В 1989 году Советский Союз совершил необычную сделку: отправил в США 17 подводных лодок, эсминец, крейсер и фрегат — и всё это ради концентрата Pepsi. Откуда взялась такая страсть к сладкой газировке? История начинается с фотографии, на которой лидер СССР Никита Хрущёв в 1959 году на американской выставке в Москве впервые попробовал Pepsi. Тогда же советские граждане, вдохновлённые этим событием, выпили около трёх миллионов стаканчиков американской газировки.
В 1970-х годах в СССР наконец решили наладить собственное производство Pepsi: завод открыли в Новороссийске. Однако возник вопрос: как расплачиваться с американцами? Советский рубль за границей никому не был нужен, поэтому стороны договорились о бартере. Компания PepsiCo получила лицензию на продажу водки «Столичная» в США, а на вырученные доллары СССР закупал оборудование и сырьё для производства газировки. Со временем Pepsi в Советском Союзе стали пить даже больше, чем американцы у себя дома, а советская водка завоевала популярность на Западе.
К 1989 году бартерная схема достигла неожиданного размаха. Когда потребность в концентрате Pepsi возросла, в ход пошли списанные военные корабли. Советский Союз передал их PepsiCo, а компания, в свою очередь, продала технику на металлолом, заработав на этом немалые деньги. После сделки глава PepsiCo Дональд Кендалл с улыбкой заметил, что его компания «разоружила Советский Союз быстрее, чем американское правительство». Этот эпизод стал ярким примером того, как холодная война порой принимала весьма неожиданные формы, где газировка и военный флот оказались на одной чаше весов.