14 апреля 1915 года на свет появился будущий Народный артист СССР Пётр Глебов. Для зрителей он навсегда остался настоящим донским казаком, хотя сам актёр был дворянских кровей, а его богатая родословная служила поводом для гордости.
Среди предков Петра Глебова был близкий друг семьи Пушкиных, крёстный отец Льва Пушкина — младшего брата знаменитого поэта. Дед актёра Владимир Глебов входил в Государственный совет, а бабушкой была княжна Софья Трубецкая. Отец Пётр Глебов занимался разведением лошадей, а мать Мария Михалкова была родной сестрой промышленника Владимира Михалкова, тётей писателя Сергея Михалкова и двоюродной бабушкой режиссёра Никиты Михалкова. До революции Глебовы владели несколькими московскими усадьбами, в том числе особняком на Большой Никитской, в здании которого сегодня расположен музыкальный театр «Геликон-опера».
Пётр Глебов родился в Москве, но с началом революции его с братом Фёдором отправили к бабушке и дедушке в деревню. Здесь Петя освоил верховую езду и пошёл в первый класс, однако впоследствии перевёлся в столичную школу-коммуну имени Лепешинского, которая в те годы считалась одним из лучших учебных заведений. Окончив семилетку, Глебов поступил в Брасовский мелиоративно-дорожный техникум, а после выпуска на протяжении года работал гидротехником Богучарского районного земельного управления.
На сцену Пётр Глебов попал благодаря двоюродному брату Григорию — именно он посоветовал артистичному от природы юноше поступать в Оперно-драматическую студию под руководством Константина Станиславского. Пётр успешно сдал экзамены и вскоре уже мчался на занятия к именитым педагогам. Самого Станиславского начинающий актёр боготворил, почитал его как реформатора сцены и на всю жизнь запомнил уроки легендарного наставника. Получив диплом, Пётр Глебов пополнил труппу Театра Станиславского и был верен этой сцене на протяжении 27 лет.
В кино Глебов дебютировал ещё до войны — промелькнул в образе зрителя на соревнованиях по плаванию в ленте «Любимая девушка». С началом Великой Отечественной он добровольцем ушёл на фронт и попал в зенитно-артиллерийский полк, охранявший западное Подмосковье. Командование периодически отпускало его в столицу, где актёр продолжал выходить на сцену. После войны Пётр Глебов вернулся в театр, играл в спектаклях «Три сестры», «Дни Турбиных», «Салемские ведьмы».
В кино ему долгое время доставались лишь небольшие эпизоды. Актёр появился в картинах «Мечта», «Свинарка и пастух», «Поезд идёт на восток», но его имя даже не попадало в титры. Первую главную роль Глебов исполнил в небольшом антиалкогольном фильме-плакате «Я ничего не помню». Затем снова мелькнул в эпизоде — сыграл партизана в «Убийстве на улице Данте».
На площадку «Тихого Дона» Пётр Глебов пришёл сниматься в массовке. Среди толпы статного актёра в офицерской форме разглядел Сергей Герасимов и предложил попробоваться на роль Григория Мелехова. Глебов настолько точно переживал разные этапы из жизни своего героя, что покорил и режиссёра, и даже автора романа Михаила Шолохова. Однако худсовет яростно выступил против кандидатуры 40-летнего малоизвестного актёра. Герасимову пришлось долго бороться с руководителями киностудии, и в результате Глебова всё же утвердили в картину. Но даже партнёрша Элина Быстрицкая не стеснялась указывать актёру на его «староватость».
В процессе съёмок над Глебовым колдовали гримёры: клеили усы, лепили новый нос и всячески омолаживали, так что многие его не узнавали. На площадке актёр по-настоящему вжился в роль, ходил на сенокос и на рыбалку, разучил задушевные казачьи песни. Станичники приняли его за своего и неизменно повторяли: «Наш казак, что ни есть — настоящий».
«Тихий Дон» принёс Петру Глебову всесоюзную славу. За ним надолго закрепилось звание «первого казака страны». На актёра посыпались предложения, отныне режиссёры стремились заполучить его на главные роли. Глебов сыграл в картинах «Поднятая целина», «Балтийское небо», «Моцарт и Сальери», «Иоланта», «Освобождение», «О друзьях-товарищах», «Кочующий фронт», «Мужики!..» и ещё десятках кинолент.
К выбору спутницы жизни Пётр Глебов подошёл со всей ответственностью. Женился он в 32 года — один раз и навсегда. Марина Левицкая была художницей-архитектором и так же как и Пётр происходила из дворянского рода. Её бабушкой была княжна Елена Шаховская, известная тем, что первой опубликовала стихотворение Тютчева «Нам не дано предугадать, Как слово наше отзовётся…», которое отыскала в семейном архиве. Марина и Пётр познакомились, когда девушка пришла к Глебовым с каким-то поручением от своей тёти. Потомственные дворянин и дворянка сразу нашли общий язык — завязался роман, который привёл влюблённых в загс. С женой Глебов прожил больше полувека — до самой своей смерти.
В браке у них родились две дочери. Старшая Елена пошла по стопам отца — окончила Школу-студию МХАТ, служила в МХАТе имени Горького и получила звание Заслуженной артистки. Младшая Ольга стала преподавательницей английского языка и была гражданской женой телеведущего Святослава Бэлзы, от которого родила сына Фёдора.
Последние фильмы с участием Петра Глебова вышли на экраны в 1993 году — он сыграл майора Чередниченко в картине «Бравые парни» и генерала Антонова в комедии «Дедушка хороший, но... Не говорит куда спрятал деньги». После этого актёр больше не снимался — не хотел портить репутацию низкопробными ролями. С возрастом Петра Глебова начало подводить сердце. Незадолго до своего 85-летия актёр оказался в больнице, но на юбилей его выписали домой. Глебов отметил торжество в кругу семьи и друзей, был полон энергии и строил планы. Однако всего спустя три дня после праздника жизнь актёра оборвалась. 17 апреля 2000 года он резко поднялся с кровати, чтобы открыть дверь почтальону, — и свалился замертво. Причиной смерти стал оторвавшийся тромб. Похоронили Петра Глебова на Ваганьковском кладбище.