NASA видимо решило отойти от заведенного правила, что все коммерческие миссии на Международную космическую станцию выполняются под руководством профессионального астронавта агентства. До нынешнего времени частные астронавты отправлялись на МКС в сопровождении действующих или бывших астронавтов космического агентства, перешедших на работу в коммерческие структуры. Теперь все изменится.
В начале апреля NASA опубликовало запрос на проведение следующих двух частных миссий астронавтов на МКС. Это будут пятый и шестой полеты на станцию и станут одним из усилий по коммерциализации низкой околоземной орбиты и последующей замены МКС на одну или несколько частных станций.
Таким образом, NASA, используя многолетний опыт полетов к МКС позволит коммерческим предприятиям отрасли получить опыт, необходимый для подготовки экипажей и управления ими, проведения исследований и разработки будущих направлений. Частные миссии являются ключевым звеном этих усилий, предоставляя компаниям практические возможности для совершенствования своих навыков и налаживания партнерских отношений для совместных работ на околоземной орбите.
Новый запрос включает в себя правила, действующие до настоящего времени, которые требуют, чтобы командиром такой миссии был бывший астронавт NASA с опытом полетов. Изменение заключается в том, чтобы командир будущей коммерческой миссии проработал на станции в течение длительного времени - от 30 дней и больше. Еще одним существенным дополнением стало требование, чтобы командир участвовал в операциях на МКС в течение последних пяти лет или обладал навыками текущего активного участия в аналогичных космических полета и прошел курс обучения для ознакомления с операциями на МКС. То есть, будущий командир коммерческой миссии должен будет иметь длительной опыт полета на МКС или частной орбитальной станции и пройти обучение с сертификацией для полета.
Таким образом, запрос дает возможность назначить командиром кого-то еще, кроме бывшего астронавта NASA. Компании должны предложить командира, соответствующего текущим требованиям, в том числе бывших астронавтов Канадского космического агентства, Европейского космического агентства или Японского агентства аэрокосмических исследований, соответствующих аналогичным требованиям к опыту работы на МКС.
Это может позволить некоторым бывшим астронавтам, которые уже работают в коммерческих компаниях, участвовать в новых полетах. Например, в июле 2024 года компания Axiom Spaceобъявила, что бывший астронавт ЕКА Тимоти Пик присоединился к ее команде. Это произошло после того, как в октябре 2023 года Axiom и Космическое агентство Великобритании подписали меморандум о взаимопонимании для изучения возможностей проведения частной миссии, в которой будут участвовать исключительно британские астронавты.
В апреле 2024 года компания Axiom также наняла бывшего астронавта JAXA Коити Вакату, в качестве главного технического директора в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Ему будет предоставлена возможность возглавить миссию с астронавтами из этого региона.
На сегодняшний день Axiom Space является единственной компанией, организующей полеты коммерческих астронавтов на МКС. Она выполнила по одной миссии в 2022, 2023 и 2024 года. Следующая миссия, Ax-4, запланирована не ранее мая 2025 года.
В то время у Axiom практически не было конкурентов в предыдущих полетах. На этот раз соперничество на право получения разрешения на проведение частной миссии к МКС, скорее всего, будет более жесткой. Компания Vast, которая активно разрабатывает и создают свою, пока еще одномодульную станцию, уже заявляла о своем намерении подать заявку на посещение МКС.
До сих пор NASA проводила рассмотрение заявок на частные миссии на МКС частотой один раз в год. В будущем планируется таких полетов до двух в год. Ну а пока 5 частный визит коммерческих астронавтов на МКС планируется на май 2026 года, а шестой – не ранее середины 2027 года. А там уже и срок эксплуатации Международной космической станция подойдет к концу. Так что времени, чтобы набраться опыта космических полетов и жизни на орбите у коммерческих компаний не так уж и много.
#Космос #Axiom_Space #Boeing #NASA #Космические_полеты #астронавт #Космический_корабль #международная_космическая_станция #Vast_Space #Европейское_космическое_агентство #ECA #CSA #Канадское_космическое_агентство #JAXA #Японское_агентство_аэрокосмических_исследований #МКС