В Западной Антарктиде ледник Туэйтса приближается к точке невозврата из-за интенсивного таяния и сброса воды в океан. Новейшие анализы свидетельствуют о том, что его коллапс – это лишь вопрос времени, даже если глобальное потепление удастся остановить. В некоторых местах его колоссальная толщина достигает двух километров.
Несмотря на то, что полное исчезновение ледника в ближайшие сто лет маловероятно, ученые подчеркивают возможность непредсказуемо быстрого развития событий. Данные мониторинга указывают на значительное ускорение процесса таяния за последние три десятилетия, и эта тенденция сохраняется.
Полный распад ледника Туэйтса приведет к увеличению уровня мирового океана примерно на 70 сантиметров. Подобный сдвиг повлечет за собой серьезные последствия для всего человечества, в особенности для прибрежных регионов.
Крупные мегаполисы, такие как Новый Орлеан, Майами, Нью-Йорк и Лондон, столкнутся с риском затопления. Множество островных государств в Тихом океане могут полностью уйти под воду. Мальдивы и Сейшельские острова также рискуют исчезнуть с лица Земли.