В зале под стеклом стояла шахматная доска.
Старинная. Чёрно-белая, но как будто запомнившая цвет.
На ней были выстроены фигуры:
король с потертым крестиком,
ферзь с трещиной на короне,
ладьи с углами, обточенными временем,
и пешки — целый батальон молчащих.
Каждую ночь смотритель музея выключал свет.
А днём никто не трогал доску — она была историческим артефактом №3024-В.
И если бы не ночь с Падающей Звездой,
всё бы шло дальше как всегда.
_____________________________________
Но в ту самую ночь
Король проснулся первым.
Он поднял голову — и увидел, что стоит на клетке без смысла.
— Где я? — сказал он.
— Где трон? Где правила? Где я должен быть?
Но никто не ответил.
Потому что никто ещё не вспомнил, как говорить.
________________________________________
Потом зашевелилась Ладья.
Она чуть сдвинулась вбок — и в сторону — и снова вбок.
— Кажется, я умею так, — прошептала она. — Но зачем?
Слон, проснувшись, попытался двигаться по диагонали,
но врезался в стекло витрины и пожал плечами.
— Я хожу по углам. Но угол в себе — найти не могу.
Пешки проснулись последними.
Они смотрели на других — и думали, можно ли вообще не быть кем-то ещё, кроме пешки?
______________________________________
Ферзь вздрогнул и сказал:
— Я хожу куда хочу. Но… куда я хочу?
И тогда заговорил Король.
Тихо, растерянно:
— Я… не помню.
Я был важным.
Кто-то меня защищал.
Кто-то умирал за меня.
Но я не помню, зачем.
И тогда они все замолчали.
Потому что оказалось — никто из них не знает, зачем они стояли именно так, как стояли.
_______________________________________
Пешка номер 6 вдруг прошептала:
— А может, мы теперь можем ходить… просто так?
— Без цели? — спросил Ферзь.
— Без партии, — ответил Слон.
И тут случилось то, что не предусматривала ни одна инструкция музея:
все фигуры шагнули в разные стороны.
Ладья — в центр.
Ферзь — за край доски.
Король — прямо в себя.
А Пешка — вдруг вбок.
— Не по правилам! — шепнул голос ветра.
— Не по твоим, — ответила Пешка.
_________________________________________
На следующее утро смотритель обнаружил:
• доску пустую,
• фигуры — в разных частях комнаты,
• и на стене мелом написано:
“Память — не фигура. Игра — не закон. Мы — не фигуры. Мы — шаг.”
КОНЕЦ.