Он брел по городу без цели. Таков смысл его жизни. На улице стояла жара, но он был довольно-таки тепло одет. Ведь оставить вещи ему попросту негде. Словно странник с котомкой, он шел по миру. Миру жестокому и страшному. Миру, который его сломил. Миру, который отправил его на самое дно. Сил выбраться оттуда не было, а позже пропало и желание. Ведь человек ко всему привыкает.
Летом тепло и можно поспать в тихом уголочке, а днем – снова бродить. Бродить и искать. Еду. Бухло. Деньги. Деньги, которые пойдут на еду и бухло. Вернее, бухло и еду. Тут надо расставлять приоритеты. Забыться, залив черноту души, важнее, чем есть. Человек живет без еды тридцать дней. Без алкоголя он не выжил бы и дня. Этот мир слишком страшен для того, чтобы смотреть на него трезвыми глазами.
Зимой его кровом становилась распределительная теплотрассы. А что? Там тепло и сухо. Правда, тесновато и приходится делить кров с соседями. Такими же заблудшими бедолагами, как и он. Доверять им было опасно. Воровство ради выживания – главный принцип жизни странника. Лишь изредка они были друзьями и делились нажитым. Это случалось в холодные зимние вечера. Вечера, проведенные в распределительной. Вечера, когда тело грелось и снаружи, и изнутри. Такие вечера были прекрасны. Но лето ему нравилось больше.
Летом было безопаснее бороться с зеленым змеем. Он побеждал всегда и срубал наповал нашего героя там, где бороться тот уже не мог. Люди обходили его стороной. Люди смотрели на него с презрением и опаской. Он же крепко спал, и снились ему сны. О жизни былой. О жизни прекрасной.
Когда-то он работал на заводе конструктором. На фоне творческих порывов движения науки вперед в его жизнь-то и закрался зеленый змей. Сначала змей только здоровался с ним, затем стал появляться чаще. Им нравилось общаться. Но когда он понял, что змей стал частью его жизни, началась борьба. Чем больше он боролся, тем больше змей поглощал его разум. Жизнь катилась под откос. И докатилась. Дно. Самое глубокое дно. Сейчас он здесь и смотрит на крутой склон, с которого скатился, и лишь только мечтает оказаться там. Наверху. Где когда-то был. До знакомства со змеем.
Он открыл глаза. Солнце слепило его. А змей уже нашептывал о том, что пора вступить с ним в бой.
«А-а-а-а-а-а-а», – заорал он так, словно черти тащили его прямиком в ад.
Проходящая мимо женщина аж шарахнулась в сторону.
«Надо вставать», – подумал он.
Сил хватило, чтобы присесть. Он уперся рукой о землю, она предательски дрожала. Силы покидали его. Пытаясь сфокусировать взгляд, он увидел знакомые черты.
«Неужто это он? Семен? – подумал наш герой. – Сынка, которого бросил. Сынка, который стал разменной монетой в борьбе с зеленым змеем. Жаль его. Как же жаль. Бедный мальчишка. Бедный юнец. Да он уже и не юнец. Сколько лет-то прошло».
Когда-то он учил его ездить на велосипеде. Когда-то показал, как насаживать червя на крючок. Когда-то он подарил ему мопед. Когда-то. Когда-то. Все это было когда-то. Светлое прошлое сменилось мрачным настоящим, в котором Семен не хотел признавать своего отца. Отца, который скатился. Отца, который свел в могилу свою жену и мать. Отца, променявшего все на бухло. Он пропил свою жизнь, но сделать с этим ничего не мог. Слишком поздно пытаться вылезти из трясины, когда затянуло по самую шею.
Парень шел мимо, ведя за руку маленькую девочку.
– Семен! – крикнул он, но получилось тихо.
Парень сделал вид, что не слышит.
– Папа, папа! – потянув парня за руку, сказала девочка. – Тот дядя зовет тебя.
– Пойдем! – резко сказал тот.
– Семен, это ты?
– Папа, да он же тебя зовет.
– Не меня. Пошли. С такими дядями нельзя разговаривать. Ты поняла?
– Почему?
– Это серый волк!
– Ну он же не волк.
– Ну, ведет себя так же подло и коварно. Мороженое будешь?
– Шокола-а-а-а-а-адное? – задумалась девочка.
– Да.
– Конечно хочу.
– Ну что, побежали наперегонки до тети-мороженщицы?
– Ага, – звонко крикнула девочка и побежала.
Парень побежал вслед за ней.
«Не простил, – подумал наш герой. – А за что прощать-то?»
Он с трудом встал и пошел. Змей уже сидел на плече и шептал: «Надо выпить, чтобы заглушить эту боль!» В этот раз борьбы не будет. Он с ходу выкинул белый флаг в битве со своим самым свирепым врагом и побрел в сторону винно-водочного.
Не забудьте написать свое мнение о рассказе в комментариях... Мне интересно, что Вы думаете...