….Когда девушки вошли в гостиную, к ним на встречу тут же поспешила обеспокоенная их долгим отсутствием Нина Петровна, и внимательно посмотрев на счастливую внучку, сказала:
- Почему вы так долго? Приехал Владимир Сергеевич и уже несколько раз спрашивал, где вы. Я была вынуждена рассказать ему о том, что вы пошли к Богданам на день рождения.
- Да, я понимаю, - чувствуя, как взволнованно забилось сердце, ответила Тася. - Мы в любом случае рассказали бы ему об этом.
- Владимир Сергеевич просил, чтобы вы пришли к нему, как только вернетесь. Он будет ждать вас в библиотеке.
- Вероника тоже должна пойти? - уточнила Таисия.
- Нет, - внимательно посмотрев на нее, сказала, покачав головой, Нина Петровна. - Он хотел видеть только вас, Таисия.
- Хорошо, - сказала девушка, после чего, оставит Веронику с бабушкой, поспешила в библиотеку.
Владимир Сергеевич, как обычно, в это время, работал за ноутбуком и, когда Таисия вошла, поднял на нее уставшие за день глаза:
- Добрый вечер, Владимир Сергеевич. Вы хотели видеть меня? - поинтересовалась Таисия, пытаясь понять, в каком он настроении.
- Добрый вечер, Таисия. Присаживайтесь, - предложил он улыбнувшись. - Я смотрю, у вас прекрасное настроение. Как прошел праздник?
- Замечательно, - начиная понимать, что он настроен благодушно, ответила девушка. - Маша Богдан пригласила Веронику на свой день рождения, и я подумала, что ничего страшного не произойдет, если мы пойдем к ним. Ей очень понравилось у них.
- Я тоже не вижу в этом ничего плохого, - согласился с ней Черкес, а затем, на мгновение, задумавшись, продолжил. - Послезавтра тридцать первое декабря и я пригласил в гости своих коллег с супругами и нескольких друзей. Так же будут присутствовать друзья и коллеги Анатолия, - а затем, встав и подойдя к девушке, добавил: - Я приглашаю и вас, Таисия, присоединиться к нам.
- Меня? - чувствуя, как радостно забилось сердце, удивившись, переспросила она.
- Да, я был бы очень рад, если бы вы согласились.
- Спасибо, но….
- Прошу вас, Тася, не отказывайтесь.
- Хорошо, - улыбнувшись, пообещала девушка, а затем, пытаясь скрыть охватившее ее радостное волнение, добавила: - А сейчас я, наверное, пойду, чтобы не мешать вам - я вижу, что вы очень заняты, - и, не дожидаясь его ответа, едва сдерживая счастливую улыбку, поспешила к выходу из библиотеки.
«Я думала, что он сейчас будет возмущаться из-за того, что я отвела Веронику к Богданам, а он, наоборот, пригласил меня присоединиться к его гостям в новогоднюю ночь. Вот и представился прекрасный повод для того, чтобы надеть платье, подаренное им, - взволнованно подумала девушка. - Я не знаю, сам он выбирал его для меня или попросил кого-нибудь это сделать, но оно просто идеально подходит мне. Интересно, а как много будет гостей….»
В приподнятом настроении Таисия поспешила в свою комнату, мечтая о волшебном празднике в новогоднюю ночь…
… К семи вечера стали съезжаться гости и Таисия, в очередной раз, с улыбкой окинув свое отражение в зеркале и поправив непослушный локон, неторопливым шагом направилась в украшенную к новому году гостиную, не подозревая, что совсем скоро ее хорошее настроение будет испорчено.
Едва спустившись в холл, первая, кого она увидела, оказалась Виктория, под руку с пожилым мужчиной и стоявшим рядом с ними молодым человеком, очень с ней похожим.
«Она потрясающе красива, - чувствуя, как ее хорошее настроение, мгновенно испортилось, невольно подумала Тася. - Ей очень идет ее вечернее платье….».
- Вы? - с некоторым недоумением, словно пытаясь вспомнить, где видела ее, сказала Виктория, а затем, с отчетливо слышимой в голосе неприязнью добавила: - Разве вы тоже приглашены?
- Да, вы не ошиблись, - не менее холодным тоном ответила Таисия. - Меня пригласил Владимир Сергеевич.
- Даже так….- с удивлением и интересом рассматривая ее платье, прекрасно понимая его стоимость, сказала Виктория, а затем, увидев на пороге гостиной Черкеса, выпустив руку пожилого мужчины, устремилась к нему, всем своим видом давая понять, что общаться с Таисией едва ли не ниже ее достоинства. - Володя!
- Добрый вечер, - увидев Викторию, сказал Владимир. - Андрей Васильевич, Артем, Виктория, рад видеть вас, - и тут же почувствовал, как она цепко ухватив его под руку, увлекла за собой в гостиную, а следом за ними поспешили и приехавшие с ней мужчины, оставив Таисию одну.
- Привет, Тася, - внезапно услышала она и, оглянувшись, увидела Анатолия, как всегда выглядевшего просто безупречно. - Вы потрясающе выглядите. Не возражаете, если я сегодня поухаживаю за вами, - и тут же предложил ей свою руку. - Идем.
Испытывая чувство благодарности к Анатолию, Таисия, под руку с ним вошла в гостиную, в которой уже собрались все приглашенные, в числе которых были и Нина Петровна с Вероникой. Все оживленно беседовали, а Владимир с Викторией, как показалось Таисии, были настолько увлечены разговором друг с другом, что не замечали никого и ничего вокруг.
- Анатолий, а с кем приехала Виктория? - поинтересовалась Таисия, поспешно отведя взгляд от старшего Черкеса.
- Со своим отцом, - Андреем Васильевичем, - стал рассказывать Анатолий. - Его копания основной поставщик французского вина в рестораны наших отелей, и старшим братом Артемом. Мы с ним знакомы уже много лет, и нас можно считать друзьями. Виктория тоже работает в компании отца.
- Понятно, - стараясь не смотреть в их строну, ответила Тася, - значит, вы все уже очень давно знаете друг друга.
- Да, - подтвердил Анатолий. - Скажу даже больше. Помнишь, я предлагал тебе работу? - и, увидев, как она кивнула, продолжил: - Так это у них. У Андрея Васильевича довольно много старинных фотографий нуждающихся в реставрации. Его предложение по-прежнему в силе...
- Я никогда не рассматриваю новые предложения, пока не завершу работу по текущему проекту, - ответила девушка.
- Да, я уже понял это, - разочарованно вздохнув, сказал Анатолий. - Надеюсь, вы не говорили об этом моему брату?
- Я ведь обещала, что не стану этого делать, - сказала Тася, удивляясь, почему Анатолий так этого боится.
- Но если вы все же передумаете….- начал говорить Анатолий, но внезапно замолчал, увидев, как к ним подошла Вероника.
- Привет, - бросив на него недовольный взгляд, сказала девочка.
- Привет, племяшка. Ты что такая недовольная? Кто тебя обидел?
- Никто, - все тем же недовольным тоном заявила она. - Просто здесь ужасно скучно…
«Да, сегодня она совершенно не похожа на ту веселую и беззаботную девочку, что танцевала позавчера у Богданов и клялась в верности Его Величеству королю Егору, - подумала Тася».
- Я понимаю тебя, - подмигнув племяннице, ответил Анатолий. - Ну что, пора садиться за стол. Идемте, я поухаживаю за вами.
…Большинство гостей уже сидели за столом, и Таисия невольно обратила внимание, что по левую руку от Владимира, словно хозяйка дома, расположилась Виктория, а по правую - ее отец.
«Кажется, Владимир серьезно увлечен Викторией, - сама не понимая почему, расстроившись, решила Таисия. - Интересно, насколько близкие у них отношения? Хотя, какое мне до этого дело…. А ведь я так надеялась, что он обратит сегодня внимание на то, что я пришла на праздник в подаренном им платье. Но боюсь, что он уже даже не помнит об этом. Какой же я была наивной…»
Время летело незаметно, и вскоре, под бой курантов, наступил новый год. У всех было прекрасное настроение, кто-то уже танцевал, когда Таисия, разговаривавшая с Анатолием, внезапно услышала, как Владимир произнес ее имя:
- Таисия! - вновь позвал он и девушка, обернувшись, неожиданно встретилась с ним взглядом, в котором застыло какое-то странное выражение, словно он чем-то был недоволен.
«Странно, - невольно подумала девушка. - Такое ощущение, будто кто-то или что-то испортило ему настроение. - Может быть это Виктория? Она тоже не выглядит счастливой, а в ее красивых глазах сплошной холод и надменность, особенно тогда, когда она смотрит на меня. Такое ощущение, что мое присутствие на празднике ее откровенно раздражает...»
- Таисия, Андрей Васильевич коллекционирует старинные фотографии, - продолжил тем временем Черкес, - и я показал ему нашу семейную фотографию, отреставрированную вами, чтобы он убедился, насколько вы талантливы…
- Должен признаться, что сначала я не верил Владимиру и его восторженным отзывам о вас, - перебив Черкеса, сказал Андрей Васильевич, - но увидев, как вы преобразили фотографию, позволив увидеть годами скрытую под пылью и трещинами красоту, я присоединяюсь ко всем его словам. Вы удивительно талантливы, Таисия.
- Спасибо, смутившись, ответила девушка.
- Теперь, благодаря вам все могут увидеть, как выглядели знаменитые сапфировые серьги и портсигар Черкесов, - вставила свое слово Виктория, вновь смерив Таисию ледяным взглядом. - Хотелось бы увидеть их не только на фотографии…
- Увы, но это только лишь мечты, Вика, - сказал Анатолий. - Серьги и портсигар, как ты знаешь, безвозвратно исчезли…
- Жаль…Я бы не отказалась примерить их, - сказала Виктория, бросив кокетливый взгляд на Владимира.
- Время от времени кто-нибудь из членов семьи предпринимает очередную попытку найти их, - проигнорировав слова Виктории, сказал Владимир. - Но в этот раз именно благодаря Таисии все вновь заговорили о них.
- Ты говоришь так, словно тебе самому не хотелось бы найти эти сапфиры, - сказал Анатолий.
- Ну почему же, - возразил Владимир. - Я очень надеюсь, что рано или поздно они все же будут найдены, - а затем, едва заметно улыбнувшись Тасе, продолжил: - Я обещал, что обязательно организую новые поиски семейных ценностей, и как мне кажется, новогодняя ночь как нельзя лучше подходит для этого. Правда искать сегодня мы будем не пропавшие сапфиры, а кое-что другое и вы, Таисия, обязательно должны принять в этом участие, - после чего, призвав всех гостей к тишине, стал объяснять им условия предстоящего развлечения.
- Володя, я надеюсь, ты будешь искать их вместе со мной? Я ведь правильно поняла, что у всех должны быть пары?
- Не переживай, ты точно не останешься без пары, - засмеявшись, сказал Анатолий.
- Как вы понимаете, - это всего лишь игра, - продолжил тем временем Владимир, в глазах которого плясали веселые искорки. - На журнальном столике возле окна лежат правила игры, которые очень просты и не создадут вам особых проблем, а только лишь повелят. Нужно разгадать зашифрованный текст и следовать его указаниям и так до тех пор, пока не выполните все задания. Победителем считается тот, кто первым вернется в гостиную.
- Отличная идея! - воскликнул Анатолий.
- Это не моя идея, - возразил Владимир. - Я позаимствовал ее и потом, как-нибудь, расскажу, у кого именно. Ну что, можем начинать?
Постепенно, разбиваясь на пары, гости одни за другими выходили из гостиной, направляясь на поиски очередного указателя, и вскоре Таисия осталась одна...
Продолжение следует... Подписывайтесь на канал, чтобы ничего не пропустить...
Если канал Вам понравился, и Вы считаете мою история интересной - ставьте лайк, комментируйте и не забывайте подписаться на мой канал.
Пишите, советуйте, критикуйте, предлагайте свои истории и обсуждайте прочитанное. Буду Вам искренне признательна. Мой адрес электронной почты - deskg@yandex.ru
Буду вам очень благодарна!!!
АВТОРСКОЕ ПРАВО ДАННОГО ТЕКСТА ПОДТВЕРЖДЕНО НА text.ru И ОХРАНЯЕТСЯ ГРАЖДАНСКИМ КОДЕКСОМ РФ (ГЛАВА 7)