Имя владельца этого особняка сейчас мало кому известно , но если бы мы побывали в Елабуге, особенно, в конце XIX века, то поняли б, что Стахеевы там главная фамилия. Этот могущественный род опирался на огромные капиталы, созданные в течение веков.
Стахеевы имели золотые прииски в Западной Сибири, нефтяные промыслы, громадные собственные пароходства, заводы и фабрики, мельницы и сотни магазинов по всей России. Горожане даже предлагали переименовать Елабугу а г. Стахеев! Но в какой-то момент город стал маловат для масштабов
деятельности купца 1-й гильдии Николая Дмитриевича Стахеева и в
1890-е годы он переехал в Москву , а в 1898 году на Новой Басманной улице
началось строительство особняка. Денег на постройку и декор Стахеев не жалел. В результате получился настоящий дворец в стиле «эклектика».
Фасады здания выполнены в "греческом стиле», залы - в стиле классицизма, барокко, «рокайльная» гостиная, «готическая» столовая, «мавританская»
курительная. В отделке интерьеров поражает тщательная проработка
деталей, прекрасные витражи, инкрустированные паркеты и оригинальные
шёлковые обои на стенах.
От входа беломраморная лестница ведёт в холл, выполненный в греческом стиле, и украшенный колоннами и пилястрами из искусственного розового мрамора,, который значительно дороже натурального. Возле колонн - высокие напольные светильники с украшениями в виде сфинксов.
Прекрасным образцом стиля является «готическая» столовая с обильной и изысканной деревянной резьбой по стенам. Но поражает воображение она не столько роскошью, сколько таинственной атмосферой и загадочностью. Этот интерьер довольно часто фигурирует в художественных фильмах и теле передачах
На лужайке перед домом был установлен фонтан «Богиня ночи» с чугунной женской фигурой, держащей в руке электрический фонарь.
Но, как говорится - богатые тоже плачут! Какие чувства овладевали
женой магната, когда она видела на лужайке перед домом "богиню", как две
капли воды похожую на Юлию Маковскую, жену известного художника, в
которую страстно был влюблён её муж!
Стахеев хорошо разбирался в искусстве, поддерживал художников, недаром, его мать была родной сестрой Ивана Шишкина. Кроме того он строил больницы, приюты, богадельни и ещё содержал кучу своих племянников, оставшихся сиротами.
Но судьба не пощадила благодетеля , в одночасье умер единственный и
любимый сын, его надежда и опора, а вместе с ним и маленький внук. Горе
подкосило Николая Дмитриевича, он забросил все дела и уехал во
Францию.
Приехал Стахеев в Россию уже после революции, в 1918 году,
чтобы забрать драгоценности, припрятанные в доме. Его задержали и отправили на допрос в ГПУ. Однако довольно быстро выпустили обратно во Францию. Существует легенда, что Николай Дмитриевич предложил сделку самому Дзержинскому: он рассказывает, где в доме спрятаны
другие ценности, а за это ему разрешают выехать из страны и назначают
пожизненную пенсию. Предложение его было принято, и он получал пенсию до
конца своей жизни. А на часть его сокровищ был построен на
Комсомольской площади Дом Культуры железнодорожников. Было это или не
было, но история легла в основу романа "12 стульев" , а Николай
Дмитриевич стал своеобразным прототипом Кисы Воробьянинова