполне достаточно, чтобы:
- Взять несколько своих старых, но любимых треков в 44.1 кГц.
- Прогнать их через программу с включенным апскейлером, выбрав на выходе более высокую частоту дискретизации: например, 88.2 кГц или 96 кГц.
- Сравнить результат с оригиналом на своей аппаратуре.
Только так вы сможете понять, слышите ли вы разницу, нравится ли вам этот «ремастеринг по-новому» и стоит ли оно того.
Чтобы попробовать, нужно сначала скачать и установить AuI ConverteR (есть бесплатная версия Free), а затем – сам плагин AuI Audio Upscaler. Искать их стоит на сайте разработчика Audiophile Inventory.
Поддерживаются обе популярные платформы - Windows и Mac.
Так что, если пылящиеся на диске MP3-шки вызывают у вас приступы ностальгии, смешанной с легким разочарованием от их звучания на новой технике – возможно, стоит дать шанс современным технологиям «предсказания звука». Кто знает, может, ваши старые треки заиграют новыми красками? Дерзайте и слушайте!
А пока можете подписаться на наш канал на Дзен.