За 20 лет карьеры в НХЛ нападающий «Вашингтон Кэпиталз» Александр Овечкин успел не только влюбить в себя миллионы фанатов хоккея по всему миру, но и нажить принципиальных соперников.
В последние сезоны главным конкурентом для Овечкина был Уэйн Гретцки. При этом оба хоккеиста никогда не встречались в очном противостоянии на льду – россиянин пришёл в НХЛ спустя шесть лет после завершения карьеры канадца. Однако до великой погони за рекордом у Овечкина зародилось принципиальное соперничество с рядом других видных игроков.
Metaratings.ru рассказывает о главных соперниках лучшего снайпера в истории НХЛ Александра Овечкина.
«Питтсбург Пингвинз»: Сидни Кросби и Евгений Малкин
В эпоху Овечкина одним из главных противостояний в НХЛ стали ледовые битвы между «Вашингтон Кэпиталз» и «Питтсбург Пингвинз». Именно в эти команды ушли два главных проспекта 2004 и 2005 годов – Александр Овечкин и Сидни Кросби. На драфте-2004 столичный клуб под первым номером выбрал россиянина, а команда из Пенсильвании годом позже выбрала канадца. Однако из-за локаута в сезоне-2004/05 оба хоккеиста дебютировали в лиге в один и тот же год – в 2005-м.
Это с самого начала определило будущее противостояние двух команд, куда попал лучший россиянин и лучший канадец своего поколения. Дерби между «Вашингтоном» и «Питтсбургом» стало громким заголовком игровых дней в лиге. И команды активно старались соответствовать ожиданиям болельщиков, отчаянно сражаясь на льду.
Конечно, главные противостояния связаны именно с плей-офф. «Пингвинз» стали настоящим ночным кошмаром для «Кэпс». Команды в эпоху Овечкина и Кросби встречались в постсезоне четыре раза, три противостояния остались за «Питтсбургом». Примечательно, что в 2009, 2016 и 2017 годах команды встречались именно во втором раунде. Каждое из этих противостояний завершалось поражением «Кэпиталз», а «пингвины» впоследствии становились обладателями Кубка Стэнли. Таким образом, за «Вашингтоном» закрепился статус удобного соперника для «Питтсбурга» и даже предзнаменования будущего чемпионства.
Сломать негативную тенденцию столичному клубу удалось с четвёртого раза, в плей-офф-2018. Команды вновь встретились во втором раунде, но на этот раз долгожданную победу одержал именно коллектив Овечкина. Иронично, что в этом сезоне «Вашингтон» дошёл до финала и впервые в истории выиграл Кубок Стэнли. Тот сезон будто доказал, что будущий чемпион определяется именно в паре «Кэпиталз» – «Пингвинз».
В сухом остатке может показаться, что в этом противостоянии однозначным победителем вышел «Питтсбург», ведь у команды три Кубка против одного у «Вашингтона». Однако за счёт медийности погони Ови за рекордом Гретцки «пингвины» на закате эры Кросби как будто ушли на второй план.
Сидни Кросби
В отдельном противостоянии между Кросби и Овечкиным в течение их карьеры в НХЛ также невозможно выявить однозначного триумфатора.
Образцово-показательным противостоянием Ови и Сида получилось в пей-офф-2009. Тогда два ведущих хоккеиста планеты в очной серии их команд забивали практически в каждом матче. А во второй игре серии они и вовсе подарили настоящий праздник хоккея, оформив по хет-трику, победителем же в той схватке вышла команда Овечкина (4:3).
Подсчитывать индивидуальные трофеи и побитые рекорды смысла особого не имеет, так как оба хоккеиста в своё время совершили столько подвигов, что их перечисление займёт несколько страниц. А вот по Кубкам Стэнли очевидное превосходство Сида – три против одного.
Противостояние Кросби и Овечкина выходило за рамки НХЛ, ведь на международной арене эти хоккеисты также выступали в двух командах, которые являются заклятыми соперниками. На уровне сборных же выявить победителя гораздо проще – Сидни Кросби. Канадец собрал все возможные титулы на международном уровне (МЧМ, ЧМ, Кубок мира, Олимпийские игры и Турнир четырёх наций). Овечкин же довольствуется лишь тремя золотыми медалями на первенствах планеты и одной победой на МЧМ. Кроме того, Канада с Кросби в составе ни разу не уступала России с Овечкиным в ключевых матчах, а дважды даже громила россиян.
Подводя итоги, можно сказать, что их дуэль по ходу всей карьеры оказалась равной, при небольшом перевесе Кросби именно за счёт командных показателей.
Евгений Малкин
Также в 2004 году под вторым номером в первом раунде драфта шла ещё одна будущая звезда НХЛ и российского хоккея – Евгений Малкин. Этого форварда выбрал всё тот же «Питтсбург», но попал он в команду только в 2006 году. Противоборствующие клубы и статусы первых звёзд российского хоккея предопределили противостояние.
Конечно, дуэль Овечкина и Малкина отошла на второй план из-за более ярко выраженного противостояния с Кросби. Да и россиян всегда объединяла сборная, где они вместе боролись за чемпионства.
Однако здесь имело место быть не спортивное противостояние, а личный конфликт. Многие считают, что он начался в 2006 году после жесткого силового приема Овечкина против Малкина в одном из матчей НХЛ. Позже натянутые отношения получили вспышку из-за разногласий Малкина с агентом, которого поддерживал Овечкин.
Отношения между ними оставались напряженными несколько лет, но в 2009 году Илья Ковальчук организовал встречу и помог им помириться. С тех пор они снова стали нормально общаться и сейчас больше со смехом вспоминают о своих разногласиях. Однако же на льду Джино и Ови всё те же непримиримые враги.
Здено Хара
Ещё одним заклятым соперником для Овечкина стал легендарный двухметровый защитник Здено Хара, который почти всю свою карьеру провёл в «Бостоне». Великан из Словакии стал одним из самых неудобных соперников для Овечкина в НХЛ.
По своему амплуа, Хара обязан был препятствовать ведущим нападающим соперников «Брюинз». Естественно, одним из них и был Овечкин.
Дуэль между россиянином и словаком также способствовала появлению громких заголовков к матчам «Вашингтона» и «Бостона». В то же время Здено за свою карьеру сделал очень многое, чтобы оттянуть появление Александра на вершине снайперского топа НХЛ.
Сам Хара лестно отзывался об Овечкине, отмечая, что они враги только на льду. А закончилось их противостояние весьма неожиданно – словак стал игроком «Вашингтона». В одном клубе они провели сезон-2020/21. Затем защитник отыграл ещё один год в «Айлендерс» и завершил карьеру.
Марк-Андре Флёри
Ещё один яркий визави Овечкина тоже берёт начало из «Питтсбурга». Несмотря на то, что «пингвины» всегда были головной болью для столичных и лично для Овечкина, вратарь этого клуба Марк-Андре Флёри стал самым удобным голкипером для россиянина в самом неудобном для него клубе.
Именно Цветочек пропустил от россиянина больше всего шайб за карьеру в НХЛ – 28 шайб в регулярных чемпионатах. А если считать плей-офф, то канадец 41 раз вынимал шайбу после бросков Ови.
Их первая встреча состоялась 25 января 2006 года. С тех пор Флёри выиграл три Кубка Стэнли с «Питтсбургом», трижды останавливая команду Ови в плей-офф. Также Марк-Андре доходил до финала с «Вегасом» в 2018 году. Тогда-то «столичные» и выиграли свой заветный трофей.
Кроме Флёри, в топе любимых вратарей у Овечкина: Хенрик «Король» Лундквист (24 шайбы), Кари Лехтонен и Кэри Прайс (оба — по 22). Да, Овечкин почему-то больше всего любил забивать именно лучшим вратарям лиги. Из россиян Александр чаще всего огорчал Сергея Бобровского. Соотечественник «помог» Ови сделать 17 шагов на пути к рекорду Гретцки.
Остон Мэттьюс
Последним из дуэлянтов Овечкина в его карьере можно отметить американского форварда «Торонто Мейпл Лифс» Остона Мэттьюса. С нападающим «кленовых листьев» у россиянина нет большой истории противостояний, однако их соперничество скорее идёт заочно.
Дело в том, что многие эксперты видят в американце будущего убийцу рекорда Овечкина по голам в НХЛ. Гонка россиянина за достижением Гретцки стала самым ярким событием НХЛ последних лет, однако есть вероятность, что рекорд россиянина проживёт всего чуть более десяти лет.
Мичков, Бедард или Мэттьюс: сможет ли кто-нибудь ещё приблизиться к рекорду Овечкина?
Сейчас на счету 27-летнего американца 398 шайб в НХЛ. Если он избежит серьёзных травм, длинных локаутов и спада результативности с возрастом, то к 40 годам вполне может выбить Горди Хоу из топ-3 лучших снайперов НХЛ, а затем оставить позади и Гретцки с Овечкиным.
Конечно, сейчас давать точные прогнозы невозможно, так как слишком многое может произойти за 12-13 лет. Однако прямо сейчас именно Мэтьюса можно считать главным претендентом на преодоление великого рекорда Овечкина.
«Величие – это теперь часть твоего имени»: как мир отреагировал на рекорд Овечкина по голам в НХЛ
Он сделал это! Овечкин побил рекорд Уэйна Гретцки и стал лучшим снайпером в истории НХЛ
Великая погоня Овечкина завершена: все, что надо знать о 895 голах капитана «Вашингтона»