Итак представьте, на дворе XVII век, Франция, Старый мельник работает на мельнице. Он честен, законопослушен и порядочный. А его помол зерна обеспечивает провиантом всю округу. И кажется все прекрасно, однако наш герой вынужден отдавать порядка половину от своего дневного заработка на 1 килограмм соли. Все таки данная специя значительно облегчает процесс потребления пищи, а также позволяет засолить мясо. Зима выдалась суровой, а урожай скудным. Попытки приобрести "белую смерть" могут привести к каторге или виселице. И как на зло прибывают сборщики Гобели.
Что же за Гобель? Налог на соль. Королевская власть устанавливала полный контроль над производством и продажей соли. В разных провинциях Франции налог варьировался, доходило до того что местами соль стоила в 10-20 раз дороже.
Но вернемся к нашему мельнику. В дверь героя стучатся сборщик налогов, за ним толпились солдаты.
-Лефевр, твоя семья семья должна шесть ливров соли (2,94 кг) в этом месяце-сказал сборщик, поспешно разворачивая пергамент с печатью
-Сжальтесь, у меня нет ни су!- взмолился мельник- Урожай погиб, а мельница едва крутится.
Жена мельника, Мари, бросилась в ноги, чиновнику:
Помилуйте! Нам нечем кормить детей!
Сборщик усмехнулся и слегка улыбаясь, заявил
Если вы не можете платить- значит вы контрабандисты. Где ваша незаконная соль?
Вся ситуация порождала незаконное приобретение соли. Бедняки часто покупали ее у контрабандистов, которые привозили ее из провинций, где габель была ниже. Однако контрабандистов ждала не менее печальная судьба. Их клеймили раскалённым железом, оставляя в будущем шрам в виде буквы "G" (gabelle). На то время до 3000 человек в год подвергалось наказаниям за нарушения.
На следующий день мельницу описали за долги, а мельника бросила в тюрьму. Мари, его жену с детьми выгнали из дома. Пройдет месяц и старый мельник заболеет умрет в каменном мешке от лихорадки, а его семья разбредется по миру, как и тысячи других разоренных гобелью
В 1789 году габель стал одной из спичек к революционному костру. Однако не смотря на отмену был снова восстановлен Наполеоном, в 1806 году и окончательно упразднен только в XX-ом веке, в 1946 году.
Революция босых
И все же отойдем от Франции и перенесемся на другой временной промежуток. Утро 12 марта, 1930 год, худой старик с палкой начинает марш к океану. За ним следуют 78 добровольцев. Меньше чем через месяц их количество вырастет уже до десятков тысяч. Старик стоит на берегу моря, наклоняется и берет щепотку грязной кристаллизировавшейся соли и говорит "Этим я потрясу британскую империю".
Пройдемся не много по страницам истории Индии, и речь пойдет про Махатма Ганди и его мирную акцию протеста. Ганди с его последователями прошли около 390 км босиком или в простых сандалиях, демонстрируя аскетизм и солидарность с бедными.
Дело в том что британцы запрещали индийцам самостоятельно добывать соль, обязуя покупать ее у колониальных властей. За "нелегальную" добычу тысячи индийцев подвергались репрессиям.
Ганди выбрал соль как символ борьбы, потому как соль касалось каждого- от крестьянина до торговца. Его тактика ненасилия (сатьяграха) означала никакого сопротивления, даже если будет избивать полиция. Молитвы и дисциплина, открытость- мир должен увидеть жестокость колонизаторов.
Ганди поднял комок морской соли на берегу Данди, нарушив закон. Это стало мощным сигналом для людей. По всей Индии люди начали игнорировать британские запреты и выпаривать соль. Британцы же ответили массовыми арестами
А что в Китае?
Соль в Китае, на протяжении более 2000 лет, играла экономическую роль. Ее производство и распределение жестко контролировалось государством. Доходы от солевого налога приносили до 50% в казну. Он обеспечивал не только финансирование государственных нужд, но и служил инструментом централизации власти.
Еще с древних времен, во времена правления династия Хань (206 г до н.э-220 г до н.э) соль уже являлась стратегическим товаром, а ее продажа стала государственной монополией.
При другой уже династии, династии Тан (618-907) вводилась система солевых концессий. Государство выдавало лицензии купцам на продажу соли, а те взамен либо налог, либо поставку зерна в армию.
В дальнейшем эта система улучшалась и вводились "солевые квитанции", которые необходимо было покупать для легальной торговли
В XIX веке соляной налог стал частью "внешних займов", когда Китай был ослаблен опиумными войнами, странна была вынуждена передавать контроль иностранным державам в качестве залога пот кредитам.
Основательно налог был отменен лишь в 1950-х годах, когда коммунистическое правительство ввело новые формы контроля над экономикой.