Роберт Рафаилович Фальк (15 (27) октября 1886, Москва — 1 октября 1958, Москва) — советский живописец, представитель авангарда и модерна.
В «Портрете дамы в красном» Фальк также преображает наружность позирующей ему жены, Елизаветы Потехиной, однако уже в ином ключе. Весь ее облик максимально драматизируется. Резкая очерченность силуэта, выделенного ярким темно-красным тоном, с черными бороздами складок, массивность как самой фигуры, так и помещенных вокруг нее предметов, подчеркивают ее монументальность и скульптурность, тяжелую ее недвижность, погруженность в свой внутренний мир, закрытый и от зрителя, и от самого художника.
Художник родился 15 (27) октября 1886 года в Москве в обрусевшей еврейской семье с хорошим достатком. Его отец Рафаил Александрович, юрист по образованию, считался одним из сильнейших московских шахматистов и со временем сделал своё увлечение профессией. В детстве Роберт учился в Петропавловском реальном училище, бредил музыкой, «изрядно играл на рояле», собирался поступать в консерваторию. Но в 16 лет, когда на день рождения ему подарили мольберт, краски и этюдник, юноша решил непременно стать художником.
С 1904 по 1905 годы учился изобразительному искусству в школе-студии Константина Юона и Ивана Дудина, в частной студии Ильи Машкова, а затем с 1905 по 1909 годы — в Училище живописи, ваяния и зодчества, где особое влияние на него оказали Валентин Серов и Константин Коровин.
В 1910 году стал одним из основателей художественного объединения «Бубновый валет», в деятельности которого он участвовал с 1910 по 1916 годы.
Октябрьская революция 1917 года открыла для художника новые возможности. Он активно включился в «творческое строительство» советской власти. С 1918 по 1928 гг. Фальк преподавал как профессор живописи в Высших художественно-технических мастерских, преобразованных в Высший художественно-технический институт – последнем он даже занимал пост декана. К началу 1920-х гг. проявился фирменный стиль картин Фалька – тёмные сглаженные тона, в которых господствовал во всех оттенках и нюансах красный цвет. Знаковая работа в данной манере – «Красная мебель», датируемая 1920 годом. В 1924 и 1927 гг. в Третьяковской галерее и Доме учёных прошли персональные выставки Фалька. В 1922–1925 гг. он также занимался оформлением спектаклей в Московском еврейском театре.
В 1921 году стал членом объединения «Култур-лиге», созданного для развития еврейского искусства, связанного с традиционной культурой на идише.
В 1928 году художник выехал в командировку за границу и до 1937 года жил и работал в Париже.
Работал оформителем сцены Московского государственного еврейского театра, а также еврейских театров других городов.
В 1939 году состоялась персональная выставка художника в Доме литераторов.
Во время Великой Отечественной войны с 1941 по 1943 год художник был в эвакуации в Башкирии и в Средней Азии (Самарканд).
В 1950-е гг. Фальк перенёс инфаркт, от последствий которого и умер 1 октября 1958 года, не дожив до 72 лет. Похоронили Роберта Фалька на Калитниковском кладбище на юго-востоке Москвы.
Вклад в искусство:
Считается предтечей неофициального искусства — в своём творчестве он сумел гармонично соединить русский модерн и авангард.
К началу 1920-х годов проявился фирменный стиль картин Фалька — тёмные сглаженные тона, в которых господствовал во всех оттенках и нюансах красный цвет.
В творчестве преобладают пейзажи, натюрморты и портреты, написанные в обобщённой, приглушённой манере.
Наследие художника огромно — один только каталог его живописи содержит более 1200 работ, созданных на протяжении более чем полувека.
После 1953 года Фальк стал для многих молодых советских художников-авангардистов своеобразным символом ушедшей эпохи живописи, мостом между искусством начала XX века и послесталинской оттепелью.