Первой попыткой перенести историю Фрэнка Касла на большой экран стала экранизация 1989 года с Дольфом Лундгреном в главной роли. Фильм был снят совместно США и Австралией, а режиссёром выступил Марк Голдблатт, более известный как монтажёр - для него эта работа стала режиссёрским дебютом.
Лента значительно отошла от первоисточника: в частности, Каратель не носил своё знаменитое изображение черепа на груди. Из-за финансовых трудностей фильм вышел только в международный прокат, а в США был выпущен сразу на видео.
Ограниченный релиз и прохладные отзывы критиков привели к скромным сборам - всего 533 тыс. долларов в 9 млн. Основными проблемами картины называли не только слабые актёрские работы, но и чрезмерное отдаление от оригинала, из-за чего персонаж потерял свою уникальность, а фильм превратился в рядовой боевик 80-х. Примечательно, что в том же году вышел "Бэтмен" Тима Бёртона, навсегда изменивший жанр супергеройского кино.
Каратель. Аркада
На пике популярности персонажа в 1993 году Каратель получил не только киноадаптацию, но и собственную аркадную игру, разработанную Capcom. Год спустя проект был портирован на Sega Mega Drive/Genesis.
Проект остается примером удачного переноса духа оригинальных комиксов в игровой формат, став одной из первых качественных игровых адаптаций комиксов Marvel.
По жанру это классический beat'em up с возможность кооперативного прохождения (вторым персонажем выступает Ник Фьюри).
Страннейший поворот в истории Карателя
В 1992 году, в последней сюжетной арке Майка Барона, Каратель столкнулся с одним из самых необычных превращений в истории комиксов. Злодей Джигсо сумел отомстить Фрэнку, изуродовав его лицо.
Для восстановления Касл обратился к Мелинде Брюьер — бывшему пластическому хирургу, ставшему героиновой проституткой. Он поставил условие: сделать его полностью неузнаваемым. И она буквально превратила Касла в чернокожего мужчину (сменив пигментацию кожи).
В новом облике он был избит полицией, принявшей его за преступника. И после ненадолго объединился с Люком Кейджем, прежде чем Marvel быстро «исправили» его внешность.
Почему это важно?
- Один из самых абсурдных поворотов в истории персонажа.
- Показательный пример экспериментов 90-х, когда комиксы часто шли на радикальные шаги ради сенсации.
- Быстро забытый сюжет — издательство поспешило вернуть Каслу привычную внешность, но эпизод остался в памяти фанатов как курьёз.
Этот странный момент доказывает: даже у мрачного и серьёзного Карателя бывали совершенно безумные приключения.
Каратель и Бэтмен: необычные кроссоверы Marvel и DC
На волне популярности Карателя как одного из флагманских персонажей Marvel состоялся любопытный кроссовер с DC, где он объединился с Бэтменом. Однако в их первой встрече под маской Темного Рыцаря был не Брюс Уэйн - после событий кроссовера "Бэтмен: Падение Рыцаря", где его сломил Бейн, роль Бэтмена временно исполнял Жан-Поль Валли (Азраил). Именно с ним Каратель объединился против общего врага - дуэта Джокера и Джигсо.
Над этим кроссовером работала команда DC:
- Сценарист: Деннис О'Нил (известный по Batman, Green Lantern/Green Arrow)
- Художник: Барри Китсон (работавший над Azrael, JLA)
Во второй встрече героев под маской уже был восстановившийся Брюс Уэйн, который, в отличие от более толерантного к насилию Азраила, категорически не принимал методы Карателя. На этот раз над кроссовером работала команда Marvel:
- Сценарист: Том ДеФалко
- Художник: Джон Ромита-младший
Арчи встречает Карателя
Этот комикс одновременно является одним из самых необычных и при этом удачных кроссоверов в истории. "Арчи встречает Карателя" (известный также как "Каратель встречает Арчи"), написанный Баттоном Лэшем, представляет собой удивительное сочетание жесткого экшена, перестрелок и классической подростковой комедии.
Над визуальной частью работали:
- Джон Бушема (прославившийся работой над The Avengers) - рисовал Карателя
- Стэн Голдберг (легендарный художник серии об Арчи) - отвечал за образы жителей Ривердейла
Сюжет повествует о том, как Каратель, расследуя дело о наркоторговце по кличке "Красный", выходит на след в тихом Ривердейле. Неожиданное сходство преступника с Арчи Эндрюсом приводит к череде комичных и опасных ситуаций.
Финал истории остается оптимистичным, а в финальных кадрах даже содержится намек на потенциальный кроссовер Росомахи и Джагхеда, который, к сожалению, так и не был реализован.
Появление Карателя в мультсериале "Человек-паук"
Каратель впервые появился в 7 серии 2 сезона популярного мультсериала. Однако, учитывая детскую аудиторию, создателям пришлось существенно смягчить образ персонажа:
• Вместо привычного огнестрельного оружия он использовал энергетическое и электрическое нелетальное вооружение
• Все сцены насилия были значительно смягчены
• Его трагическая предыстория была упомянута в диалогах, но не показана визуально
Несмотря на эти ограничения, появление Карателя получилось запоминающимся и органично вписалось в атмосферу мультсериала.
Закат эпохи Карателя
В 1992 году Marvel, стремясь максимально использовать популярность Карателя, выпустили третий онгоинг под названием "Каратель: Военная зона". Однако к этому моменту стало очевидно, что франшиза переживает кризис. На фоне общего падения интереса к комиксам и перенасыщения рынка тремя параллельными сериями о персонаже ("Каратель", "Журнал Войны" и "Военная зона"), продажи начали неуклонно снижаться.
В 1995 году в отчаянной попытке вернуть интерес читателей был реализован радикальный сюжетный поворот. Сценаристы устроили окончательный разрыв между Карателем и его давним союзником Микрочипом, который в ответ нашел замену в лице бывшего морского пехотинца Карлоса Круза. Развязка получилась кровавой - агент Щ.И.Т.а Дерек Стоун последовательно устранил и Микрочипа, и нового Карателя, оставив в живых лишь самого Фрэнка Касла.
Эти драматические события стали последней каплей - вскоре после завершения данной сюжетной линии Marvel приняли решение закрыть все три серии о Карателе. Персонаж исчез со страниц комиксов на несколько лет, а сама история стала наглядным примером того, как чрезмерная эксплуатация даже самого популярного героя может привести к прямо противоположному эффекту.
Преступник?
В 1995 году, практически сразу после закрытия предыдущих серий, Marvel предприняли новую попытку перезапустить франшизу. В обновленной серии "Каратель" сценарист Джон Острандер предложил радикально новый поворот в судьбе персонажа - Фрэнк Касл неожиданно становится главой мафиозной семьи Герачи.
Сюжет развивался вокруг того, как дон Герачи спасает Касла от смертной казни и называет его своим преемником. Удивительно, но Каратель принимает это предложение без возражений - один из самых странных и малообъяснимых моментов в его истории. Логика этого решения осталась нераскрытой: ни сам Касл, привыкший уничтожать преступников, ни мафиози, прекрасно знавшие его репутацию, не выглядели убедительными в этой ситуации.
Серия просуществовала до 1997 года, завершившись на 18-м выпуске. Вскоре после этого вышла мини-серия, в которой Каратель... совершает самоубийство. Так закончилась одна из самых противоречивых глав в истории персонажа, оставившая у фанатов больше вопросов, чем ответов. Эти события сегодня вспоминают редко - возможно, потому, что подобные сюжетные поводы шли вразрез со всей предшествующей характеристикой героя.
Чистилище
Как известно, в мире комиксов смерть редко бывает окончательной. Успех линии Marvel Knights укрепил позиции Джо Кесады (автора и художника), и в 1998 году он вместе с Джимми Пальмиотти получил почти полную творческую свободу — включая право "воскрешать" персонажей.
Однако возвращение Карателя в мини-серии «Каратель. Чистилище» (The Punisher: Purgatory, 1998) стало, пожалуй, самым провальным экспериментом в рамках этой инициативы. Сценаристы Том Снигоски и Кристофер Голден превратили Фрэнка Касла в сверхъестественное существо — агента Небес, сражающегося в войне против абсолютного зла.
К счастью, этот концепт просуществовал недолго. Мини-серия быстро завершилась, и Каратель вернулся к своим корням — мрачному, но более привычному образу мстителя, воюющего с преступностью обычными (хотя и крайне жестокими) методами.
Впрочем, это был далеко не последний странный поворот в биографии Касла. Marvel продолжали экспериментировать с персонажем, порой заходя слишком далеко — но ни один из этих экспериментов не затмил провал «Чистилища».