Что будет, если соединить древние легенды, помпезные оркестровки, металкорные риффы и вокал, который пробирает до мурашек? Получится Aspiral – новый релиз нидерландской группы Epica, один из самых цельных и мощных в их карьере. Название альбома вдохновлено скульптором Станиславом Шукальским, известным тем, что соединял древние и современные культурные элементы. Идея, что "целое больше суммы своих частей", лежит также в основе Aspiral – и музыкально, и концептуально. Здесь каждый участник коллектива вносит свой вклад в звучание, сохраняя при этом узнаваемый симфонический стиль Epica.
Aspiral стал десятым лонгплеем в их карьере и первым вне рамок концептуальной трилогии, завершённой Omega (2021), и символизирует новое творческое начало. Освободившись от сюжетных канонов, группа демонстрирует, на что способна, когда движется по интуиции, ведомая страстью к монументальному искусству.
Открывающая композиция Cross The Divide отказывается от традиционного оркестрового вступления в пользу грандиозного и динамичного начала: цепляющая мелодия, продуманная структура и узнаваемый саунд, насыщенный плотными риффами и масштабной аранжировкой – всё, за что фанаты любят Epica.
Остальные треки включают театральные детали, детский вокал, нежные фортепианные вставки и насыщенную драматизмом атмосферу. Кроме того, Epica возвращается к своей эпической истории A New Age Dawns в трёх монументальных композициях с обильными оркестровками, хоровыми партиями и тяжёлыми риффами. Эти треки производят сильное впечатление и становятся по-настоящему яркими моментами на пластинке.
На протяжении всего альбома вокал Симоны Симонс впечатляюще контрастирует с гроулингом, а количество гитарных соло заметно увеличилось. Широкий спектр влияний – от элементов джента до восточной мелодики чувствуется в таких треках, как Obsidian Heart, Fight To Survive и Eye Of The Storm.
Одной из тех песен, в которых узнаётся почерк Epica безошибочно является Arcana. Она захватывает изысканным вокалом, хоровой мощью в припеве и богатой музыкальной палитрой.
Ещё один хит альбома – трек T.I.M.E., который не боится резкости и драйва. Металкорная подача и агрессивные риффы задают ритм до самого начала Apparition, в котором мягкий куплет и мелодичный припев играют на контрасте с сокрушительным гитарным напором, создавая живую и насыщенную звуковую картину. Намеренно упрощённая заключительная композиция Aspiral несёт в себе эмоционально-выразительный и медитативный посыл. Сюжетные сэмплы и постепенное нарастание создают кинематографическое завершение релиза.
Aspiral – цельный и гармоничный альбом. Он звучит как слаженная работа команды, где каждый элемент на своём месте. Все одиннадцать треков выдержаны в узнаваемом стиле Epica, но при этом в них ощущается свежесть и желание двигаться вперёд. Группа остаётся верна идее, что целое важнее отдельных частей, и именно благодаря этому подходу Aspiral оставляет такое приятное послевкусие.
В результате баланс между симфонической и метал-основной достигнут особенно точно: музыканты осознанно варьируют акценты, чтобы добиться большей выразительности. Это делает звучание более чистым, доступным и в то же время таким мощным. Хотя Aspiral не пытается радикально переосмыслить стиль группы, он демонстрирует её неизменное стремление к развитию и оттачиванию своего композиционного навыка.
©Автор: Валентина Катышева