Боже, Настя… Анастасия. Как это имя перекатывается во рту, словно терпкое итальянское вино. С первого взгляда, когда она вошла в моё казино, такая… правильная, вся в этой своей форме, с этими берцами и значком. Совершенно не на своём месте. Ангел среди грешников. Я привык видеть вокруг себя страх и подчинение, а она… она смотрела прямо в глаза, без тени колебания, будто видела мою душу.
Сначала я думал, это очередная проверка, подстава от властей. Но Марко… мой верный пёс, и его сестра – это другое. Он светился гордостью, рассказывая о ней, о её талантах, о том, какая она добрая и заботливая. Я видел, как мои люди тянутся к ней, как она находит общий язык с каждым, даже с теми, кто обычно молчит, словно партизан на допросе.
И эта её привычка приносить еду… домашнюю еду, приготовленную с любовью. Я давно забыл вкус настоящей заботы. Мои дни – это сделки, предательства, кровь и ложь. А она… она просто ставит передо мной тарелку с пастой, смотрит в глаза с участием и спрашивает: “Ты устал, Влад? Поешь”. И вдруг, на миг, я чувствую себя не боссом мафии, а обычным человеком, уставшим от работы и мечтающим о тепле домашнего очага.
Марко… он души в ней не чает. Постоянно обнимает, лезет с этими своими братскими нежностями. Сначала меня это раздражало. Я не привык к такому проявлению чувств. Но потом… я начал понимать. Они – семья. У меня такой никогда не было.
И эти их вечеринки… они отжигают, как дети! Я стою в стороне, наблюдаю, и в груди что-то щемит. Зависть? Может быть. Но ещё и… восхищение. Они живут настоящей жизнью, не запятнанной кровью и грязными деньгами.
А потом эта история с перемирием… Чёртово болото! Мы уже годы пытались договориться с властями, но всё без толку. И тут появляется Настя, этот ангел в форме, и за пару недель умудряется сделать то, что не смогли сделать лучшие юристы обеих сторон. Она юрист-международник. Юрист! А у меня тут одни головорезы, которые умеют только стрелять и запугивать.
Я видел, как Марко переживает. Он любит свою сестру и хочет помочь. И он, и мои люди начали сводить нас вместе. Глупо, по-детски, даже смешно. Закрывали в комнате, подталкивали друг к другу. Однажды этот идиот Марко толкнул её так, что она чуть не упала. Я поймал её в последний момент, прижал к себе… Боже, она такая хрупкая, такая… настоящая. А мои люди вокруг ухмылялись, как стая гиен.
Но, чёрт возьми, мне это нравилось! Мне нравилось проводить с ней время. Мне нравилось смотреть, как она работает, как она хмурит брови, обдумывая что-то, как она улыбается, когда у неё что-то получается. Мне нравилось, когда она обнимала меня. Просто так, без всякого подтекста. Она чувствовала, когда мне плохо, когда я на грани срыва. Она просто обнимала и молчала. И это помогало больше, чем все мои деньги и власть.
Она делала мне чай. Успокаивающий чай, с травами и мёдом. Она знала, что я не сплю ночами, обдумывая сделки. Она предлагала помощь. Предлагала поговорить с людьми, которых я не мог разговорить. И она умела это делать! Она видела людей насквозь, понимала их мотивы, их страхи.
И вот, она это сделала. Она заключила мир между нами и властями. Мир! Я не верил своим ушам. Двадцать подписей донов мафиозных кланов… И её инициалы – единственная подпись со стороны властей. Эта маленькая женщина изменила всё.
И этот трофей… её фуражка с гербовыми кокардами. Она поставила её в моём казино, как символ победы. Символ её победы. И моей, наверное, тоже.
В тот вечер, когда мы праздновали, она была в своей стихии. Она смеялась, пила пиво, показывала трюки за барной стойкой. Моя Анастасия.
Марко ходил гордый, словно павлин. Он не понимал, что дело не только в перемирии. Он не видел, как я смотрю на его сестру. Он не понимает… что я одержим ею.
Я, Владислав… босс мафии, привыкший получать всё, что хочу… впервые в жизни хочу то, что не могу просто взять. Я хочу её любви. Я хочу её заботы. Я хочу её тепла.
Но как завоевать женщину, которая борется с преступностью? Женщину, которая видит во мне только уставшего человека, нуждающегося в чашке чая? Женщину, которая… возможно, никогда не сможет полюбить такого, как я?
Это будет самая сложная сделка в моей жизни. И я не знаю, смогу ли я её заключить. Но я точно знаю одно: я сделаю всё, чтобы получить её. Потому что Анастасия… она – моя слабость. И моя надежда. И моя одержимость. И, возможно, моя погибель.