Часть 1 «Бесплатно, конечно» — коварный план свекрови по захвату чужой квартиры
Чайник только начал шуметь, когда завибрировал телефон. Я посмотрела на экран и почувствовала, как внутри всё сжимается. Так бывает, когда видишь паука в ванной. Пока он сидит неподвижно — ещё терпимо. Но стоит ему пошевелиться — и внутри всё холодеет.
«Свекровь» — гласила надпись на экране. Не «мама Игоря» или «Валентина Петровна». Именно «Свекровь». Как диагноз.
— Алло, — я старалась говорить бодро. Бодрость в голосе — первая линия обороны.
— Наташенька! — голос Валентины Петровны звенел, как бокал на свадьбе. — Как ты, дорогая? Как мой сыночек?
«Мой сыночек». Никогда — «ваша семья» или «Игорь с тобой». Всегда — «мой сыночек», будто ему до сих пор шесть лет, и он бегает по двору в шортах и гольфах.
— Всё хорошо, Валентина Петровна. Игорь ещё на работе.
— А ты уже дома? Отдыхаешь? — в интонации был вопрос с подтекстом, как крючок в пирожке. Валентина Петровна всегда задавала вопросы с крючками внутри.
— Да, я пришла пораньше. Отпросилась.
— Ох, как хорошо тебе! А я всю жизнь работала от звонка до звонка. Никогда не отпрашивалась...
Я прикрыла глаза. Начинается. Её «раньше люди были крепче» всегда звучало как обвинение.
— У меня вот кожа совсем испортилась, — резко сменила тему свекровь. Она умела менять темы, как хамелеон окраску. — Работаю без отдыха, теперь кругом морщины. Вера говорит, срочно нужен курс процедур.
Я молчала. В таких разговорах слова — как фишки. Чем меньше их тратишь, тем дольше остаёшься в игре.
— Слушай, детка, — голос Валентины Петровны стал медовым. — Я тут подумала о твоей квартире...
Моя квартира. Моя крепость. Моё достижение. Маленькая однушка, купленная до замужества. Я помнила, как подписывала договор. Рука дрожала, а внутри переливалось что-то радужное, как у ребёнка, который первый раз покупает мороженое на свои деньги.
— А что с ней? — спросила я осторожно.
— Ну как же! Стоит пустая, а могла бы приносить пользу! — Валентина Петровна торжествовала, как удачливый рыбак. — Я тут с Верочкой разговаривала, помнишь мою подругу-косметолога? У неё внучка в институт поступила, прямо недалеко от твоей квартиры. Буквально в пяти минутах ходьбы...
Я почувствовала, как рука, держащая телефон, немеет.
— ...И ей нужно где-то жить. А твоя квартира простаивает! Ты же не против, если она поживёт там? Бесплатно, конечно. Она же студентка, откуда у неё деньги?
Мир вокруг замер, как в стоп-кадре. В голове была одна мысль, гулкая, как эхо в пустой комнате: «Моя квартира. МОЯ».
— Валентина Петровна, я сдаю эту квартиру. Это дополнительный доход для нашей семьи, — сказала я тем голосом, которым отвечают на вопрос «как вы себя чувствуете» после утраты близкого. Ровным. Мёртвым.
Пауза.
— Что значит «сдаёшь»? — в голосе свекрови звучало искреннее недоумение. Как у человека, который искренне не понимает, почему нельзя прийти в чужой дом и съесть торт из холодильника. — Кому?
— Арендаторам. За деньги.
— Деньги, деньги... всё вы о деньгах! — взвилась Валентина Петровна. — А о людях подумать? О том, что девочке негде жить?
Я молчала. Теперь точно знала: дело не в девочке.
— А эти процедуры, знаешь сколько стоят? Тысяч восемь за сеанс! А у меня они будут бесплатно, все пять лет, пока девочка учится!
Вот оно что. Не о внучке подруги речь. О бесплатных уколах красоты взамен на мою квартиру. Бартер из девяностых. Только тогда меняли колбасу на сапоги, а теперь — жильё на ботокс.
Я глубоко вдохнула. В моей жизни было не так много вещей, за которые я была готова умереть. Эта квартира была одной из них.
— Простите, но это моё решение.
— Твоё? — в голосе свекрови появились стальные нотки. — А как же моё мнение? Как же мнение Игоря?
— Игорь согласен со мной, — солгала я. На самом деле мы даже не обсуждали этот вопрос. Потому что и обсуждать было нечего. Квартира — моя.
— Ну-ну, — Валентина Петровна явно не поверила. — Я сама спрошу его. Он же мой сын, он не может так поступить со своей мамой!
Свекровь только начала свою атаку — что предпримет невестка? Подпишитесь на канал, чтобы узнать, как Наташа будет защищать свою территорию! А вы бы смогли отказать маме мужа? Расскажите в комментариях!