«Больше всего Брежнев любил ездить на хоккей с министрами обороны, сначала с Гречко, а потом с Устиновым. Все трое были страстными болельщиками ЦСКА. Болел за ЦСКА и председатель Верховного Совета СССР Николай Подгорный. Черненко хоть и дружил с Леонидом Ильичом, но более симпатизировал «Спартаку», А Юрий Владимирович Андропов формально считался болельщиком «Динамо», хотя мне кажется, был равнодушен к игре. Не очень любили хоккей Суслов и Пельше, так, за компанию приезжали в Лужники. Виктория Петровна всегда следила за выступлениями фигуристов. Всеобщей любимицей в семье Брежневых была Ирина Роднина». Юрий Чурбанов (первый заместитель Министра Внутренних Дел СССР, зять Леонида Брежнева)
Даже будучи тяжелобольным человеком Генеральный секретарь ЦК КПСС не пропускал игры первенства СССР по хоккею. Бывало так, что Брежнев приезжал посмотреть встречу даже без участия своей любимой команды – ЦСКА. Последний матч, на котором присутствовал Генсек, ничего не решал в турнирном соотношении двух команд – «Крыльев Советов» и Динамо (Рига). Тем не менее, среди трёх тысяч болельщиков 12-тысячного дворца спорта в Лужниках Брежнев был. По воспоминаниям людей из близкого окружения «главного болельщика страны», любил он не только хоккей, но и фигурное катание. Однако, хоккей был его главной страстью. Леонид Ильич с удовольствием встречался с хоккеистами, фигуристами, и, конечно, всячески поощрял спортсменов своего любимого клуба. А вступление в ряды КПСС считалось мощнейшим «ускорителем» на пути к различным благам цивилизации. Безусловно, во времена правления Леонида Ильича Брежнева вся реальная власть в стране была сосредоточена в руках партийных функционеров. Именно они руководили всем, в том числе и пополнением партийных кадров. Состоять в рядах КПСС было не просто престижно, но и весьма заманчиво для обретения карьерного роста. Именно по этой причине партия была «востребованным продуктом» в определённых кругах советского общества. Конечно, при приёме в члены КПСС существовали определённые правила. Для желающего заполучить вожделенный партийный билет требовались рекомендации от нескольких членов партии. После чего «соискатель» партийного билета становился кандидатом, и для него наступал своего рода испытательный срок. Лишь через год, если кандидатский временной отрезок был прожит достойно, можно было смело рассчитывать на полноценное членство в партии. Процедура вступления в партию хоть и была формальной, тем не менее, всё происходящее выглядело достаточно торжественно.
В 1975 году Ирина Роднина стала членом КПСС, и в этом не было ничего удивительного, учитывая то, какой огромный вклад советская спортсменка внесла в развитие не только отечественного, но и мирового спорта. Как не было удивительно и то, что фигурное катание наряду с хоккеем являлись частью повседневной культуры для граждан СССР. Безусловно, принадлежность к партии ко многому обязывала спортсменов. И слова благодарности в адрес ЦК КПСС после очередного громкого успеха считались своего рода ритуалом «на удачу». В 1978 году, после того, как хоккеисты сборной СССР вернули себе титул сильнейшей команды во время пражского чемпионата мира, на имя Леонида Ильича Брежнева была «отбита» телеграмма: «Нашу победу мы посвящаем героическому советскому народу, нашей родной Коммунистической партии, воспитавшей нас. Мы благодарим ЦК КПСС, Президиум Верховного Совета СССР, Советское правительство и лично Вас, дорогой Леонид Ильич, за постоянную заботу о советской молодёжи, развитие физкультуры и спорта в нашей стране».
Имена спортсменов, которых воспитала наша страна навечно вписаны золотыми буквами в историю мировых состязаний. И сейчас, те, кто помнит советские времена при одном упоминании таких имён, как Валерий Харламов, Ирина Роднина, Анатолий Тарасов, Борис Михайлов, Всеволод Бобров понимают, что речь идёт прежде всего о спортсменах великой державы. Наши советские тренеры были настоящими спортивными военачальниками! И не случайно Анатолия Тарасова сравнивали с великим полководцем Суворовым. Этим людям была по плечу любая наука. И уж тем более - наука побеждать. А спортсмены в СССР во все времена являлись ярчайшим примером доблести и героизма – прежде всего для подрастающих поколений. Именно армейский наставник – Анатолий Владимирович Тарасов был тем, кому выпала честь провести торжественную часть собрания, и сказать несколько слов в адрес выдающейся спортсменки и кандидата в члены партии Ирины Родниной. С присущим ему ораторским напором Анатолий Владимирович открыл торжественную часть мероприятия:
«Мы сегодня принимаем в партию необыкновенного человека и спортсмена. Посмотрите, какая простая биография русской девчонки. Принимают тебя, Ирина, тоже очень прославленные спортсмены. Здесь есть выдающиеся хоккеисты: Александр Палыч Рагулин, Володя Петров, Боря Михайлов, Вова Викулов, Витя Кузькин… Как будто и вам нечему поучиться у Ирины Родниной. И всё-таки она стоит чуток выше вас. Вы посмотрите – у неё менялись партнёры, она стойко переносила трудности, а на смену выдающемуся тренеру пришёл совершенно молодой тренер (в октябре 1974 года Ирина Роднина и её партнёр Александр Зайцев перешли к тренеру Татьяне Тарасовой. Примечание автора). Принимаем Ирину Роднину в партию потому, что это человек необыкновенно высокой культуры, человек, которого знает весь мир и не только при помощи фигурного катания Ирина Роднина может прославить нашу страну. Она может дать любой бой тому, кто стоит на другой стороне нашей баррикады. Человек большущих убеждений, бесконечно преданный нашей Родине. Только такая девчонка могла тренироваться, многое своё личное отбросив ради одного – прославления Родины! Я лично считаю за большую честь, как человек проживший долгие годы, как старый тренер, что сегодня мне предоставится возможность поднять руку за настоящего коммуниста нашей великой партии». Закончив своё короткое, но достаточно эмоциональное выступление великий наставник предложил присутствующим перейти к голосованию. Все без исключения, единогласно проголосовали «за», синхронно подняв руки. «Для нас это было обычное дело, ничего нового», - вспоминал Владимир Петров. «Мы с Ирой сидели в первом ряду, немного шутили. Хотя, было заметно, что она волнуется. Ну а когда стал говорить Анатолий Владимирович, у Иры задрожали губы. Тарасов вообще, был большой мастер по этой части. Он всегда и запросто мог даже любому пикнику придать значение государственной важности».
«Для меня сегодня очень волнительный день», - едва сдерживая слёзы сказала Ирина Роднина. «Очень приятно, что такие товарищи сказали много слишком высоких слов, как мне кажется. Я постараюсь, чтобы всё сказанное было не просто красивыми словами, а оправдать это всё на деле».
Ирина Роднина не подвела! Трижды ей покорялись олимпийские вершины, десять раз Роднина поднималась на высшую ступень пьедестала на чемпионатах мира, и одиннадцать раз на европейских первенствах. До сих пор болельщики со стажем с ностальгией и гордостью вспоминают слёзы чемпионки Ирины Родниной на пьедестале во время церемонии награждения в Лейк-Плэсиде в 1980 году. Это была её третья олимпийская медаль. Многих телезрителей во всём мире глубоко тронуло такое проявление человеческих чувств, а кадры плачущей от счастья русской фигуристки были растиражированы во всех мировых средствах массовой информации.
Владимир Набоков