23 июня 1757 года у деревни Плесси в Бенгалии произошло сражение, которое историки называют «битвой, создавшей Британскую империю». 3 тысячи солдат Ост-Индской компании разгромили 50-тысячную армию наваба Сирадж-уд-Даулы. Но за этим «чудом» стояли не военная тактика, а предательство, алчность и тонны серебра. Как торговая компания стала править миллионами? Почему индийские князья сами помогали англичанам грабить свою страну? И как битва при Плесси связана с голодом, унесшим 10 миллионов жизней? Раскрываем карты самой грандиозной аферы XVIII века.
Часть 1. Индия до британцев: Империя, которую продали по частям
К середине XVIII века Могольская империя, некогда простиравшаяся от Афганистана до Бенгалии, была лишь тенью себя. Её слабость стала золотым дном для европейцев:
- Распад власти: Наместники (навабы) в Бенгалии, Хайдарабаде и Карнатике правили как независимые монархи. Центральная власть в Дели сохраняла лишь номинальный статус.
- Европейские «гости»: Португальцы, голландцы, французы и англичане строили форты вдоль побережья. Их конфликты стали частью индийской политики. Например, французы поддерживали Чанда Сахиба в Карнатике, а англичане — его соперника Мухаммада Али.
- Бенгалия — жемчужина Востока: Регион производил 12% мирового ВВП. Ткани, опиум, сахар и специи текли рекой в Европу. Но богатство разъедало элиты: наваб Аливарди-хан перед смертью предупреждал внука Сираджа: «Европейцы — как рой саранчи. Если не прогнать их сейчас, они съедят нас заживо».
Интересный факт: В 1740-х годах британская Ост-Индская компания платила Моголам символические 3 тысячи рупий в год за право торговли. После Плесси она собирала налоги в размере 3 миллионов рупий ежедневно.
Часть 2. Роберт Клайв: Гений, авантюрист или грабитель?
Кем был «архитектор» британской Индии?
- Юность: Сын неудачливого адвоката, в 18 лет отправлен в Мадрас клерком. Спасся из французского плена, переодевшись местным слугой.
- Путь к славе: В 1751 году с 500 солдатами захватил Аркот — ключевой форт в Карнатике. Стал национальным героем Англии.
- Харизма и жестокость: Клайв умел внушать страх. После взятия Калькутты в 1757 году он заставил бенгальского чиновника съесть подписанный им же указ, угрожая: «Или бумага, или пуля».
Почему он ненавидел Сирадж-уд-Даулу?
В 1756 году Наваб захватил Калькутту и бросил пленных англичан в «Чёрную яму» — камеру размером 5×4 метра. Из 146 человек за ночь погибло 123. Клайв поклялся отомстить: «Я сделаю Бенгалию пустыней, но добьюсь своего».
Часть 3. Битва при Плесси: Предательство, дождь и серебряные пули
Подготовка к войне
- Армии:
- Бенгалия: 50 тысяч пехоты, 18 тысяч кавалерии, 50 пушек под командованием Мир Мадана и Моханлала (лояльных Навабу).
- Британия: 950 европейцев, 2100 сипаев (индийских наёмников), 10 пушек.
- Тайные переговоры: Клайв подкупил главнокомандующего Сираджа — Мир Джафара. Тот согласился не вступать в бой в обмен на трон Бенгалии.
Ход битвы
1. 23 июня 1757 года: Армии сошлись у реки Бхагиратхи.
2. Дождь-предатель: Ночной ливень намочил порох бенгальских пушек. Англичане укрыли запасы брезентом.
3. Иллюзия атаки: Клайв выстроил войска в две линии, создав видимость подкрепления.
4. Измена: Мир Джафар отвёл свои отряды, а артиллерия Сираджа стреляла поверх голов врага.
5. Паника: После залпа британских пушек бенгальская кавалерия бросилась в бегство, давя своих же пехотинцев.
Итог:
- Потери англичан — 22 человека.
- Сирадж бежал, но был пойман и казнён по приказу Мир Джафара.
- Клайв получил £234 тысячи (£30 млн сегодня) личной добычи.
Цитата Клайва: «Стоя у трупа Сираджа, я осознал, что стал правителем империи, превосходящей любые владения английского короля».
Часть 4. Мифы и факты: Что скрывают учебники
Миф 1: «Победа была достигнута благодаря превосходству европейской тактики»
- Правда: Клайв выиграл благодаря подкупу. Кроме Мир Джафара, он договорился с банкирами Джагaт Сетхами, которые финансировали заговор.
- Сумма взяток: 3.5 млн рупий (около $50 млн сегодня) получили предатели. Ещё 1 млн Клайв взял лично из казны Бенгалии.
Миф 2: «Англичане принесли порядок в хаос»
- Реальность: После битвы Ост-Индская компания развязала грабёж. За 10 лет из Бенгалии вывезли ресурсов на £25 млн (£3 млрд сегодня). Налоги увеличили в 3 раза, что вызвало голод 1770 года (10 млн погибших).
Миф 3: «Индийцы пассивно приняли колонизацию»
- Факты: Уже в 1760-х годах вспыхнули восстания. Наваб Мир Касим (зять Мир Джафара) попытался изгнать англичан, но был разбит в битве при Буксаре (1764).
Часть 5. Последствия: Как Плесси изменила мир
1. Экономика:
- Британцы ввели монополию на торговлю опиумом. К 1830-м годам Китай, зависимый от наркотика, стал жертвой Опиумных войн.
- Уничтожение местного производства: Англия душила индийские мануфактуры, чтобы продавать свои ткани.
2. Политика;:
- Ост-Индская компания получила право собирать налоги — «дивани» (1765). Это превратило её в государство в государстве.
- К 1857 году под контролем Британии было 60% Индии. Остальные княжества сохраняли власть лишь за лояльность короне.
3. Культура:
- Англичане объявили индуизм и ислам «дикими суевериями». Храмы разрушались, а санскритские тексты сжигались.
- Бенгальское Возрождение: К XIX веку интеллигенция Калькутты (Тагор, Вивекананда) начала борьбу за независимость.
Часть 6. Интересные детали, о которых не пишут в учебниках
- Судьба Мир Джафара: Англичане свергли его через 3 года, обвинив в связях с голландцами. Он умер в нищете, проклятый своим народом.
- «Чёрная яма»: Современные исследования показывают, что число жертв завышено. Вероятно, погибло 43 человека, а не 123.
- Наследие Клайва: В 1774 году парламент обвинил его в коррупции. Не выдержав позора, он перерезал себе горло перочинным ножом.
Неудобные вопросы, на которые нет ответов
1. Почему Сирадж не казнил Клайва сразу после захвата Калькутты?Возможно, боялся французского вмешательства или надеялся на выкуп.
2. Что стало с сокровищами Моголов? Алмаз «Кохинор», украшавший трон Сираджа, теперь в короне британской королевы.
3. Могла ли Индия избежать колонизации? Да, если бы князья объединились в 1750-х. Но к моменту восстания сипаев (1857) было уже поздно.
Интерактив для подписчиков:
👉 «Как вы думаете: если бы французы победили англичан в Индии, изменилась бы мировая история? Или колонизация была неизбежна?»
Совет для любознательных:
Посетите музей Виктории в Калькутте — там хранится трон Сирадж-уд-Даулы и карта битвы при Плесси, нарисованная участником сражения.