3 апреля на антарктической станции Чжуншань начал работу новый радиотелескоп с апертурой 3,2 метра — «Антарктический глаз Трёх Ущелий». Устройство, созданное совместно Китайским университетом Трёх Ущелий (CTGU) и Шанхайским педагогическим университетом (SHNU), стало очередным шагом в развитии астрономических исследований Китая в экстремальных условиях Антарктиды.
Телескоп, ведущий наблюдения в радиодиапазоне и миллиметровых волнах, уже приступил к наблюдениям за спектральными линиями нейтрального водорода и молекул аммиака в Млечном Пути. Собранные данные помогут учёным анализировать динамику межзвёздного газа и процессы звёздообразования. Как сообщили в CTGU, проект преодолел ключевые технические ограничения, связанные с антарктической средой, что открывает путь для создания более мощных субмиллиметровых телескопов в будущем.
«Антарктида — самый холодный континент с экстремальными температурами и ураганными ветрами, что создаёт уникальные вызовы для установки оборудования», — пояснил Цзэн Сянъюнь, доцент CTGU. С 2023 года специалисты двух университетов совместно решали проблемы адаптации техники к суровым условиям, включая морозы ниже −60°C и устойчивость к ветровым нагрузкам. Инженерам удалось разработать системы терморегуляции и конструкции, способные сохранять работоспособность электроники в таких условиях.
Новый телескоп дополняет инфракрасные телескопы AST3, ранее развёрнутые Китаем, и усиливает глобальные исследования космоса из региона с минимальным световым загрязнением и стабильной атмосферой. После выхода телескопа на стабильный режим работы на станцию Чжуншань планируют направить исследователей для непосредственного участия в экспедициях.
Проект укрепляет позиции Китая в антарктической астрономии, где страна активно развивает инфраструктуру с начала 2000-х годов. Развёртывание «Антарктического глаза Трёх Ущелий» следует за установкой автоматических обсерваторий и метеостанций, что способствует созданию международного научного кластера в регионе. Учёные ожидают, что данные телескопа внесут вклад не только в астрофизику, но и в изучение климата через анализ свойств антарктической атмосферы, подчеркнув взаимосвязь космических и земных исследований.