Советский и российский актер театра и кино, президент Московского академического театра сатиры, народный артист РСФСР Александр Анатольевич Ширвиндт родился 19 июля 1934 года в Москве. «Когда-то я мечтал быть хирургом, порушилось, потом юристом, сдавал экзамен в юридический институт, не вышло», - говорил Ширвиндт. Также артист рассказывал, что в молодости хотел быть таксистом. Юный Ширвиндт учился в элитной школе, а среди его одноклассников оказался даже сын Никиты Хрущёва. Получив аттестат, Александр долго не мог определиться с учебным заведением. Его приняли сразу в два ведущих вуза — на юридический факультет МГУ и в Щукинское театральное училище. Талантливый абитуриент всё же сделал выбор в пользу актёрской карьеры. Однако обучение в "Щуке" дало Александру Анатольевичу не только хорошее образование и возможность стать большим артистом. Там он встретил еще и настоящего друга. Будучи студентом, Ширвиндт познакомился с Михаилом Державиным, который стал для него и напарником, и верным товарищем на всю жизнь.
Александр Ширвиндт отдал более 20 лет своей жизни работе худруком Театра Сатиры. А вот карьера в кино началась ещё в середине 50-х. Впервые он предстал на экране в образе эстрадного певца Вадима Ухова в мелодраме «Она Вас любит». Далее последовали роли в фильмах «Приходите завтра...», «Майор Вихрь», «Ещё раз про любовь». Особым этапом в биографии Ширвиндта стало сотрудничество с Эльдаром Рязановым — впервые они работали вместе над «Стариками-разбойниками», затем Ширвиндт блеснул в роли Павлика в «Иронии судьбы, или С лёгким паром!» и зачитал знаменитый вступительный текст, а потом режиссёр подарил актёру запоминающиеся образы в лентах «Вокзал для двоих», «Забытая мелодия флейты», «Привет, дуралеи!». Среди прочих творческих удач Александра Ширвиндта — «Небесные ласточки», «Трое в лодке, не считая собаки», «Миллион в брачной корзине», «Самая обаятельная и привлекательная». В новом тысячелетии актёр появлялся на экранах очень редко. Последний на сегодняшний день фильм с его участием вышел в 2019 году — Ширвиндт сыграл самого себя в мелодраме «Московский романс».
Много работал на озвучке мультипликационных фильмов. Начав с чтения закадрового текста в мультфильме для взрослых под названием «Машинка времени», снятом в 1967 году, актёр, например, дважды озвучивал Чеширского Кота в мультфильмах по классической сказке Льюиса Кэрролла. «Алису...» первый раз сняли на студии «Киевнаучфильм» в 1981-м, а когда потребовалось в 2010-м сделать русский дубляж голливудской версии, на роль Кота вновь пригласили его.
На экране и в театре Александру Ширвиндту нередко доставались роли ловеласов, но в жизни популярный актёр оказался абсолютной противоположностью собственных героев. Свою единственную любовь он встретил ещё в юности — Наташа Белоусова выросла в интеллигентной семье и была соседкой Ширвиндтов по даче. Взаимное чувство быстро привело влюблённых в ЗАГС, а вскоре на свет появился сын Михаил.
В 2023 году артист шутил, что планирует прожить больше 100 лет. «117 лет! Это у меня запланировано — ни шагу ни туда ни сюда. 118 мне много, 116 — маловато. Так что пусть все запишут», — говорил он. До своего 90-летия Ширвиндт не дожил чуть больше четырех месяцев. В июле 2022 года сообщалось, что он начал задыхаться. Врачи скорой помощи диагностировали у него нестабильную стенокардию без повреждения сердечной мышцы и после оказания первой помощи доставили его в одну из столичных больниц. Артист скончался 15 марта 2024 года на 90-м году жизни в московской больнице, причиной смерти стала сердечная недостаточность.