С эпохи великих географических открытий карты мира и отдельных частей становятся все более актуальными и более точными. При этом многие из них являются настоящими произведениями искусства. Не даром созданием большинства первых карт занимались граверы.
Например, карта Северной Европы - Carta Marina, созданная в 1539 году шведом Олафом Магнусом. Она выполнена по технологии ксилографии (гравировка по дереву) на девяти досках. Кроме собственно географических объектов на карте размещены более 100 миниатюр изображающих гербы государств и земель, жителей и их костюмы, важные исторических события происходившие в то время на границе Московского государства и Шведского Королевства. Особо стоит отметить присутствие на карте морских чудищ и животных. Кроме того, что они отражали мифологические представления людей того времени и их фантазии, современный анализ размещения морских чудовищ показал, что многие из них соответствуют и ныне существующим опасным природным явлениям: мелям, местам с частыми штормами и опасным течениям. Так что можно сказать, что чудовища - метафора опасного места.
Участвовали в создании карт и величайшие творческие гении, такие например как Леонардо да Винчи. Например, его карта - план города Имола выполнена с такой точностью, что если наложить ее на космический снимок исторической части сегодняшнего города Имола, то практически не будет никаких расхождений