Введение
В чаще дремучего леса, где старые сосны шепчутся с ветром, а ручьи поют былины, стоял огромный и высокий дуб-великан. Его вершина, будто златоглавый купол касался облаков, а корни, словно каменные стены, уходили вглубь земли. Здесь собирались лесные жители на суд, да на потеху. Все знали, кто до макушки доберётся, тот правду небесную узрит.
Поговаривали, что дуб тот был не простой. На его коре мудрецы прошлых лет вырезали руны судьбы. И если потрогать их, то можно услышать шёпот предков:" Иди, коль сердце не дрогнет, ибо путь важнее цели".
Вызов орла
Орёл, чьи крылья затмевали солнце, опустился на ветви и воззвал ко всем жителям леса:" Эй, малые да слабые! Кто дерзнет со мной потягаться? Кто взлетит выше моих перьев?" Все звери затихли, но тут из под камня медленно выползла улитка, раковина её поблëскивала на солнце, как древний боевой щит. " Я брошу вызов тебе ", - тихо, но уверенно пролепетала она.
Орёл фыркнул и взметнул своими мощными крыльями Солнцу: " Ты? Черепаха без панциря. Да я одним когтем тебя размажу. " Сорока захлопала крыльями: "Ой, срам-то какой! Улитка против Царя Небес!", а Ëж, задумчиво почесав свои иголки проворчал: "Всяк путь своим шагом меряет. Помни, Орёл, спесь до добра не доводит".
Улитка же молча подползла к стволу дуба. Её рожки дрожали, но взгляд был твёрд, как гранит. "Начинай глупая! "- гаркнул Орёл - "Пока ты первый сучок, одолеешь, я трижды весь свет облечу!".
Лишь только Улитка коснулась дуба, как тут же на миг вырезанные на нём руны засветились синим пламенем. Голос из глубины ствола прошептал: " Кто идёт, не свернёт. Кто свернёт, не дойдёт". Орёл, услышав это, лишь усмехнулся: "Чудеса для слабаков!", но Улитка прошептала: " Спасибо Дедушка-Дуб", и двинулась дальше.
Путь к Солнцу
Первым рванул орёл. Он взметнулся ввысь, оставляя за собой серебряный след в воздухе. Улитка же, прилипла к коре дуба, словно капля смолы и поползла неспеша вверх. "Смотрите!"- каркала ворона - "Ползёт, как дождь по склону". Но улитка, вцепившись в шероховатую кору дуба ползла вверх, оставляя за собой влажный блестящий след.
Долетев до середины дуба орёл уселся на ветку и томно зевнул:"Куда ей глупой! Успею вздремнуть". Он устроился в развилке ветвей и укрылся крылом от палящего солнца. А улитка всё шла: ночью под россыпью звёзд, утром сквозь росу, что скатывалась по стволу, словно слезы дуба.
"Эй, улитка" - кричал ей заяц - "Слезай пока не поздно". Но она лишь шептала:"Иду... Иду... ". Её раковина треснула от удара об толстую ветку, на коже появились ссадины от грубой коры дерева. А вот взгляд непоколебимо и упорно смотрел только вверх.
Ночью, когда улитка ползла через трещину в коре, к ней явился Лесной Дух в виде светлячка. "Стой" - прошипел он - "Одарю тебя силой крыльев коль отступишь!". Но Улитка ответила:" Не надо крыльев, дай лучше каплю росы, горло промочить". Дух рассмеялся:"Упрямая! Ладно" - и исчез, оставив на пути хрустальную каплю росы.
Победа малых
На следующий день Орёл проснулся от криков:"Посмотрите, а улитка то уже у вершины!". Царь птиц взметнулся ввысь, но опоздал. Улитка уже отдыхала на макушке дуба, где листва шепталась с небом.
"Как?!" - гаркнул Орёл, царапая от негодования когтями кору - "ты же ползла, как червяк". "Ползла", - ответила улитка - " Но не останавливалась. Ты спал, а я нет. Да и не в скорости дело, а в том, чтобы сердце не отступило".
Лесные жители зашумели:"Вот она правда-то". Сорока смущённо ковыряя клювом пробормотала:"Прости, Улитка... Я думала...". Ëж же поднял свой посох и произнёс:"Сила в упорстве, а не в крыльях. Запомните друзья! Даже солнце восходит не спеша, но ни разу не опоздало".
Заключение
С той поры в лесу говорят:"Не спрашивай, как высоко, а спрашивай, как долго". Орел хоть и силён, но познал стыд, а Улитка стала притчей. Даже малый шаг, если он упрям и настойчив, горы сдвигает
Мораль притчи
В жизни нашей, друзья, два пути есть. Первый быстрый да яркий, но ветер перемен быстро сшибает гордеца. Второй путь тих да неприметен, но верен, как сердцебиение земли.
Не тот победитель, кто силён, а тот, кто споткнувшись встаёт, кто истекает потом ползёт дальше, кто услышав смех врагов, шепчет:"Ещё чуть-чуть". Помните: река, что течёт тихо и без устали, камень точит, а ураган, хоть и страшен, но миг лишь длится.
Упорство не дар небес, а выбор. Каждое утро поднимаясь с кровати, ты решаешь кем быть: Улиткой или Орлом. И да простит тебя Господь, если выберешь лёгкий сон вместо тяжёлого пути.