В течение 2024 года в Ростовскую область прибыло менее двух миллионов туристов, что отразилось на общем снижении интереса к региону со стороны путешественников. Согласно данным, опубликованным ПАО «МТС», численность гостей, посетивших Ростов-на-Дону, составила 1 997 351 человека, что примерно на 2% меньше, чем в аналогичном периоде 2023 года. Общий туристический поток по региону за тот же период составил 2 035 564 человека.
Одним из возможных факторов, повлиявших на изменение статистики, эксперты называют анонсированное ранее введение туристического налога. Данный сбор, согласно решению городской думы, начал действовать с 1 января 2025 года и распространяется на лиц, проживающих в гостиницах и других «коллективных средствах размещения». Налог рассчитан по прогрессивной шкале — на первом этапе его размер составляет 1% от стоимости проживания, но не менее 100 рублей в сутки. В последующие годы он будет увеличиваться ежегодно на 1 процентный пункт, достигнув 5% в 2029 году.
Против инициативы введения налога ранее выступала президент Ассоциации профессионалов индустрии гостеприимства Ростовской области Елена Папиж. По её мнению, подобные меры могут создать дополнительное давление на гостиничный бизнес и привести к уходу части туристов в «серую зону» — к тем, кто предлагает аренду без официальной регистрации и, соответственно, без налогообложения.