Разорительные походы монгольских ханов на Русь начавшиеся в начале 13 века, а затем вассальное положение русских князей по отношению к захватчикам привели к практически к полному разрушению государственности.. Русские земли были раздроблены на княжества во главе которых почти триста лет назначались ставленники Великого Хана. Он им выдавал соответствующий документ, называвшийся ярлыком на княжение.Князьям запрещалось иметь собственное войско. Главной их задачей был сбор подати и своевременная отправка дани в Орду. При необходимости обороны от нападения соседей князь просил помощи у хана. Тот присылал войско. Вот тут и крылась азиатская хитрость кочевников. Войско это на 2\3 состояло из русских, которые были в качестве дани крови (тагмы) выведены из своих земель в Орду, и там превращены в хорошо обученную легковооруженную конницу.
В 1400 году венецианский посол Бусбек писал: «Многочисленные народы русов, черкесов, ален приняли нравы монгол, их одежду и даже язык, составляли части многочисленных войск ханов…» Поселения этих выходцев из Руси располагались по окраинам империи монголов.Другой венецианский посол, Иосафо Барбаро, проживший в Крыму 14 лет, тоже в это время писал: «В городах Приазовья и Азове жил народ, называвшийся казаки, исповедовавший христианскую веру и говоривший на русско-татарском языке». Казаки имели своих выборных атаманов, или «шурбашей», имена которых становились известными из переписки московских князей с крымскими ханами.Казачьи поселения находились под властью тысячников и темников монгол. С распадом Золотой Орды и возникшем безвластии они сливались с казаками, усваивали их язык, нередко принимали религию, совершенно «оказачивались» и делили
их дальнейшую участь.Русский народ и казаки по расе,языку и религии были родственны, но, поставленные монголами в разные бытовые условия, в
течение 200 лет теряли чувство кровной связи и вырабатывали разные бытовые и психологические особенности. При этом когда все население Руси несло тяжести выплаты обязательной дани, совсем по-другому складывались быт и отношения с властью монгол казачьих поселений. Они обязаны были ханам службой, той, которая требовалась от всех подвластных ханам народов, но
они не несли других тягот: они не платили дани, и наоборот, за службу получали «жалованье» хлебом и предметами вооружения, имели и другие льготы. Живущие среди кочевых народов,казаки постепенно вырабатывали свой особенный им присущий порядок жизни.
В быту первобытных кочевых народов военные качества: храбрость, отвага и бесстрашие составляли главные достоинства человека, и эти качества всячески развивались и поддерживались. Казаки в течение двухсот лет состояли на службе татар, сжились с их бытом и нравами,усвоили их военную психологию.
Монголы, покоряя народы, подвергали их жестокому истреблению процессе сражений, при захвате городов, но это были чуждые им народы, и самое главное –после покорения их монголы строго сохраняли национальные особенности покоренных и старались, чтобы они не поглотились государством.
Но пришло время и Орда раздираемая собственными распрями пришла в упадок разбившись на постоянно враждующие друг с другом кланы. Огромное количество служилых людей составлявших основную часть войска монголов грубо говоря "остались без работы."По сведениям иностранных историков, в составе вооруженных сил монгол было примерно 450 тысяч христиан, т. е. русских, выведенных из русских княжеств, и включенного в состав Орды населения Приазовья и южных степей. Количество войск, которые выставлялись казаками для внешних войн в составе русских и литовских войск в XV–XVI веках, исторические источники показывают, что оно было примерно 90–100 тысяч человек. Следовательно,казачья служилая масса в 350 тысяч после распада Орды с исторической сцены исчезла, т. е.
распылилась, и большая ее часть была поглощена Русью и Литвой. Других стран для их поглощения не было и не могло быть, т. к. другими окружающими их соседями были азиатские народы, от зависимости которых казаки так же старались избавиться, как и весь русский народ.На юго-восточных границах Московского государства расположились поселения «независимых» казаков, устроившихся на своих прежних местах и начинавших новую жизнь и
новую историю.
Поступая на службу русских князей, сближаясь с русским народом, казаки были неприятно удивлены, поняв «беспредел» холопской зависимости русского народа от верховной власти, и стремились спасти себя от закабаления.
Опасность превращения в бесправных рабов государственной системы, сложившейся в условиях многовекового ига и государственной необходимости, была главной заботой казаков на протяжении всего последующего их существования. Сближаясь с русскими князьями, находясь в составе Российской империи, они сумели сохранить и пронести сквозь долгие века свои
воинские традиции и свою независимость. Состоя на службе царей-ханов, казаки во внутренней жизни были свободны и пользовались известными льготами. В этих условиях казаки неизбежно ощущали себя чужими среди общей покорной и безропотной массы холопов. Даже укрепившееся за ними название «казаки» не служило средством сближения между ними и их соплеменниками, которых разные условия жизни сделали так непохожими друг на друга…
Потребность в организации вооруженных сил ставила московских князей в необходимость идти на большие уступки казакам и ставить казачьи войска, принимаемые на службу, в исключительные условия. Казачьи войска на службе московского князя сохраняли внутреннее войсковое устройство; весь командный состав ставился, по установившемуся обычаю, казаками; военное обучение и тактика также сохранились привычные казакам, и во внутреннем
быту казаки сохраняли полную автономию.Одним из трудно разрешимых вопросов при переходе казачьих войск на службу московских князей было их содержание. Главные и единственные средства московских князей
для содержания постоянных войск – были земельные наделы. Но земельные наделы не могли удовлетворять казаков, так как они, состоя на службе ханов, земледелием не занимались, оно отвлекало бы их от их прямого назначения – военного дела.Да и земли свои они давно получили от монгольских ханов или захватили сами потеснив степных кочевников.
Поэтому на территории именуемой в те годы Диким полем появилось странное образование получившее впоследствии название Войска Донского. Жившие там люди не починялись никому и вели постоянные войны как с русским царем, так и с кочевыми племенами и крымским ханом. Иногда делали набеги на соседей отправляясь в "поход за зипунами".Доставалось и торговому городу Азову, но главное было в другом. На обширных территориях контролируемых донскими казаками никто не мог без их согласия проехать и русский царь при отправке своих послов к крымскому хану всегда заручался их поддержкой оплачивая услуги порохом, свинцом и провиантом, но это был уже следующий этап становления казачества и русской государственности, а пока..
Казачество сумело сохраниться при крушении Великой Империи монгол и обосноваться на доставшихся в наследство землях.