Свои первые официальные символы, герб и печать, важный сибирский форпост Российской империи, город Иркутск, получил в 1690 году. Вот так гласило описание: "в серебряном поле бабр, бегущий по зелёной траве в левую сторону щита и имеющий в челюстях своих соболя." Бабр ("баабыр" на якутском) - так называли на местном диалекте амурского тигра, который водился в то время в этих краях. Такая "сцена" символизировало богатство этого региона, торговлю пушниной, "мягкое золото". Уже в 1790 году герб официально был утверждён в ходе реформы геральдики при российской императрице Екатерине II.
Но самое интересное началось позднее, когда в 1859 году при императоре Александре II была начата очередная реформа геральдики, которую возглавил глава Департамента герольдии барон Бернгард Кёне. Реформа, призванная исправить ошибки, в данном случае "исправила" в совсем другом направлении. Столичным чиновникам возможно было не знакомо слово "бабр", поэтому не стали разбираться, опечатка ли это или это просто местное написание слова "бобр". Строитель плотин, так строитель плотин! В новом варианте герба бабру добавил перепончатые лапы, плоский бобровый хвост и более округлое туловище. Получился поистине уникальный гибрид - тигр с чертами обычного бобра держит соболя в зубах.
"В серебряном щите чёрный бегущий бобр с червлёными глазами, держащий во рту червлёного соболя."
В 1878 году герб Иркутска был официально утверждён и "бобр-бабр" стал официальным символом города. В советское время на гербовую символику было мало внимания, а уже после распада Советского Союза, когда стали возрождать исторические символы, перед властями появилась дилемма, какой вариант использовать? После многочисленных дискуссий в 1996 году было решено всё-таки оставить своего уникального зверя, но с небольшими изменениями - хвост остался больше похожим на бобровый, а лапы стали больше похоже на тигриные, такой вот компромисс.
На этом всё, до новых встреч!