А потом работал таксистом.
Весь мир в подробностях и красках обсуждает рекорд Александра Овечкина в Национальной хоккейной лиге. Форвард «Вашингтон Кэпиталз» забросил 895-ю шайбу в регулярных сезонах и обошел по этому показателю Уэйна Гретцки. Об этом знают все — даже мировые лидеры (в том числе и Владимир Путин) поздравляют великого Ови.
Свой легендарный гол Александр посвятил семье и друзьям по хоккею. В этом списке, конечно же, есть место его отцу Михаилу, который очень много вложил в сына. И мало кто знает, что Овечкин-старший мог сделать неплохую карьеру… в футболе.
«Изрезали всего»
Отец будущей легенды хоккея начинал заниматься спортом в Белоруссии. У молодого человека неплохо получалось в футболе, и его заметили в московском «Динамо». Михаил Овечкин играл в дубле с будущим призером Олимпиады-1980 Сергеем Никулиным и чемпионом СССР Александром Маховиковым. Белорус был центральным защитником с хорошими для своего амплуа габаритами.
Казалось бы, ему светит яркая карьера в великом «Динамо». Но в дело, как это часто бывает, вмешалась травма. В одном из товарищеских матчей в Брянске Овечкин повредил мышцу бедра. Операция прошла неудачно, и о профессиональном футболе пришлось забыть. Пока Никулин и Маховиков стремились к основе, их друг занимался здоровьем и думал, что делать дальше.
Футболист «Динамо» Сергей Никулин (в центре) был одноклубником молодого Михаила Овечкина
— Неудачная операция — и ловить мне больше было нечего. Изрезали всего. Мышцы, ахиллы — все рваное, — признавался Овечкин.
Конечно, совсем из футбола он не ушел. В студенческие годы Михаил был капитаном сборной Белорусского национального технического университета. Но профессиональный спорт так и остался для него несбыточной мечтой.
«Нет-нет, оставь!»
Хотя в спорте Овечкин всё же остался. В разные годы он работал футбольным тренером детей в «Динамо» и начальником женской баскетбольной команды — там играла его жена, двукратная олимпийская чемпионка Татьяна Овечкина. Приходилось, конечно, и таксистом работать, чтобы хоть как-то помочь семье. Свое стремление к высоким достижениям Михаил закладывал в детях — Сергее, Михаиле и Александре.
Лучше всех себя проявил маленький Саша, который очень полюбил хоккей. Привязанность к этому виду спорту появилась случайно.
— «Динамо» играло, с кем — не помню. Младший сын играл около телевизора. Я переключал программы, увидел хоккей, решил узнать счет. Выяснил, собирался вновь куда-то щелкнуть, и тут Сашка вдруг показывает: нет-нет, оставь! — вспоминал Михаил Овечкин.
Изначально юного хоккеиста контролировал старший брат Сергей, но он, к сожалению, погиб в аварии. Ради карьеры Александра отец Михаил ушел с работы — все финансовые вопросы легли на плечи мамы-чемпионки. Вместе с младшим сыном он сутками пропадал на ледовом катке, а летом гонял мячик на футбольном поле.
«Я в Вашингтоне второй по популярности после Саши, а третий — президент США»
Упорство Овечкиных дало плоды: будучи подростком, он попал в школу «Динамо», где выделялся среди сверстников. А потом уже были основа бело-голубых, первый номер драфта в НХЛ и феноменальная карьера в «Вашингтон Кэпиталз».
Отец часто ездил в Америку, чтобы посмотреть игры сына вживую. Михаил даже шутил: «Я в Вашингтоне второй по популярности после Саши, а третий — президент США». Александр очень ценил поддержку папы и всегда говорил о ней в интервью.
Увы, переживания за сына подкосили здоровье отца. В 2014 году он слег с инфарктом, когда сборная России проиграла на домашней Олимпиаде. Затем был еще один сердечный приступ, аневризма аорты и онкологическое заболевание кишечника. Лечение, к сожалению, не помогло — 15 февраля 2023 года Михаил Овечкин ушел из жизни.