Глава вторая
- Я же говорила, что она совершенно неадекватна, - уверенно вынес «окончательный вердикт» всё тот же тембр из-за двери, - ни одна нормальная, даже человеческая особь так странно вести себя не будет. Грамотное ведение переговоров предполагает использование информации, отвечающий запросам собеседника, это всем известно – она должна настраивать его на доброжелательный лад… А эта… И ведь, напомню, ещё 5 дней назад я настоятельно рекомендовала переправить наши транспортные контейнеры в другое жильё, с хозяином которого настроить контакт, возможно, было бы куда проще…
- Или гораздо сложнее, - казалось, поставил точку в продолжающейся уже не первый день дискуссии самый первый из проявившихся в её голове персонажей. – Мы закончили этот спор, Ри. В очередной раз.
- Ну что ж, ты отвечаешь за всё, тебе и принимать решения, Эно, - недовольство в голосе «кладовочной дамы в бигудях», казалось, достигло своего максимума.
«Пожалуй, если бы у неё там была маленькая дверка, подходящая ей по размерам, она непременно хлопнула бы ей, чтобы как можно ярче выразить своё возмущение», - пронеслась в голове шебутная мысль. И тут же в её ушах зазвучало оскорбленное шипение и несколько хихикающих голосков. Объяснить это можно было лишь одним: на «том конце провода» её размышления тоже прекрасно слышали.
Сидеть при таком раскладе на полу соседней комнаты и делать вид, что в кладовке никого нет, казалось совершенной нелепостью. Поэтому она собрала остатки мужества, соскребла себя с паласа и направилась на встречу с неведомым. Не есть вроде, пообещали, порабощать её мозг тоже, похоже, никто не собирался, а с остальным уж как-нибудь разберёмся.
Кейт с щелчком повернула ручку двери и условно признала контакт с внеземными существами состоявшимся. Ну то есть, как… Она смотрела на четыре черных шарика – пятый, видимо, оскорблено укатился - они столь же пристально разглядывали её. В голове на мгновения воцарилась абсолютная тишина.
«Нет, ну это уже какой-то бред, - возмутился её личный внутренний голос, - не могут пять разумных существ, пусть даже и с совершенно разных планет, вообще ни о чём не думать столько времени»
- Могут, легко, - тут же откликнулся тот, кого совсем недавно назвали Эно, - если не думать постоянно о всякой ерунде, реально важных мыслей на деле остаётся не так уж и много, как тебе кажется.
- Ещё бы понять, кто из вас кто, - мысленно съязвила она, - и можно было бы считать день почти идеальным.
В черепушке прозвучало насмешливое хмыканье и крайний слева шарик неожиданно… перекрутил свои черные пушинки вокруг собственной оси и оказался темно-синим с двумя желтыми полосками.
- Так яснее? – уточнили у неё.
Кейт оставалось только ошарашено кивнуть. Она всё ещё пыталась понять, каким же это образом шерстинки могут так странно вращаться, как три остальных шарика тоже изменили окраску. Холодно-зелёный с серебристыми точками оказался Рэнко, белый с голубоватой дымкой – Эшем, а розовый с сиреневым «подшёрстком» и сияюще-золотистыми кончиками волосинок – Ими. Каким-то невероятным образом имена каждого из персонажей на короткие мгновения возникали у неё перед глазами с каждой новой цветной вспышкой.
- Ну и кто из вас юморист, произнёсший это самое «ням-ням», едва не сделавшее меня заикой? – почему-то немедленно потребовалось уточнить ей.
Учитывая, как быстро три пары серых глаз метнулись к Эшу, сомнений в правильном ответе быть не могло. Кейт возмущенно уставилась на него.
- Теперь будешь жестоко мстить? – издевательски пронесся в её голове вопрос уже знакомым голосом. – Или дверью хлопать? Вон, смотри, у тебя за спиной как раз есть подходящая по размеру.
Соблазн грохнуть дверью о косяк хотя бы для того, чтоб нахальный шарик оглох всерьёз и надолго, был довольно велик. Остановило сей порыв лишь прочное подозрение, что у незваных гостей напрочь отсутствуют уши и в результате «жестокой мести» пострадает исключительно её слуховой аппарат. Ну и, кроме того, её, разумеется, занимал более важный вопрос.
- Да что вы вообще забыли в моей кладовке?
- Наши транспортные контейнеры, - тут же зазвучал голосок Ими (ага, значит, вторым женским тембром была всё же она). – Ну, вернее, ты наверняка считаешь их своими, но на самом деле они наши и просто временно оказались в твоей квартире.
- Транспортные что?
- Контейнеры, - включился в объяснения зеленый «наладчик связи». – Эээ… чемоданы, по-вашему.
Она с недоумением уставилась на выставленные в ряд пять разноцветных ящиков для перевоза багажа. Глупость какая-то, все пятеро непонятных существ вполне могли поместиться в самую крохотную дамскую сумочку. Вещи им тоже едва ли могли бы пригодиться. Так зачем они вообще могли быть им нужны?
- Для того чтобы успеть доставить новые облака туда, где им положено быть, - в очередной раз ответил на не озвученный вопрос Эно.
Как бы сильно не восхищалась Кейт неведомой аппаратурой, позволявшей делать понятной друг другу их совершенно разные, как она подозревала, языки, тут инопланетная техника явно дала сбой. При чём здесь облака? Глупость какая-то.
- Никакой ошибки нет, - начали терпеливо объяснять пришельцы. – И, кстати, никакого отношения к инопланетянам мы не имеем. Ну это так, на всякий случай.
- А может, хватит уже читать все мои мысли подряд, - запоздало разозлилась она.
- Меньше думай, и тогда это будет гораздо проще сделать.
Против такого аргумента возражать было крайне сложно.
- Так зачем… - попыталась она вернуть разговор в чуть более логичное русло.
- Чемоданы-нужны-для-транспортировки-облаков-туда-где-их-ждут, - повторили ей раздельно и практически по слогам, видимо, не слишком высоко оценив её мыслительные способности.
Она подавила мечущуюся в голове фразу «Бред, бред, бред!» и решила пойти от противного:
- И в какое же?
- А об этом нам, по идее, должна рассказать ты, - в очередной раз выбил опору из всех её логических построений Эно.
Если когда-нибудь в своей жизни Кейт мечтала о том, чтобы в её сознании на длительное время остановился внутренний диалог, то сейчас её мечта полностью осуществилась. Ну, в самом деле, а какие могут появиться у нормального человека мысли в ответ на подобные заявления? Да никаких!
Вообще вся эта ситуация начинала казаться ей каким-то идиотским розыгрышем. Ну мало ли в наше время существует технических приспособлений, о которых она знать не знает. Несколько современных электронных игрушек, качественная звуковая аппаратура, и вот вам весь необычный эффект происходящего. Кто из её знакомцев мог обладать столь невероятными техническими возможностями, в этот момент было не важно. Не всё ли равно?
Осознание того, что её, похоже, элементарно разыграли, а она так глупо купилась, разозлило её настолько, что, не рассуждая больше, она рванула к себе ближайший чемодан, швырнула его на пол и тремя резкими движениями набрала код на замке. Под руки ей, возмущенно шипя, бросился очередной шарик – серо-песочный, тон в тон с обивкой чемодана – но она лишь досадливо махнула рукой в его сторону:
- Да отстань ты!
Расчёт оправдался: неведомый юморист явно переживал за ультра-модную электронную игрушку, чтобы просто так позволить откинуть её в сторону ближайшей стены. Шарик откатился так же мгновенно, как и появился перед ней.
Ещё один рывок замков и чемодан распахнулся. Сложно сказать, что рассчитывала увидеть там Кейт: мотки проводов, микрофоны, колонки или просто пустоту, но реальность с её ожиданиями явно не совпала. На пару секунд она ощутила какой-то невероятный подъем влажности в комнате, её что-то легко мазануло несколько раз по щекам, как будто ветер бросил тюль в лицо, а потом, изумленно моргая, она обнаружила, что кладовка неузнаваемо изменилась.
Теперь от пола и примерно до уровня солнечного сплетения Кейт её покрывали… крошечные облачка самых разных оттенков. Каждое из них легко могло бы поместиться у неё в ладонях, если бы, конечно, они хотели, чтобы их поймали. В планы же мини-тучек это явно не входило, поэтому они по одному начали выползать в приоткрытую дверь кладовки.
- Интересно, а закрыт ли у меня балкон? – неожиданно промелькнуло в голове.
Видимо «гаджеты» заинтересовал тот же вопрос, либо они опять уловили ход её мыслей, быстрее, чем те завершились. В любом случае где-то в районе пола мелькнули три цветные точки, а ещё через секунду из комнаты раздался грохот захлопнувшейся балконной двери.
«Ну вот, - почему-то расстроился её внутренний ребенок, - а как всё могло бы быть красиво: с обычного балкона рядовой пятиэтажки вылетают десятки разноцветных облаков и устремляются в небо под восхищенными взглядами случайных прохожих».
- Не могло бы, - приостановил поток её мечтаний голос Рэнко, - у вас климат, температура и.. влажность, кажется, совершенно не та, которая им подходит. Максимум, что из этого вышло бы – они упали бы с твоего балкона в вашу уличную грязь и растворились бы в ней, хотя, скорее всего, рассеялись бы уже на балконе. Поэтому нам и понадобилась помощь в транспортировке.
- Даааа, - донеслось из комнаты в который уже раз недовольное бурчание, - Только помощник нам достался крайне посредственный. Когда тебе говорят: «В контейнерах облака», надо просто принять это, как факт, а не лезть внутрь своим глупым носом.
- И чего она постоянно злится? - вырвалось у Кейт. Нет, понятно, что в данной ситуации она явно что-то сделала не так, кто бы спорил. Но серо-песочная Ри была недовольна, кажется, всем и всегда.
По правой руке прокатились мурашки. Это розово-золотистый шарик, кажется, напрочь упустивший её не слишком миролюбивую вспышку всего минутной давности, отважно взобрался ей на плечо.
- Видишь ли, Ри не умеет создавать облака, - почти шепотом пояснила ей юная болтушка. - Этим занимаемся мы, а в её обязанности входит уменьшение, упаковка и подготовка их к передаче. Всё это, как бы сказать, не так интересно. Да и потом ты… в некотором роде..., только что свела на нет пятую часть её работы.
- Не «в некотором роде свела на нет», а уничтожила напрочь! – протрубил в ушах оскорбленный голос. – И раз уж ты, Ими, подумала, что я не услышу тебя, если говорить тихо, то позволь разочаровать тебя: ты очень сильно ошиблась!
Маленькая сплетница, комфортно расположившаяся на её плече, вовсе не выглядела разочарованной, как показалось Кейт. Хотя, что ей на деле было известно о чувствах и эмоциях этих странных существ? В любом случае она рванулась из кладовки, в надежде, как можно скорее возместить причиненный ущерб.
- Ну хочешь я тебе помогу, - начала она и застыла на пороге собственной комнаты.
От пола и практически до уровня ручки балконной двери её заполняли маленькие тучки всевозможных расцветок, форм и размеров. Часть из них разместилась на компьютерном столе и подоконнике, некоторые забрались на книжную полку, два или три цеплялись за люстру, несколько десятков пряталось в диванных подушках.
И это при том, что существенная часть их так и не преодолела пока границы между комнатой и кладовкой.