🔞 "Леса безумия" | Авторский сюжет по Happy Tree Friends | Часть V

Вступление

Новый друг лесных друзей. Очень хороший

Приветствую. В общем, да - это Happy Tree Friends x Лавкрафт, если можно так сказать. И вообще - это третья часть второй истории. Почему так вышло - читайте в самом начале первой части первой истории:

Предыдущая часть

Продолжение - в конце.

Также хочу отметить, и особенно для администрации Дзена, что в этой статье может попасться неприемлемый или слишком жёсткий для определённой категории лиц, контент, статья 18+. Если вы из этой самой категории и нашли что-то неподобающее для себя - немедленно закрывайте эту статью и постарайтесь забыть о том, что прочли и желательно, как можно скорее, хотя бы во имя Великих Древних. Я не несу ответственности за последствия игнорирования/незнания дисклеймера и то что с вами может случиться из-за этого.

• Я также не могу с полной уверенностью утверждать, что данные истории происходили на самом деле. И если какие бы то ни было совпадения всё-таки обнаружатся - это чистая случайность!

Для остальных же - приятного прочтения! Пх’нглуи мглв’нафх Ктулху Р’льех вгах’нагл фхтагн...

• Также - обращайте внимание на выделенные ссылками слова. Они также могут быть важны для истории.

И также, как в некоторых моих старых сюжетах, здесь будут присутствовать треки для большей атмосферы. Хоть вы и так знаете, какая сейчас у многих ситуация с Ютубом, но тем не менее, я надеюсь, вы не будете против этого

ДЕТИ, ДАЛЬШЕ НЕ ЧИТАЙТЕ!!!

V. Ужасная находка в заливе

Ранее утро нового дня. Залив близ городка. Утренний морской бриз дует с моря на ещё холодный с ночи морской песок. Начинается новый день и единственный житель этого места уже в курсе об этом. Давно уже в курсе, ибо предпочитает он вставать пораньше, не с первыми петухами конечно, разве что морскими. Хотя нет, пусть они и имеют такое название и даже внешне схожи с ними, пусть и частично, но кричать как обычные петухи они не могут, голосовых связок-то нет.

Нашему герою сегодня не очень везёт. Вот уже третий раз он тащит на корабль пустые сети, в которых попадается, разве что какой-то мусор или обрывки водорослей. Даже морских ежей и то, хоть шаром покати, никого. Да, может, на вид они не очень аппетитны, но если вскрыть их, а это он умеет, как раз зачастую с помощью своего крюка, то получишь вкусное лакомство, скрытое под твёрдой шкуркой. Но не в этот раз.

"Странно. Ещё только 4:30, а нихр@на, будто день уже. - бурчал Рассел - Ни рыб, ни крабов, ни кальмаров, вообще ничего!"

Это сильно разочаровывало его. Ведь он выходит, мало того, что рано встал по звонку будильника, дабы порыбачить и ничего не упустить, вместо того, чтобы высыпаться, как все остальные, так ещё и улова нету от слова совсем, хоть он и прочёл молитву Отцу-Дагону, коей его научил пропавший отец, который также частенько брал его с собой на рыбалку в море. И тем не менее в сетях, что он тащил - было пусто, в основном. Лишь иногда попадались какие-то мелкие рыбёшки, да еле видные прозрачные креветки. Такая себе еда, да и смысл? Пусть растёт и жиреет, а там поглядим, думал Рассел, выкидывая их из сетей и закидывая оные снова, в надежде на удачный улов в этот раз. И кое-что попалось - крупная мидия. Видимо, запуталась в сетке, пока Рассел тянул её обратно, но на то и хорошо. Хоть какая-то еда, тем более, что мидии известны тем, что очень жирные и калорийные, даже такая - уже подходит для завтрака, вернее, чтобы в желудке не было пусто.

Обработав моллюска и вскрыв его после, моряк с жадностью сгрыз всё мясо, новые острые "иннсмутские" зубы идеально помогали в удерживании скользкой плоти добычи и помогали в проглатывании. Ракушка же была выкинута в сторону, оставит на память, а может отдаст, продаст или подарит кому-то.

"Так, - начал он насытившись - порыбачить мне тут явно не выйдет. Попробовать что-ли в открытом море?"

Рассел не очень любил рыбачить в открытом море. В отличии от тихого и спокойного залива, рыбалка там была затруднена тем, что в открытом море частенько были штормы, пусть и не сильные, в отличии от ветров, а также было большое обилие коралловых рифов, на которых корабль Рассела мог легко напороться и потерпеть крушение. Однако и другого варианта не было, нужно было что-то наловить, дабы наесться. Дождавшись подходящего движения ветра, Рассел расправил паруса на корабле и оный поплыл в сторону открытого моря.

За время пути, Рассел задумался и о других странных вещах сегодняшним утром. Самое главное, помимо отсутствия рыбы, ракообразных или моллюсков, у которых с утра обычно всегда начинается жор и оные частенько поднимаются близко к поверхности, где и попадают в сети, чего не было в этот раз, но и отсутствие птиц. Чаек, крачек и прочих морских и береговых пернатых, которые каждое утро также с первыми лучами солнца просыпаются со своих ночных скал и также отправляются на рыбалку, зачастую таская улов из сетей Рассела, из-за чего, от них частенько приходилось отбиваться. Но ничего из этого не было в этот раз. Что же случилось? Неужто в море произошло что-то, из-за чего морские обитатели покинули свои привычные места обитания? Или что? Из мыслей, Рассела сначала выбило то, что он увидел в воде у корабля. На поверхности воды стали видны странные разводы, будто бы, кто-то вылил бензин в воду, кое-где были видны какие-то бурые пятна, а рядом с ними - было кучи дохлой рыбы, зачастую, порванной или с отсутствующими частями тела, что уже насторожило Рассела. Вот наверное и ответ, почему рыбы в сетях нет. Чем дальше он плыл, тем больше находок он замечал, таких, как например, вздутые от скопившихся газов в их них, мёртвые тела дельфинов, что безвольно болтались на поверхности воды и которые никто не ел, как это было бы обычно. А в какой-то момент послышался громкий удар по его кораблю, что заставило его ещё больше понервничать.

Звук был слышен с внешней стороны, что означало, что корабль столкнулся с чем-то на его пути, либо же наоборот, что-то столкнулось с кораблём на своём пути. К тому моменту, корабль был уже в открытом море, что насторожило Рассела ещё больше. Выйдя на палубу и осматриваясь, Рассел быстро нашёл источник звука - то была чья-то туша, ещё сравнительно свежая, судя по виду. Ради интереса, Рассел опустил паруса и закинул якорь, дабы осмотреть находку повнимательнее. Якорь с громким всплеском плюхнулся в воду, после чего, погрузился на дно. Однако, ухватился он там совсем не за кораллы или камни, но к сожалению, Рассел не мог увидеть этого, ибо был заинтересован в абсолютно другом...

Рассматривая тушу, он наконец понял, на что же напоролся корабль. Рядом с носовой частью судна, в воде плавало тело, тело громадной морской черепахи. Её внешний вид выдавал в ней кожистую черепаху, крупнейшую из таковых в мире на данный момент. Мёртвый гигант, судя по оставшейся части тела, при жизни, достигал около 3 метров, если не больше, переросток. Другая часть тела отсутствовала. Пусть Рассел и не был патологоанатомом в области зоологии, но было ясно видно, что на оставшейся части тела, видны следы зубов. Вопрос был однако в том, что за чудовище могло нанести такие раны громадной черепахе, которая, чисто технически, сама может пойти в атаку на потенциального соперника, тем более учитывая строение её глотки? Единственный более менее внятный вариант - косатки. Известно, что они способны охотится даже на голубых китов, чётко координируя своё стадо. Так почему бы им не скоординироваться и не напасть на огромную морскую черепаху? Или же, тут всё же было нечто другое? Ведь откуда тогда столько дохлой рыбы? Да и косатки не оставляют никаких переливающихся пятен на поверхности. К тому же, Рассел часто слышал истории о некоем мегалодоне, громадной доисторической акуле, что убивала даже китов.

И хоть это чудовище как говорят и вымерло уже достаточно давно - тем не менее, были слухи, что оно может ещё существовать где-то в открытом океане, в чём Рассел не особо сомневался. Океан огромен, и это мягко сказано. Легко говорить, когда ты сидишь в кресле и с заумным видом рассказываешь о чём-то, пока другие испытывают подобное на практике с совершенно иными эмоциями. Ему казалось, что ничто не сможет помешать громадному доисторическому морскому хищнику всё ещё существовать здесь, ведь не зря же среди таких же моряков, как он, ходит легенда о т.н. "Чёрном демоне" - якобы, как раз громадной акуле тёмного цвета, либо же, существа, похожего на акулу, но опять же очень большой, размером с кита и судя по описаниям - вполне тянущую на этих самых мегалодонов, обитающем правда, близ Калифорнийского залива. Благо, вроде как, ещё никому не удавалось лично столкнуться с этим чудовищем... или же есть шанс, что потенциальных свидетелей всё же уже давно нет в живых после встречи?

Подобные мысли ещё какое-то время посещали Рассела. Сегодня, несмотря на то, что день только начался, уже столько всего странного и непонятного произошло, а тут ещё и это... Но быстро отряхнувшись, выбив все дурные мысли, у Рассела вновь начало нормально работать рациональное мышление. Рыбы нет на мелководье - значит скорее всего, что-то случилось в самом море. Говорят же, что типа, течения в нём меняются, Гольфстрим холодеет, всё такое, да, вот рыба и мигрирует дальше. А вот куда - сейчас он и проверит, выйдя в открытое море. А мёртвая рыба? Ну и что? Может, отравилась чем-то, вот и подохла и из-за этого никто и не ест её, ну кроме некоторых особо отчаившихся голодранцев. Пятна? Да мало ли что это, чего панику сразу наводить, может, вообще померещилось. Ну а что же касаемо черепахи? Да чёрт с ней - мало ли что там в море было, напал кто-то, недоел, да и бросил, а тушу сюда прибило, вот и всё.

С такими мыслями он уже собирался вытянуть якорь, однако, механизм поднятия, заел, что удивило его. За что так прочно мог встрять якорь здесь, на мелководье? Подумав, что дело в самом механизме, Рассел с силой ударил по нему одним из своих протезов. Не помогло - якорь встал там на дне, почти намертво. Лишь иногда цепь, на которой он удерживался, поддавалась. Поскольку опять же, корабль был уже достаточно далеко в море - причин могло быть много. На ум Расселу приходило две: первая - что якорь напоролся на какой-то необычной формы риф, и застрял в нём, ныне же, медленно руша его на пути; вторая, более фантастичная, но не равная нулю - якорь был попросту проглочен китом, и в связи со строением их глотки, он также попросту застрял в нём. И теперь конструкция и невидимый левиафан устроили между собой яростное перетягивание каната. Тем более, что корабль Рассела действительно, будто бы слегка двигался куда-то в сторону, что ещё раз подтверждало гипотезу, что якорь возможно, проглочен китом. Через время в таком случае, он должен будет всплыть, вспомнил Рассел. Однако, время шло, а никто так и не поднялся с глубины, дабы сделать необходимый для жизнеобеспечения вдох. А после, конструкция, издав металлический "стон" - разрушилась, разлетевшись на части, а цепь в ней - просто разорвалась с громким металлическим треском и исчезла под водой! Было похоже, будто бы что-то с силой затащило туда. Именно затащило, а не просто утянуло, что удивило Рассела ещё больше.

"Ар? Что за..." - хотел проговорить он, как вдруг...

Раздался громкий всплеск, после которого корабль обдало морской водой, в том числе и Рассела, который еле удержался, чтобы не упасть - настолько это было резко и неожиданно. Когда же поток прекратился, Рассел увидел это: над водой поднялось громадное чёрное щупальце. Его диаметр был не меньше 7 метров, а его высоту - было страшно представить. Оно медленно извивалось, обдавая корабль брызгами и иногда, какой-то чёрной вонючей субстанцией в виде мелких капель. На его поверхности было много жёлтых глаз, которые периодически моргали и смотрели кто куда, острые шипы, и кое-где, Рассел смог различить морских обитателей, которые приросли к этому щупальцу. На спине у него от это картины пробежал холодок, а сам он слегка затрясся как при нервном тике, став отходить чуть дальше от края палубы.

Само же щупальце держало на конце гигантского кальмара, который был всего в пару раз меньше его толщины и беспомощно сопротивлялся мёртвой хватке, что удерживала его. Пробыв ещё какое-то время - оно с ещё одним громким всплеском рухнуло вместе с моллюском в воду, вновь обдав корабль водой. На этот раз Рассел не выдержал и упал, чуть было не съехав в воду сам, успев удержаться за основание мачты, продолжая также наблюдать за тем, что происходит там, в море.

Через какое-то время, он заметил, что неподалёку от этого же места, откуда вынырнуло щупальце - вода начала немного пузыриться, попутно, начала образовываться какая-то чёрная, будто бы плёнка, после чего, появился и тот, кто скрывался под водой: ни с одним привычным представителем морской фауны Рассел не мог сравнить его, разумеется не без страха, настолько это было ужасное и отравительное создание. Огромное, чёрное, толстое с кучей складок, всё покрытое кусками водорослей и остатками от каких-то животных, с головой, похожей на морскую звезду, на которой также росли эти самые жёлтые глаза. Из его складок также можно было заметить множество мелких чёрных щупалец, периодически извивающихся.

"Вот похоже, что случилось с морем..." - пронеслось в голове Рассела

С одной из сторон у существа торчал якорь от судна, который, будто бы намертво врос в него. Затем, из воды появилась какая-то конечность, на подобии руки, но очень костлявой, которая ухватилась за якорь. К ней присоединилась другая, также схватившая его. Смотря на это всё, у Рассела невольно в голове проявлялись некие воспоминания. Он явно уже видел что-то подобное, но вот когда?

Тем временем, несмотря на кажущиеся тонкими и вялыми руками, когда раздался влажный чавкающий звук вперемешку с треском и чудовище вырвало якорь из себя. Оторванная часть кожи быстро восстановилась, как кусок глины, которую кто-то растянул на этом месте, словно ничего и не было. После чего, сделав вид, будто бы говоря: "Не это ищешь, дружок?" - оно швырнуло якорь в сторону корабля. Тут же раздался треск дерева и Рассел увидел, как якорь отлетел в другую сторону, плюхнувшись в воду, а мачта же начала падать. Рассел еле успел уйти от неё, прежде чем она проломила верхнюю часть корпуса судна, но не пробив его полностью, как видимо и планировала тварь в воде. Взглянув в ту сторону, Рассел увидел, что та с характерным бульканьем погружается под воду, после чего, исчезла полностью.

Какое-то время, было тихо... А затем ещё один громкий всплеск и появилось ещё одно щупальце. Меньше того, что удерживало гигантского моллюска, но всё равно достаточно крупное. В этот раз, оное по всей видимости, нацелилось на корабль. Рассел вновь еле успел отпрянуть, ибо ещё бы чуть-чуть и добрая часть его тела оказалась бы прямо под щупальцем, которое вместо этого - схватило корабль, обвилось вокруг него и с силой сдавило. Вновь раздался деревянный треск и щупальце погрузилось под воду. Попутно образовался небольшой водоворот, который окончательно решил судьбу остатков судна. Одна его часть, на которой был Рассел - выпрямилось и бедняга скатился по ней прямо в воду. К счастью, Рассел был хорошим пловцом, ибо в таком случае - нечего ему делать в море. Оказавшись в воде, в первую очередь, он выровнялся, после чего, начал грести всеми своими конечностями и телом, помогая попутно, своим мощным хвостом. И вновь что-то спасло его от неминуемой гибели - совсем рядом с ним вынырнуло ещё одно щупальце, которое тут же, сделав резкий поворот, попутно изогнувшись, с грохотом, который отчётливо слышался под водой - ударило по одной из частей бывшего корабля, разломав его в щепки, после чего, скрылось на глубине. Взглянув туда, Рассел обомлел - всё дно было в этих чёрных щупальцах, которые змееобразными движениями двигались куда-то в одном направлении. Куда именно - Рассел смотреть не стал, а ринулся наутёк, к поверхности, попутно, заметив, как ещё одно щупальце, поднявшись с глубины - лишь слегка рассекло поверхность воды, после чего, скрылось в пучине.

И вот, он оказался на поверхности, где выдохнув и выплеснув всю попавшую внутрь воду начал осматриваться. Рядом с собой, он увидел уцелевшую половину своего судна, которое ещё держалось на воде, и уцепился за неё. Забравшись выше, он в последний миг увидел, как там, вдалеке, пара громадных щупалец, оба поочерёдно хлопнули по воде, после чего, исчезли там же, пока птицы ещё кружились там же, ещё какое-то время.

После, долгое время всё было спокойно. А после, взглянув в сторону берега, Рассел заметил какое-то движение там. Что-то вылезло из воды: огромное, чёрное и бесформенное, которая после, по всей видимости, обернувшись и то поднимая, то опуская какие-то отростки из себя, как баклан, после удачной охоты, только будто в замедленной съёмке, по всей видимости, отряхивалось от воды. После чего - оно медленно двинулось вдаль от моря, после чего, скрылось в граничащем с ним лесом.

"Всё это добром не кончится..." - сказал Рассел, через время смотря в ту сторону, держась за остатки некогда своего корабля

VI. Он уже пробрался в дом

Позднее утро того же дня. Дом семьи Попа. Отцу сие небольшого семейства пришлось встать позже обычного. И нет, не из-за выходного, который выдался сегодня, а по причине того, что его сын долго не мог уснуть ночью, из-за чего тому пришлось провозиться с ним, чтобы наконец уложить его и убедиться, что тот больше не проснётся этой ночью. Да и он сам спал плохо, по всей видимости, после прочитанного на ночь и от пережитого днём, ворочался и даже один раз упал на пол. Да, лучше будет этого Лапочкрафта убрать на полку и открывать только во время Хэллоуина, когда подобная атмосфера как раз кстати будет. Ну да ладно, всё равно выходной опять же.

Разбудив своего сына и проведя с ним утренние гигиенические процедуры - настало время завтрака, сначала для отца, а после уже для ребёнка. И если у отца была роскошная яичница с беконом и прочими пряностями, на которые смотрел Малыш с не меньшим аппетитом, всё по причине аппетитного запаха жареных яиц и мяса, смешанный с измельчённым перцем и прочим, то у оного еда была совсем другой. И разумеется, папаша с ухмылкой заметил голодный взгляд сына.

"Нет, нет, ты ещё слишком маленький для такого. - сказал он - Это папино. Для сыночка моего есть кое-что получше."

И Малыш уже догадался что же именно. Да, да - детское питание, а говоря иначе, серовато-оранжевая жижа, в которую производители пихают всё подряд, из-за чего на выходе получается та самая невкусная жижа, светло-коричневого которую ещё надо съесть как-то. Ну что за изверги, ей Богу? Разумеется, Малыш не очень-то хотел есть сие названное "блюдо", лучше уж бутылочка молока как раньше, чем это всё, но папа ныне твердит, что ему нужно, НУЖНО есть такое и заставить его изменить решение - никак не выходит, чтобы Малыш уже не делал. Вот и сейчас он кривляется, пищит и отворачивается от ложки с этой кашицей в противоположную сторону. Но в какой-то момент просчитывается и вся эта бяка оказывается у него во рту, после чего, попадает в горло, а там уже в пищевод, оставляя во рту не очень приятный вкус, пока папаша довольно приговаривает.

"Оп! Вот самолётик и сел в аэропорт! А теперь давай ещё один."

Вот уже 3 самолётика успешно приземлились, пока Малыш терпел всё это.

"Ну, ну, не кривляйся. - начал Поп - Будешь есть это - станешь таким же большим, как твои друзья и папа!" - довольно добавил он

Малыш слушал всё это и в его детской, ещё богатой на воображение голове вырисовывались картины того, как он, наевшись этой гадости - вырастает и становится таким же как папа, и насильно кормит такого же, другого малыша. Не очень приятная картина, если честно. Больше ему нравилась такая, где он стал одним из своих приятелей, на подобии Каддлса, Смешинки или Зубастика, бобрёнка, что тоже являлся одним из их и его друзей. Вдруг, в какой-то момент, Малыш обратил внимание на своего отца.

"Давай, давай, ложечка за папу, ложечка за ма-" - не успел договорить Поп

Ибо в тот же миг, как Малыш проглотил начало ложечки, он вытаращил глаза, изменился в лице, а после издал короткий вскрик. Короткий, в связи с тем, что в его горло резко попали частицы пищи, которые вызвали там раздражение, заставив его кашлять, он подавился. И папаша заметил это, выронив попутно баночку с детским питанием, которая разбилась и содержимое которой вытекло на пол, сам же начав хлопать сыну по плечу. Через время Малыш наконец перестал кашлять, однако, лучше не стало. На лице Малыша вновь появился испуг, сам он вновь начал плакать и пищать, вновь упомянув и того самого "Страшилу". И в этот раз, насторожился даже Поп. Ибо... ибо, а что в этот раз-то? Очередная прикидка его, чтобы не есть, или что? И тут он осознал, что Малыш смотрел-то не на него, а на что-то, что было там, за его спиной.

С волнением посмотрев в ту же сторону... он и правда увидел что-то там. Будто бы, чья-то тень мелькнула в коридоре, очень резко и неожиданно. С первого раза можно было бы подумать, что то была лишь парейдолия или т.н. мушки[13]. Но вот реакция Малыша показывала, что всё это - скорее всего, ни то ни другое. Может, вот она - причина его страхов, да и не только его теперь. Ибо, заметив ЭТО - и самому Попу стало как-то не по себе. Однако, он всё равно пытался найти логичное объяснение произошедшего, и заодно того, что происходило всё это время, страх Малыша. Однако ни одна из версий, что приходила ему на ум - не могла объяснить всё это, кроме разве что одной... в доме есть кто-то и этот кто-то - явно не из нашего мира. Это... существо(?) в принципе не может существовать по законам логики. Но оно есть.

В то же время, где-то из глубины дома раздались звуки, напоминающие треск и царапание, словно что-то крупное грохотало и ворочалось в глубине дома. Взглянув на Малыша, Поп заметил, что тот еле сдерживается, чтобы ненароком не издать не звука. По его щекам текли слёзы, попутно он очень тихо всхлипывал. А худшее в этой ситуации было то, что загадочный "гость" расположился, судя по звукам, будто бы совсем недалеко от того места, где располагалась дверь наружу. Словно, он уже знал, что его жертвы захотят сбежать, если прознают про него. Это значительно усложнило задачу по потенциальному побегу из дома от загадочного нечто, которое, судя по всему и было источником страха его сына и кто знает, что оно могло сделать с ними обоими. Что же делать? Как уйти из этого дома, как сбежать от того, что затаилось где-то там в нём? Оглядевшись, он наконец увидел потенциальное спасение... окно! Скорее, срочно в окно. Но надо соблюдать тишину, ежели жизнь дорога, ибо опять же, кто знает, что завелось дома и на что оно способно?

Как можно тише взяв своего сына, и после, Поп как можно тише начав подходить к окну. Однако, стоило ему только протянуть руку, что поднять его, как тут... они оба насторожились, ибо услышали достаточно звуки... шагов. Вернее топота. Именно топота. Нечто, что укрылось тут, словно бы поняв, что его хотят обдурить, как можно скорее понеслось к потенциальной жертве, вернее жертвам, затопотав как слон, больше не стараясь скрыться. Попутно с этим, стал раздаваться монотонный гортанный звук, который становился всё ближе, ближе и ближе...

Через время, ближе к середине того же дня, в другом месте, Элизабет, мать Смешинки только-только вернулась домой. Работа в этот раз завершилась пораньше. Она знала, что её дочь решила пригласить сегодня подруг к себе, побыть вместе, да подурачиться. Поскольку девочки собирались чаще всего, у себя в комнате, она решила не беспокоить их, вместо этого, занявшись своими делами по дому. Отнюдь, она обратила внимание, что в доме очень тихо, что было бы нетипично, будь тут больше 1-2 человек, но всё равно не обратила на это внимания, кто знает, возможно у них какая-то особая игра, основанная на тишине? Кто разберёт этих детей?

В первую очередь, она направилась к себе в комнату, дабы привести себя в порядок и вот тут она заприметила ещё одну странность - запах. Отдалённо, похожий на серный. В её голову проникла страшная мысль, однако, при более внимательном изучении стало ясно, что запах идёт с кухни, а не из комнаты дочери, однако вопросов это не убавило, плюс, заставив и так перепуганную даму заволноваться ещё сильнее. Чем ближе Элизабет приближалась к кухне, тем усиленнее он становился и более отвратительным. Зайдя же на кухню - её паника постепенно сменилась непониманием, а потом и злобой. Всё помещение было перевёрнуто верх-дном, часть предметов интерьера разломана, вся посуда была перебита. На холодильник было страшно смотреть - дверца была снесена с петель, что вызвало поломку терморегулирующих устройств и последующее повышение температуры с таянием и растёкшейся водой. Продукты были раскиданы, часть была изгрызена, особенно мясо. И всё было заляпано какой-то чёрной вязкой гадостью, которая так мерзко пахла. Словно кто-то с какой-то неясной целью раскидал трупы улиток в самые потаённые уголки помещения, которые, как известно, после смерти, зачастую, через несколько часов начинают омерзительно вонять смрадом.

Первой её мыслью было, что Смешинка с девчонками знатно заигравшись, решила устроить бардак в доме, начав с кухни, которая была ближе всего к её комнате. Увидев, что они наделали - они решили скрыться в комнате, попутно соблюдая полную тишину, дабы не привлечь внимание Элизабет. Но неужели её умная красавица-доча решила, что таким гадким образом, она сможет перехитрить свою родную мать? Неужели она думает, что таким образом останется безнаказанной? Ну уж нет...

Вот Элизабет уже тихо подобралась к закрытой двери в комнату её дочери. Сделав как можно более сердитое лицо и как можно тише прикоснувшись к ручке двери, она приготовилась, чтобы разъярённой фурией ворваться в комнату и предъявить тем, кто решил учудить сие беспорядок. И вот, дверь с грохотом открыта на распашку и... её злоба резко переменилась вновь на удивление. Никого.

Ушли на улицу? Но в таком случае, дверь была бы не заперта, а она таковой и была, когда Элизабет вернулась домой. И она точно помнит, что её дочь ушла раньше её из дома. Она никак не могла попасть сюда вместе с подружками. Страх вновь стал накатывать на неё - ведь если это были не девчонки, то кто тогда? Или... что? И тут же ей вспомнились повреждения предметов. Такой ущерб явно не могли сделать дети, там будто бы кувалдой несколько раз поработали хорошенько так. Да и поеденная пища. Кто в здравом уме будет есть сырое необработанное мясо, в котором есть риск подцепить одному дьяволу известно что? Так ещё и огромными кусками, да ещё и вместе с костями? А ведь именно такие раны она и видела. Ни одна челюсть представителей их вида не могла нанести такие укусы. Да и кто будет есть мясо вместе с костями опять же? Да ещё и грызть их? Выходит, в дом проникло какое-то крупное хищное животное? Но, какое тогда? И самое главное - как? Известно, что голодные медведи, в частности, чёрные медведи, барибалы, могут проникать в дома, воровать еду и возвращаться обратно, попутно устраивая бардак. Вот только с этой версией есть ряд неувязок: во-первых, никаких медведей тут не видели 100 лет считай, да даже если бы какой-то и объявился - об этом наверняка известно стало бы. Во-вторых, если бы сюда правда залез медведь, то в таком случае должна быть вскрыта либо дверь, либо окно. Ничего из этого затронуто не было. И в-третьих, самое главное - медведи не оставляют чёрную вонючую жижу везде, где только можно.

После, Элизабет подумала о грабителях, которые проникли в дом. Да вот только с ней тоже есть неувязки. Если сюда проникли воры, то с какой целью? Каких-то прям очень ценных вещей в семействе Элизабет и её дочери нет, живут не бедно, не богато, так в достатке, как и большинство жителей города. Да и зачем потенциальным воришкам оставлять за собой явные следы, которые их выдадут? Неопытные грабители, которые зачем-то проникли в дом, за какой-то целью, при этом, сделав всё так как будто ничего не было, но при этом, зачем-то устроив бардак на кухне? Просто зачем? Тем не менее, она решила, что стоит всё же проверить весь дом, дабы точно убедиться, что ничего украдено не было. Отнюдь, её не покидало чувство, что в доме она далеко не одна и потенциальный "жилец" в нём - это не её дочь и не её котёнок, которого она тоже к слову не видела, как зашла сюда.

Проходя по коридору, который соединял комнаты друг с другом и входивший в большую гостиную, Элизабет, заглядывала в каждую из них, дабы проверить на наличие всех предметов, и убеждалась в этом. Единственное, что было странно - это книги. Вернее, то, что от них осталось. Они также были изъедены, при чём рвали их именно зубами. Об этом говорила странная тянущаяся прозрачная субстанция на них. Причём зубы, судя по следам, были не маленькие, с ладошку, может чуть меньше. Каким же должен тогда быть их обладатель? Больше всего пострадала научная литература, которую Элизабет частенько брала своей дочке, дабы та успевала в учёбе и в принципе не была дурочкой, коих ныне и так многовато, а также книги на религиозную тематику, католическая библия в частности, которую Элизабет хранила только у себя. На неё смотреть страшно было. Остался по сути лишь корешок, всё остальное было также изъедено и порвано. Кому понадобилось есть книги? Что за грабители такие, если конечно, это грабители вообще, ибо опять же ничего ограблено не было, как показала проверка. Котёнка она также так и не нашла. Куда же он делся? Смешинка забрала с собой? Но зачем? Единственный вариант - попытаться более внимательно исследовать дом, дабы проверить, что котёнок здесь и всё нормально. Дальше следует вызвать полицию, она всё проверит, вызвать рабочих, дабы ремонт сделали и всё будет как раньше, думала она.

Повторная проверка дома выявила страшную находку, о которой не подозревала хозяйка. Когда Элизабет проверяла коридор, она заметила что-то в углу. Что-то белое, пушистое. Котёнок! Вот и отлично, сейчас проверит, как он а потом... Крик застыл в её горле, когда она подобрала... бездыханное тело Варежки, как звали котёнка. Малышка была с переломанной шеей, голова на которой беспомощно болталась туда сюда, как на ниточке. Взглянув в неё, она заметила, что на мордочке застыло выражение, которое можно описать, как первобытный ужас перед чем-то, что по итогу скорее всего и лишило малышку жизни, что свернуло ей шею, несмотря на то, что у кошек аж 9 жизней. Стук сердца отдавался в проходе громкими ударами. На глазах Элизабет навернулись слёзы от отчаяния, страха и утраты, по сути, одного из членов семьи, которого она теперь держала на руках. Что она скажет дочери, когда она придёт? Как объяснит весь беспорядок в доме. Да что тут вообще произошло? Что вообще за чертовщина?

Тут что-то заставило её резко обернуться и её лицо в миг побледнело. Там, в конце коридора что-то было. Трудно описать то, что ей пришлось лицезреть, настолько это было быстро и неожиданно и страшно в связи с нынешними событиями. Это было похоже на тень, или её подобие, похожая на мешок или облако, которое слегка вибрировало, извивалось, тряслось там, пуская попутно, какой-то чёрный дым или что-то схожее с ним. А как только его заметили - оно резко исчезло куда-то в сторону.

В доме действительно кто-то есть, до неё наконец это дошло! Кто-то, кто устроил беспорядок на кухне и кто убил котёнка. Полтергейст, приведение, нечто из иного мира, или что-то ещё - неважно! Оно явно не настроено дружелюбно и нужно сваливать из этого дома как можно скорее, на улицу, а там... там... Элизабет уже не думала об этом, ей хотелось просто выбраться из этой ловушки, в которую она себя сама того не подозревая, заманила, рванув из коридора к входной двери. Бежав по коридору она заметила одну странность - оный будто бы не кончался. Она бежала по нему уже несколько минут по ощущениям, хотя для этого в принципе достаточно меньше минуты, чтобы преодолеть его, выйти в прихожую, открыть дверь и выйти на улицу. Что происходит? А коридор всё не кончается, попутно, будто бы отовсюду слышен какой-то непонятный треск, оказывающий на итак напуганную женщину ещё больший ужас. И вот, она доходит до него - тупика. Гладкая ровная стена, с которой ничего нельзя сделать. Сверху - тоже самое. Ровно как и со всех других сторон, она в ловушке. А сзади - тоже стена, с единственной дверью в ней, похожей на входную. Однако, она не осмеливается открыть её, да этого и не приходится. Потому-что в какой-то момент, там, сзади, раздаётся тихий стук, словно, кто-то стучит пальцами по дереву и дверь сама с громким скрипом, медленно отворяется...

"Проходите, проходите!" - приговаривала Смешинка, когда девушки гурьбой заходили в дом

То были её четверо лучших подруг - Петуния, Флэки и Лэмми с её, так скажем, товарищем - Мистером Пиклзом, что по факту был простым огурцом, но по какой-то причине, он играл особую роль в её жизни, поэтому, никто уже особо не обращал на это внимание, все уже смирились с её причудой, тем более, что вроде как, оная никому особо не мешала. Сегодня они собирались устроить девичник в доме Смешинки, ибо оный был достаточно просторным, да и она вместе с её матерью были не против, главное, чтобы ей не мешали, что, в принципе, они могли сделать.

"О, ма дома как раз. - произнесла Смешинка - Что ж, прям оторваться как планировали не выйдет." - добавила она

"Но зато, всё равно вместе побудем хоть, и так редко видимся." - подключилась Петуния

"Да, это точно! Эй мам!" - позвала она

Однако, на её зов никто не откликнулся. Странно, дом опять же большой и эхо в нём хорошо отдаётся. Мама бы 100% услышала бы её.

"Мам?" - вновь позвала Смешинка, так и не получив ответа

"Мам!" - уже встревоженно позвала Смешинка

"Миссис Элизабет!" - выкрикивали порой девочки, дабы точно привлечь её внимание

Однако, в ответ всё равно была тишина.

Обеспокоились уже все. Элизабет пусть и не была слишком старой, однако, у неё были определённые проблемы со здоровьем и кто знает, что могло случится? И самое главное - где? Ведь опять же, никто понятия не имел, где она может быть. В конце-концов, посовещавшись, было принято решение разделиться и обойти дом, дабы найти Элизабет и заодно проверить, всё ли в порядке с нею.

"Смешинка, - начала Петуния - а где ты думаешь, она в принципе может быть-то?" - спросила в какой-то момент

"А я по чём знаю? Насколько я помню, чаще всего, она либо у себя в комнате, либо на кухне, что-то обязательно да готовит, что тут аж слышно." - ответила Смешинка

"Но сейчас тихо." - сказала Флэки

"Да... тогда... тогда она скорее всего, у себя в комнате." - предположила Смешинка учитывая сие высказывание

Подойдя к двери в комнату Элизабет, Смешинка постучала в неё. Однако, ответа оттуда так и не последовало. Ни после второго, ни третьего, ни после говора вызванного девушками. Тишина. В конце-концов они всё же осмелились открыть дверь. Страдающей кучей нервных расстройств Флэки, учитывая всё это, сразу же начали мерещиться в голове ужасающие картины того, что могло быть там, за дверью. Интересно, что повлияло на неё так, что ныне она даже собственной тени боится? Кто знает. И вот когда дверь наконец начали открывать, она в ужасе закрыла глаза лапами и старалась не думать о том, ЧТО ТАМ может быть.

"И здесь нет." - удивлённо произнесла Смешинка

Наконец осмелившись открыть глаза, Флэки обнаружила, что... действительно, в комнате было пусто. Ни крови, ни трупа, ни жуткой твари, что затаилась там, как она боялась - просто пустая комната без никого.

"А может, она и не приходила?" - спросила Лэмми

"Не может быть. - ответила Смешинка - Мама всегда запирает дверь, когда уходит. А еже-ли оставила бы - для неё это было бы очень странно."

"Тогда где же она? - начала Петуния, попутно принюховшись - Ой, фу! Чем воняет, чувствуете?" - скорчилась она

Принюхавшись, остальные тоже почувствовали, что действительно! В доме чувствуется какой-то резкий, и очень, очень вонючий запах. Как будто в доме что-то где-то стухло уже несколько дней назад, вперемешку с запахом тухлых яиц, то есть сероводородом. Выяснилось, что запах шёл с кухни, в результате чего, у всех, кто чуял его - начали строиться самые разные догадки, относительно его природы. Однако, все по итогу, сошлись во мнении, что всё же следует проверить, что там. Направляясь в сторону кухни, все не сразу заметили, что Лэмми отстала от группы и отдалилась в сторону. Всё дело в том, что она обнаружила, что Мистер Пиклз пропал. По всей видимости, выпал у неё из кармашка её свитера, пока они обыскивали дом в поисках Элизабет. Думая, что поиск оного не займёт у неё много времени - она не стала никому ничего сообщать и отправилась на свои собственные поиски в доме, пока остальная троица уже приближалась к кухне, откуда чем-то воняло.

Войдя в неё - зашедшие обомлели. Смотря на всё это, возникало чувство, будто здесь нагрянула армада из целой кучи народу, которая, хорошенько так нажравшись, устроила после погром, переломав все вещи, посуду, мебель и попутно, сожрав всю еду в холодильнике, в особенности мясо, зачастую, вместе с костями. А во время всего это, а может быть и позже, а может и вовсе в начале, забрызгав всё вокруг какой-то чёрной вонючей субстанцией, на которой, будто бы росли мелкие жёлтые глаза, что также возможно было чистой парейдолией. Однако, увиденная картина всё равно вызвала шок у увидевших это. Не каждый день такое увидешь всё-таки.

"Да... здесь кажется, уже кто-то здорово повеселился до нас..." - пронеслось в голове у Смешинки

"Ой, мамочки! - взвизгнула Петуния в какой-то момент - А грязи-то сколько! - добавила она, известная тем, что страдает ОКР[14] - Это ж сколько всего убирать, это потратить все моющие средства, это всё куда-то деть, после чего, ещё везде останется запах, и г-главное, чтобы на себя не попало, а потом..." - тараторила она, после чего, вздохнув, упала в обморок от накатившейся паники

"Меня больше волнует, что ЭТО так воняет! - сказала с прижатым носом Смешинка - Что это такое?"

"Э... хе-хе, - начала Флэки - ты ведь не собираешься трогать это, да?" - начала она снова нервничать

"Нет конечно, мало ли что это? Или ты там меня за дуру полную держишь? К слову и тебе стоит держаться подальше всё же." - ответила Смешинка Флэки

Та же, услышав последнее обращение к ней, глянула под себя и увидела, что стоит прямо рядом с одной из этих вонючих масса. А взглянув в неё повнимательнее, ей показалось... что эта масса смотрит прямо на неё. Будто бы вся она действительно покрыта мелкими жёлтыми глазами, смотрящими прямо на неё. Особенно среди них выделялся один, особо крупный в центре и смотря на эту картину, Флэки невольно, будто бы вспоминала о чём-то. О чём-то жутком, мерзком и невыразимом. А глаза всё смотрели на неё, лишь периодически моргая. Затем вдруг, из этой массы с каким-то булькающим звуком в её сторону ринулись мелкие щупальца, или какие-то отростки, схожие с ними, после чего, в доме раздался крик.

Крик Флэки, что привёл в чувство даже Петунию. Дикобразиха, как заметили она со Смешинкой, кричала и махала руками, пятясь назад. Когда же те её схватили за руки и попытались успокоить, та продолжала вопить, неся белиберду, настолько страшную, что мурашки шли по коже у тех, кто её слышал в лице Смешинки и Петунии.

"Оно увидело меня! Увидело! Оно всё увидело. Оно хочет всё знать. Оно хочет знать, почему я столько всего могу видеть? Я не хочу, чтобы оно меня видело. Умоляю, не смотри на меня!"

"Флэки! Флэки! Флэки, мать твою!" - говорили её подруги

Через время, она наконец пришла в себя, однако, всё равно была сильно напугана, начав держаться за сердце, вздыхая и всхлипывая, смотря то на своих подруг, то на растёкшуюся по полу жижу, в которой правда, уже ничего не было. Затем, уже видимо не выдержав, начала тихо рыдать.

Тем временем, Лэмми, все ещё ищущая своего... давайте назовём это "другом", Мистера Пиклза, услышала крики Флэки с кухни и уже собиралась было идти проверить, что её могло напугать, как вдруг, совсем рядом с собой, в какой-то из соседних комнат, услышала странные звуки, похожие на грохот, что заставило её остановиться и задуматься, куда стоит идти проверять? В принципе, задумалась она, у дикобразихи вполне могла случиться очередная паническая атака, которые в связи с её характером, происходили достаточно часто. Да и она в конце-концов не одна, подруги помогут. А вот Мистера Пиклза - искать, кроме неё будет некому и кто знает тогда, во что может вляпаться этот зелёный оборванец и какие опасности его могут ждать, учитывая его характер.

Никто точно не мог объяснить, почему Лэмми так привязана к этому овощу, что заставляет её относиться к нему, будто к своему ребёнку. Ровно как и мало кто знал, но с виду простой огурец, что был взят Лэмми на некоем рынке "всего самого необычного" на её родине, как её заверили - на деле, имел в себе заточённую душу известного в своё время, маньяка-потрошителя, терроризировавшего практически весь Лондон несколько веков назад. И как показала практика, то бишь, сама Лэмми - его мания убийствами сохранилась даже в его новом обличии, которой он однажды всё это и поведал. Однако, какими-бы чудовищными не были его злодеяния - он никогда не трогал свою, так скажем, хозяйку. Но самое необычное - было в том, что сколько бы и как он кого-либо не убил, его жертвы, зачастую, вновь были живы и здоровы через некоторое время, что удивляло и Лэмми и его. Неужто, это какой-то тип галлюцинаций? Или это он делал что-то невнимательно? Как бы то ни было - со своей хозяйкой чего либо плохого он никогда не делал, что тоже было достаточно странно. Что собственно такого делала обычная деревенская овечка, что жестокий маньяк в своём новом теле овоща, не знал никто кроме него самого, да и не смог бы, учитывая, что стоило кому-то постороннему обратить внимание на него - как он тут же прикидывался обычным огурцом, который ничем не выделялся на фоне его сородичей.

Вот и сейчас зелёный негодник решил и сам как следует повеселиться. Пусть его и не приглашали на девичник, но косвенно он всё равно смог на него проникнуть, и пока никто не видел - быстренько скрылся в доме, ища что-нибудь, что можно было бы использовать для потенциального веселья. Вполне возможно, ему удалось бы заодно и Элизабет найти, так скажем, помочь девочкам, правда с тем фактом, что пока ОНИ её найдут ей уже будет всё равно. В общем, типичная британская многоходовая манера мышления у него сохранилась и сейчас и он умел её принять так, как следует, обращая попутно на все мелочи. Кроме одной... в этот раз, охотник сам стал добычей, сам того не ведая...

"Эй, а где Варежка?" - тем временем спросила Петуния Смешинку

"Хм, а ведь точно, где она? - сказала она и тут же что-то будто ёкнуло в её голове - Да что ж такое, а? Сначала мама, а теперь ещё и Варежка. Так это ещё на кухне!" - уже начинала нервничать она, судя по голосу

"Тихо, тихо без паники... фу, боже да что ж это такое, воняет-то как... - хотела что-то сказать Петуния, но тут же зажав нос от мерзкого запаха, но после снова продолжила - ...попробуй поискать её. Может, спряталась где-то? А я... а я пока за Флэки посмотрю." - добавила она, смотря на трясущуюся дикобразиху, прижавшуюся к стене

На том и порешили. Смешинка вновь отправилась вглубь дома, дабы найти свою любимицу. И к сожалению, нашла и её горю не было предела, ведь то, что осталось от бедного котёнка - лишь его труп, с переломанной шеей, а также, с застывшим выражением на мордочке, выражающим одновременно и ужас и, будто бы фразы "За что?" и "Мама, где ты? Помоги мне!" Уже совершенно не понимающая что происходит, Смешинка прижала трупик животного к себе, словно ребёнка и начала рыдать. Сначала, пропала её мать, её так и не нашли, потом какая-то слизь на кухне, а теперь ещё и это. Да что происходит вообще? От мыслей всех, в том числе и её отвлёк протяжный крик Лэмми, с каким-то другим, ещё более жутким звуком, напоминающим то ли треск, то ли рычание, то ли завывание, то ли вообще всё вместе. На что, разумеется, все, кто его услышал, и даже Флэки, ринулись туда, дабы проверить, что там происходит. Только сейчас они заодно обнаружили, что Лэмми куда-то делась и кто знает, что с ней произошло.

Нам же, чтобы выяснить это, нужно отправиться ненадолго в прошлое, в тот момент, когда Лэмми только услышала странные звуки в соседней комнате. Как только она направилась, там до этого, уже во всю "орудовал" Пиклз, рыща в одной из полок тумбочки что-нибудь, чем можно будет повеселиться с девушками. И кое что уже нашёл - иголка, нитки и ножницы. Оставалось лишь придумать, как всё это использовать и что ещё можно найти. Как вдруг неожиданно:

"Приветствую тебя, Джек Робинетт Тейлор-Младший!"

Тут он услышал чей-то голос, что обратился к нему по имени. Это уже заставило его насторожиться. На голос его хозяйки, Лэмми - это совсем не было похоже. Это не был её, слегка дёргающийся, блеющий голосок. Это скорее походило на ультразвук, близкий к рычанию, с периодически какими-то резкими скачками в тоне, словно разговаривал сломанный робот, который лишь старался имитировать человеческую речь. И главное - его хозяйка, или же проще сказать, подруга, никогда не называла его так, ей и не было способа узнать это. Да и другие явно не обладали таким голосом и уж точно не могли знать о его существовании в той форме, какой он есть сейчас. Взволнованно обернувшись, он... никого не увидел.

Неужто послышалось? Да нет же - это был чёткий слышимый голос, который тем не менее не принадлежал никому, кого он когда-либо знал. И вот уже хотевши приступить к завершению своей идеи, он снова услышал странные звуки, словно бы, где-то что-то большое скреблось и шаркалось, словно змея, трущаяся о ветки и камни, дабы наконец содрать с себя старую кожу в период линьки и обрасти новой. Попутно, слышалось какое-то щёлканье и еле слышимое бормотание. Через несколько секунд, он увидел, как дверца шкафчика, что был в противоположной стенке, начала медленно, со скрипом открываться. Повернувшись, он ожидал увидеть там что угодно, однако... вновь никого. А потом, в то же мгновение, из открытой дверцы резко выскочило что-то длинное, чёрное и дурнопахнущее. Из-за своей скорости, оно случайно врезалось в стену, что была рядом со шкафчиком, после чего, также резко затормозило рядом с тумбочкой, на которой был Пиклз, который от шока выронил иголку, что со звоном упала на пол, ибо то, что ему было суждено увидеть - не поддавалось объяснению. То, что появилось из-за шкафичка - было огромное чёрное щупальце, либо же отросток, схожий с ним, усеянный с одной части острыми шипами, а на конце же, имевшее пасть, что была похожа на жуткий цветок, также усеянный острыми выростами. И этот цветок начал медленно раскрываться, после чего, обнажил чудовищную пасть, полную острых как иглы, что уже держал Пиклз зубов, из которой также стекала чёрная пахучая жидкость.

Увидев это, Мистер Пиклз трясущимися руками взял иголку, в надежде, что это поможет, и выставил её против себя, как бы намекая: "Ну, подходи, я здесь!" и даже размахивал ею перед собою, будто бы это как-то напугает или отвлечёт то, что вылезло из шкафчика. А затем зубастая пасть резко кинулась в его сторону.

Грохот усилился, когда Лэмми уже почти приблизилась к закрытой двери. Она уже собиралась открыть её, как вдруг раздался ещё один удар где-то там об стену резко одёрнула руку от ручки. Затем ещё грохот, и ещё, и ещё. Вот аж посыпалась штукатурка от очередного такого. Попутно, прислушавшись, она уловила, то ли треск, то ли клокотание с тихими звуками борьбы. Стоит ли проверить? Ну... а с другой стороны - ну что там может быть, ну правда... ведь так?

То, что она увидела открыв дверь - заставило её глаза значительно расшириться, зрачки сделав меньше, подкосив колени, а её саму - прикусить нижнюю губу. Ибо то, что ей довелось лицезреть - было поистине чудовищно. Огромное, чуть больше её самой в толщину чёрное щупальце, разбрызгивающее какую-то чёрную жижу, схватило своей пастью её друга, её питомца, Пиклза и пожирало его, при чём ело очень быстро. Многочисленные отростки на пасти, похожие на мандибулы членистоногих, очень быстро толкали огурца в пасть вперёд ногами, пока тот усиленно сопротивлялся, как мог. Но в какой-то момент, издав пронзительный вопль, больше схожий с визгом - он исчез из виду. Пасть чудовища захлопнулась, брызнув чёрной жидкостью ещё раз, да так, что её часть попала на Лэмми, чем вывела её из ступора и заставила её наконец-то громко закричать от увиденного... и тем самым, привлечь внимание щупальца к себе. А вместе с ним, что-то ещё более ужасающее...

Ибо в тот же момент, другая дверца шкафа начала медленно открываться, парой других мелких щупалец, что высунулись из неё, после чего, исчезли, обнажив нечто ещё более ужасающее. То, что было там - просто не поддавалось законам логики. Как оно в принципе уместилось туда, с такими-то габаритами? Внешне - это выглядело, как какая-то огромная безглазая чёрная пасть, уже более похожая на таковую у обычных позвоночных существ, но всё равно ненормальную - гротескную, усеянную внешне какими-то наростами, ракушками и извивающимися, то ли щупальцами, то ли ещё чем-то похуже. Из неё самой текла такая же густая чёрная жижа, с серным запахом, что громкими шлепками капала на пол, превращаясь в лужицу. Но особенно жутко стало, когда оно заговорило с Лэмми.

"Он был очень вкусный, но... я предпочитаю мясную диету! - прохрипела она - Баранина - вполне подойдёт!"

После чего, пара дверей в соседней тумбочке громко распахнулись и из них выскочила ещё пара щупалец, уже более тонких, но внешне, мало чем отличающихся от того, что съело Мистера Пиклза. Однако, эти щупальца уже ринулись в сторону овечки и явно не с добрыми намерениями...

Как только она увидела это, первое, что она попыталась сделать - закрыть дверь. Однако, щупальца были очень быстры и таки успели протиснуться в щель, после чего, начали яростно пытаться пробиться через неё, попутно рыча, щёлкая и клацая челюстями, пытаясь ухватиться за часть тела Лэмми и двигая своими "мандибулами". Поняв, что избавиться от них так просто не выйдет - Лэмми стала искать иной путь к спасению. Её взор пал на ванную, что была открыта. Щупальца тем временем, всё ещё продолжали сопротивляться, даже слегка вновь начать приоткрывать её. Однако именно в этот момент, овечка снова с силой ударила в дверь, буквально зажав щупальца в двери, от чего вдруг раздался громкий визг, явно принадлежавший им.

Пока те, по всей видимости, корчились в агонии, Лэмми вбежала в ванну, после чего, закрыв дверь, вновь начала шарит в ванной, в поисках потенциального убежища. Таковым ей показался шкаф под раковиной, куда она и спряталась, после чего, начала пробовать успокаиваться, попутно всхлипывая, по всей видимости из-за сильного стресса. Что это тварь? А может, несколько тварей? Да что это вообще, откуда оно взялось, что ему надо? Такие вопросы не покидали её голову, пока она сжавшись, дрожала и старалась не издавать не звука, в надежде, что чудовище потеряет к ней интерес и уйдёт. Какое-то время было тихо, а может, она от стресса и страха перестала обращать внимание на звуки, как вдруг услышала что-то над собой. Там, в сифоне, явно что-то копошилось, шипело и рычало, ударяясь о его стенки. После, на секунду будто бы остановившись, затем, начало издавать какой-то тихий треск. Словно, кто-то скрёб пальцами по школьной доске, причём достаточно быстро. Кто-то скрёб там чем-то острым. Страшная догадка промелькнула у неё в голове, однако, она всё равно продолжала пытаться сохранять тишину, может, тогда оно уйдёт. А скрежет всё сохранялся. И вдруг, в сифоне образовалось отверстие, в котором появилась какая-то членистая конечность с каким-то, то ли когтем, то ли чем-то похожим на него, чем то, что скреблось там - и сделало дыру для себя.

"Как тут тесно! - услышала она - Но ничего, почти всё..."

После этого, Лэмми полностью потеряла контроль над собой и заорав так громко, настолько, насколько могла, попыталась выскочить из шкафчика, чтобы по итогу, удариться головой о что-то мягкое и скользкое, что запачкало её лицо чем-то вонючим и липким. Вытерев глаза и наконец разглядев это - она пришла в ещё больший ужас. То было одно из щупалец, что уставилось на неё, приблизило к ней свою уродливую пасть из которой пахло гнилью.

"Вот ты где." - услышала она, при том, что пасть щупальца вообще не двигалась

После чего резко ухватило он её за ногу пастью и начало тащить куда-то по полу, попутно, та ударялась об стены и предметы интерьера, порой пыталась удержаться за что-то, но было без толку. Щупальце, или же отросток, схвативший её был гораздо сильнее и упорнее, и всё равно продолжал тащить её по полу в сторону комнаты, где было жуткое нечто, что сожрало её друга и питомца... а теперь, похоже решило проделать то же самое и с ней, оставив, либо как на десерт, либо как на основное сегодняшнее блюдо.

"Подойдёт и сырая, и жареная, и то и другое и можно без хлеба!" - услышала она, пока её тащили по полу

От этого, паника у неё усилилась ещё больше. Тем временем, ещё одно из двух щупалец, выскочило из комнаты, ухватило её за другую ногу, дабы исключить по всей видимости, её побег. Так попутно, ещё и вцепилось в неё зубами, да так, что раздался треск ломающихся костей. Больше не в силах сдерживать боль и ужас происходящего, издала ещё один крик, который был ещё громче от происходящего, пока в комнате же, раздался утробный булькающий в перемешку с каким-то не то треском, не то хрюканьем, звук. Это был звук хищника, что уже успешно поохотился, догнал свою добычу и осталось лишь умертвить оную, чтобы наконец поесть. Добыча конечно, была нелёгкая, упорная, но ему уже не впервой такое, он расправлялся и с жертвами и поупорнее, в своё время. И какая-то, в буквальном смысле овца - ему не помеха.

В это время, к месту ужасной трагедии наконец пришли трое оставшихся девчонок и картина, что им предстала - шокировала их всех, а особенно, Флэки больше всех, учитывая опять же, её характер. Раздался её пронзительный крик, после чего, оная вновь потеряла сознание от страха, благо, что ещё поддерживалась руками Петунии. Перепачканная в чём-то чёрном и вонючем, что они уже видели на кухне, Лэмми - истошно вопила держать за дверной косяк, пока в комнате что-то булькало, хрюкало и клокотало, а также шла жуткая вонь. После чего, что-то с силой дёрнуло её туда, раздался звук упавшего на пол тела, от чего крик на время затих, а потом снова возобновился, но постепенно удалялся. Подбежав к двери девушки увидели, что вся комната перемазана в той самой вонючей жижи. Из шкафов, дверок в них, из под них самих торчат щупальца, пальцы, руки, какие-то вообще непонятные органы. Всё это двигается, ворочается, грохочет, и брызгается какой-то вонючей субстанцией. А в самом большом открытом шкафу торчала огромная пасть, размером с газовую плиту, не меньше, что и издавало тот самый звук. На большую тумбу, что была рядом со шкафом, было смотреть страшно: её верхняя часть отсоединилась и ходила ходуном от чего-то там, внизу, что также плевалось этой жижей, попутно, слышались хлопки, щелчки и треск и даже как будто бы, как шёл какой-то говор. Это было что угодно, но не та уютненькая комнатка, что была ранее.

"ЧТО... ЭТО... ТАКОЕ?!" - проговорила в ужасе Смешинка, увидев страшную картину

Тем временем, у неё начала складываться определённая схема в голове. Ей начало становиться понятно, что скорее всего случилось с котёнком... и возможно, её мамой. И главное - откуда беспорядок на кухне. Тем временем, те самые два щупальца уже достаточно близко приблизили Лэмми к пасти в шкафу, от чего там стала сопротивляться ещё активнее, но этого, понятное дело было недостаточно, щупальца продолжали активно тащить её к пасти чудовища. В какой-то момент, она попыталась зацепить за пол, в надежде, что хоть это поможет. Помогло... лишь на время. Ибо в то же мгновение острая боль пронзила её пальцы, ибо из-за силы твари, которая тащила её по полу - её ногти перестали держаться за основания и начали постепенно вырываться, оставляя кровавую дорожку по полу, пока Лэмми ещё больше вопила. В какой-то момент, она уже начала кряхтеть из-за усталости голосовых связок. А чудище всё тащило её.

"Лэмми!" - выкрикнула Петуния и бросилась к ней на помощь

"Петуния, не смей! Как ты-" - не успела договорить Смешинка

Ибо буквально в паре сантиметров от лица скунсихи, возникло громадное щупальце, которое громко клацнуло челюстью, разбрызгав вонючую жижу, от чего та свалилась на копчик, и тут же начала как можно быстрее отползать по полу от внезапного противника, помогая руками. Тот же в свою очередь, змееобразными движениями полз за ней, разинув свою пасть, в которой всё ещё были видны останки Мистера Пиклза. И вот, сзади она уже нащупала стену? Неужели конец. Жуткая пасть оказалась близко к её лицу и уже по всей видимости собиралась совершить своё дело, как вдруг кто-то резко огрёб её стулом, отчего щупальце свалилось на пол, брызща во все стороны слюной и чёрной субстанцией, как порванный садовый шланг под сильным напором и дёргаясь будто в конвульсиях, издавая странные шипящие звуки. Шокированная Петуния взглянула в сторону своего спасителя - то была Смешинка, смотревшая на неё с не менее ошарашенным видом.

"Скорее, сестра, вставай! - приказала она ей, кинув стул в сторону - Бежим отсюда пока не поздно, через чёрный вход, он у меня есть! Лэмми мы уже ничем не поможем! Делай как я говорю и ни о чём не спрашивай, это наш единственный шанс на спасение!"

Встав и уже было собиравшись бежать с подругой, она тут же вспомнила о чём-то важном и резко остановилась.

"ФЛЭКИ! - крикнула она - Мы забыли Флэки!"

Пришедшая уже к этому моменту дикобразиха, взглянув на друзей, позже бросила взгляд на щупальце, что по всей видимости, уже пришло в себя и обратило свой взор на неё. Снова раздался трескучий звук, а на Флэки попало несколько капель чёрной жижи, от чего та, лишь вытаращив глаза, с ужасом смотрела на это.

"Иглы! - крикнула Смешинка - Флэки, иглы!"

"Ч-что?" - еле слышно спросила она, не сводя глаз с чудовищного отродья

"ПОВЕРНИСЬ СПИНОЙ, БЛ@ТЬ!!!" - уже не скрывала эмоций Петуния

В самый последний момент Флэки сделала это, после чего, почувствовала, как что-то мягкое коснулось её игл, пускавшее тёплый, но дурнопахнущий воздух ей в спину. Затем раздался звук, похожий на искажённую помесь рёва слона с кузнечиком, и Флэки слегка оторвалась от земли, затем почувствовала, как часть её игл вышла из тела. Она вновь громко закричала и заревела от страха, после чего, свалилась на землю. Отнюдь, она не чуяла, что ей больно. По крайней мере сейчас. Взглянув наверх, она увидела, что щупальце дёргается и извивается, пытаясь избавиться... от её иголок, что вошли ему в рот. Иглы дикобразов же крепко впиячиваются в кожу, вынуть их не просто, а сколько боли они приносят противнику!

"Ха! Будешь знать теперь, насколько дикобраз колючий!" - ехидно произнесла она

Щупальце же продолжало мотать своей "головой", рыча, кряхта и щёлкая, после чего, таки ринулось обратно в комнату, ударившись попутно о стену, оставив в ней вмятину. Взглянув туда, троица увидела картину, что теперь запомнится им надолго: добрая половина тела Лэмми уже исчезла внутри уродливой растянутой пасти, которая периодически, то закрывалась, то открывалась, будто бы издевалось, медленно проглатывала её, пока та всё ещё боролась за свою жизнь. Вот уже видна лишь одна её рука, что пытается ухватиться за косяк дверцы, но не выходит. И вот и она исчезает в ней, после чего ещё какое-то время слышится её приглушённый крик, который после стихает окончательно.

После этого, девушки ожидали очередную атаку чудовища, нацеленную уже на них. Однако, этого не произошло, уже закрывшаяся пасть просто повернулась в их сторону. Затем, из соседней дверцы появилось другое крупное щупальце - вдоль него по спирали тянулся ряд глаз, а на конце имелась ещё одна крупная пасть, также отличавшаяся от виденных ранее, которая через несколько секунд раскрылась, обнажив крупный жёлтый глаз, который осмотрел шокированную троицу. Смотря на него, девушки чувствовали сильную обеспокоенность. Что-то очень знакомое было в нём, в то же время. Затем глаз с трещащим звуком вновь скрылся внутри пасти щупальца, которое резко двинулось обратно в дверцу, захлопнув её за собой, ровно как и все другие "части" чудовища, которые перед этим очень сильно тряслись. После непродолжительного треска и грохота - всё вернулось на свои места. Если бы не огромные разводы чёрной жижи, не разломанная мебель, не кровавая дорожка и не три испуганных свидетеля - никто бы и не подумал, что тут что-то произошло. Но это отнюдь, было совсем не так...

Через несколько секунд, с криками, оставшиеся девчонки выбежали из дома где произошёл ужас, недоступный простым смертным. В это же время, по дороге к дому Смешинки на велосипеде ехал Зубастик, который собирался сначала навестить Попа с Малышом, но так и не дождавшись открытия двери, после направился к Каддлсу, которого также по всей видимости не было дома, что сподвигло направиться его к Смешинке, в надежде, что возможно, его лучший друг решил погостить у неё и возможно, присоединиться к ним.

Так он размышлял, шевеля педалями, как вдруг увидел несущихся аккурат в его сторону Смешинку, вместе с ней Петунию и Флэки, которые кричали и визжали, а на их лицах застыл ужас. Разумеется, они не сразу заметили едущего на них товарища, благо все еле успели избежать столкновения, в отличии от самого пассажира сие транспортного средства, который не справился с управлением и свалился с него, благо не повредив ничего. После чего, взглянув в сторону девушек, также с криком преисполненным дикого ужаса встал и побежал вслед за ними. Их паника передалась ему, весь тот неописуемый первобытный страх, что они испытали от того, что совсем недавно увидели - всё это передалось ему и вот уже 4 зверушек крича и вопя бежали сами не разбирая куда, от чего и главное - зачем?

Эта "компания" бежала достаточно продолжительное время, после чего, силы наконец покинули их, у ближайшей речки, где они и решили остановится, дабы передохнуть и прийти в себя. Какое-то время, все просто молчали, пыхтя как паровозы после пробежки и недавно испытанного стресса.

"ЧТО... ЗА... Х@РНЯ?!" - наконец громко, чуть ли не своим голосом проговорила Смешинка

В этот момент, Петуния, облокотившись у дерева, как следует проблевалась, причём несколько раз, попутно прокашливаясь, не то от стресса, не тот от каких-то других невнятных причин. Флэки же в этот момент, лишь лежа на земле, держась за колени, скорчив странную гримасу, тихо то ли хихикала, то ли плакала, было не разобрать. И будто бы один лишь Зубастик, сохранял спокойствие, пытаясь понять, что происходит.

"Так, ну эээ... может объясните, что случилось?" - спросил он

В этот момент, на него с ошарашенным видом глянула Смешинка.

"А ты-то как в этой истории оказался?" - спросила она

"Да я вообще сначала хотел Попа с Малышом навестить, а их дома нету. Потом поехал на велике к Каддлсу - его тоже нет. Потом я подумал, что он у тебя... эээ, в гости пришёл, а тут вы... бежите куда-то. Ну вот и я с вами... ибо, почему нет?" - сделал он глупую улыбку

В этот момент, откуда-то сзади раздался истерический смех Петунии.

"Куда? В гости?! Хе-хе-хе, дааа... в гости, кролик в гостях был, на чай слегка запоздал, да... А ПОТОМ СЪЕЛИ КРОЛИКА, ДА ЗАЛЯПАВ ВСЁ ПОДРЯД!"

Громко сказала она, продолжая истерически смеяться, после чего, начала биться головой о дерево, рядом с которым стояла, после чего, по всей видимости, выбившись из сил, свалилась назначь, продолжая какое-то время посмеиваться, но после наконец затихнув.

"Ээээ, что это с ней?" - удивился бобрёнок

"Ну, как тебе объяснить? - начала Смешинка - Тут... тут... тут, так скажем, ТАКОЕ было-" - не успела она начать, как вдруг

"Эй!" - услышали они чей-то крик, с очень выразимым знакомым акцентом

Взглянув туда они увидели... Рассела. Он грёб своей передней рукой, плывя на какой-то деревяшке, держась за неё крюком, в сторону берега. Его пиратская шляпа куда-то делась, оставшаяся одежка местами порвана, а сам он выглядел очень измученным и выжитым, словно лимон.

"Э, сухопутные! - вновь начал он - Не подкинете чего-нибудь? Из воды по-моему, уже не выберусь, сил уже не хватит, кажись, яр." - добавил он

Через время, Зубастик найдя достаточно толстый сук протянул его Расселу, который уцепился за него зубами и помогая своей рукой, догрёб до берега с её помощью. Выйдя на сушу, он банально рухнул на неё. Было видно, что силы оного уже почти на исходе. Оставленная в воде деревяшка какое-то время ещё болталась там, пока её не стало медленно уносить течением куда-то.

"Ой, Рассел! Что случилось?" - поинтересовался Зубастик

Рассел еле как открыв свой единственный оставшийся глаз, лишь посмотрев им в сторону бобра и оглядев остальных, после чего вновь закрыл его и сказал со вздохом.

"Вы наверное, подумаете, что я с приветом..."

"Ой, одноглазый, мы кажется все тут слегка с приветом. - ответила Смешинка - Ну, кроме него наверное. - добавила она взглянув на Зубастика - Шляпу, кстати, хоть куда дел?"

VII. Это место люди не любили

"Даже не знаю, с чего мне стоит начать сие историю. - начал через время Рассел - То, с чем мне пришлось повидаться сегодня утром, в четверг, около 4 часов утра, я думаю, я мало как могу причислить к чему-то, что можно было бы объяснить логически. Во-первых, выйдя в заливе на рыбалку, дабы приготовить поесть после, я обнаружил, что рыбы в заливе практически нет, лишь мелкие рыбёшки, да прочая единичная живность. Единственное, что я смог выловить более менее подходящее для моего завтрака - крупная двустворка, которую я незамедлительно съел. После этого - я отправился в открытое море, дабы попытать удачу там. Просто, в заливе, такое чувство, будто кто-то за ночь выловил практически всю рыбу, омаров и моллюсков. Да и в открытом море ситуация была не лучше. Более того, там я нашёл изуродованное тело морской черепахи, перед этим скинув якорь, дабы лучше рассмотреть находку. Когда же я узнал всё, что мне нужно - я попытался отцепить якорь, однако обнаружил, что тот намертво зацепился за что-то под водой. Первой моей мыслью было то, что якорь мог застрять где-то в кораллах. Однако, моё судно медленно двигалось в сторону за ним, что говорило о том, что якорь по всей видимости, всё-таки был захвачен каким-то живым существом. И явно очень крупным, возможно, был случайно проглочен китом. Однако, всё это было опровергнуто, когда из воды появились огромные чёрные щупальца, которые ударили по нему, разломав его на части. Меня чудом чуть не убили, ибо, как я понял, атака была нацелена именно что на меня, но потом, они видимо, или поняли... или ещё как-то... я просто не знаю... в общем, они наконец оставили меня в покое, с моим разрушенным кораблём... Ещё, я помню, было, то ли лицо, то ли морда какой-то твари, которой по всей видимости, принадлежали эти щупальца, а может, что-то ещё... В общем, через время - оно вылезло из воды, отряхнулось по всей видимости, на берегу, после чего, скрылось в лесу. Это всё, что я помню. Дальше просто доплыл на ближайшем крупной доске от моего корабля, сначала до устья, а потом и по реке, потом вот вас вижу." - закончил он

Девушки в этот момент с изумлением посмотрели на него, ибо его рассказ, имел схожие детали с тем, что им удалось пережить совсем недавно и о чём он ещё не знал.

"А... у этих... щупалец... были глаза?" - вдруг спросила Смешинка

"О чём ты?" - удивился Рассел

"Ну, такие... жёлтые... на змеиные похожие..." - ответила она

"Ну вроде да, были. Росли у этих щупалец беспорядочно по всей их поверхности. Они ещё моргали периодически и смотрели в разные стороны. И ещё у этой твари, что высунулась из воды, они тоже были, на её морде, что смахивала на какую-то, то ли морскую звезду, то ли цветок, на каждом из лепестков которой и росли эти глаза. - ответил Рассел - Так а к чему вопрос-то был?"

На что Смешинка, вместе с Петунией, рассказали ему всё то, что произошло, по сути, совсем недавно. Попутно с Расселом, сие рассказ выслушивал Зубастик, которому, учитывая его мягкотелый ребяческий характер - становилось не по себе от услышанного. Попутно, у него начали всплывать, некие забытые мысли в голове. Мысли, что должны были оставаться в глубине его сознания, но отчаянно и упорно стремились в основное пространство головного мозга и выбросить их оттуда не получалось уже никак.

"Хм, что ж это выходит? - тем временем спросил Рассел - У нас нашествие каких-то жутких тварей? Или же... это одно и то же существо, что пришло к нам из моря?"

"Мы сами ничего не понимаем." - ответила Смешинка

"Р-ребят... - вдруг произнесла Флэки, на что все наконец обратили на неё внимание - я, кажется, вспомнила кое-что... после всего этого кошмара... обрывочно, но... я помню, самолёт, то, что было в облаках, оно пыталось заблокировать его собою, и оно это сделало... потом вода... а затем... - вновь поморщилась она - что-то чёрное... вонючее..." - после чего, она вновь задрожала в испуге

"Так, стоп! - вновь начал Рассел - То есть, вы хотите сказать, что эти... существа, ну или одно существо, допустим - было тут уже очень давно? Что?" - не понимал он

"Ой, давайте что-нибудь другое обсудим. - вмешался наконец Зубастик - Я больше не хочу слушать, мне страшно от всех этих ваших щупалец, глаз и-" - не успел он договорить

"А что поменяется? - начал Рассел - Ну перестанем мы обсуждать их и что? Думаешь, они пропадут все что-ли, ежели такие существуют?"

"Нет, - вдруг начала Флэки снова - это было что-то другое... оно было отдалённо похоже на... на... на... - мямлила она, всё ещё сильно нервничая - мужчина и женщина... из них течет какая-то оранжевая дрянь. Они… они будто слепленные куски глины… из её рта торчит щупальце…" - после этого она перестала что-то внятно отвечать, продолжая трястись от паники

"Да она невменяемая, бедняга." - сказала Петуния, смотря на это

Какое-то время было молчание. Затем, Рассел, наконец поднявшись, начал расхаживать на своих ходулях туда-сюда, подобно какому-нибудь греческому или римскому философу, в слух произнося свои мысли.

"Таак... как я вижу ситуацию: ночью, что-то где-то появилось, по всей видимости, перебив всю рыбу в заливе, за ту же ночь. Утром оно напало на мой корабль, после чего, вышло на сушу. Попутно, выяснилось, что пропало... - прикидывал он в уме - 3 человека и оно забрало, по всей видимости, мамку Смешинки, и Лэмми с её огурцом... То есть, по сути, все в шоколаде! Мать 100% мёртвая, как и Лэмми с Пиклзом, а я теперь бездомный пират, яр. - сказал он и вновь уселся на землю - Ещё и без шляпы. Я её в море если что потерял, да." - добавил он

"Ну, зато хоть жив остался." - констатировал Зубастик

Тут, Смешинка, будто бы вспомнила о чём-то, после чего, поделилась этой мыслью с остальными.

"Ой, девочки. - начала она - А ведь та комната... а я ведь и не помню, чтобы она когда-то была у меня. Насколько помню, там всё время стена только была."

"Хм, а ведь и я тоже не припоминаю её." - добавила Петуния

"Эт что ж выходит? - начал через время Рассел - Оно ещё и это... эт самое, как же его? А, вот, искажает пространство-время что-ли?" - задал он сам себе вопрос

"Ребята, - вдруг начала Петуния - По-моему, нам надо разузнать, что вообще происходит. Все здесь, ну по крайней мере, кроме тебя, Зубастик, видели что произошло и что может ещё тут произойти. И что же мы, будем сидеть без дела, подвергая себя и ещё не дай Бог остальных опасности?"

"Логично, а у кого нам спрашивать что-либо, насчёт всего того, что только что произошло? Да кто нам в принципе поверит? У меня уже такое чувство, что мы с ума тут просто все сошли, прям резко и массово." - говорила Смешинка

"Если бы мы с ума сошли, то не все сразу. - вновь начал Рассел - С ума по одиночке сходят. Это только гриппом все вместе болеют."

"Хм, а как насчёт у Флиппи спросить? - предложила Петуния вновь - Он ведь у нас вроде как, говорил постоянно о чём-то подобном? Так может он в курсе, что и как, а мы все его за сумасшедшего держим, а оно вон как..."

"ЧТО!?" - крикнули все разом

"А что не так?" - спросила она

"Да иди ты, к нему тащиться ещё столько надо. Пока дойдём, уже стемнеет, а он не факт даже что дверь откроет." - ответила Смешинка

"Ой, нет, туда я не пойду. Это далеко... а ещё у него я слышал, темно и страшно дома." - промямлил Зубастик

"А то, что с нами случилось - это не страшно, да?" - уже начала злиться Петуния

"Сестра, я понимаю тебя. - начала Смешинка - Мы не считаем его за дебила какого-нибудь, но поверь - характер у него очень нелёгкий ныне, и лучше вообще к нему не лезть. Может он и правда в курсе, что происходит вокруг, но я бы даже так не стала соваться к нему. Тем более опять же, живёт он далековато очень. В общем, не знаю."

Было видно, что все собравшиеся были не очень рады предложению навестить Флиппи, пусть даже так. Что-то будто бы вызывало во всех них какое-то отвращение к нему. Однако, оное было не настолько сильно к нему, как к другому жителю этой местности, о котором тут же все вспомнили.

"Ну раз уж не он, то тогда кто? - спросила Петуния - Сплендид? Он просто тоже постоянно твердит о чём-то схожем."

В этот раз, в её сторону раздался лишь смех со стороны окружающих, кроме Флэки.

"Ну да, этот точно нам всем расскажет про то, что тут происходит." - сказал Зубастик

"Ага, а ещё расскажет про какое-то кровотечение в глубинах Антарктиды." - сказал Рассел

"Ну в общем, это как по мне - тоже не самая лучшая идея. - начала Смешинка - Хотя, с другой стороны - есть тут и доля здравого смысла, если так подумать. Всё же, если подумать, то опять же, столько всего произошло уже. Тут уж только к такому как этот Сплендид обращаться только. Может он и правда в курсе происходящего?"

"Да, единственная проблема только в том теперь, что расскажет он всё что захочет, только за бутылку, пускай даже просроченной дряни всякой." - сказал Зубастик

"А к рому как он относится? - поинтересовался Рассел - У меня просто больше ничего нет. - сказал он и продемонстрировал остальным сие бутыль со спиртным напитком - Еле успел взять, ещё чуть-чуть и пошла бы раков поить." - усмехнулся он

"Хм, а что? Авось допьётся от неё, и дьявол его доведёт до конца." - усмехнулась в ответ Петуния

"Ну, шутки-шутками, - вмешалась Смешинка - а, этот алкаш нам реально может быть нужен сейчас. Так что, думаю, вполне потянет." - добавила она

"Вот и отлично. Тогда берите, а я так уж и быть, попробую хоть в городе устроиться где-нибудь." - ответил Рассел

"В смысле? - удивилась Смешинка - Тебе разве не интересно узнать, что случилось?"

"Вот потом и расскажете. - начал Рассел - А мне второго раза, чтоб меня за усы тянули - не надо."

"Ой, да не начинай. Тем более нас больше, а он один. Ежели что прикроем." - ответила Смешинка

Через время раздумий и отнекиваний, Рассел всё же, наконец согласился. Проблема была в том, где искать Сплендида. Дело в том, что оный мог находится практически где угодно в окрестностях. Перво-наперво, было решено проверить его дом, что находился как раз неподалёку от городка, и в котором он всё же проводил больше всего времени, лишь изредка покидая его, дабы порой встретить случайных прохожих, да рассказывать им всякую белиберду. Но были времена, когда он тем не менее, действительно пытался помогать всем остальным. Некогда, обладая загадочными сверхчеловеческими способностями - Сплендид, тем не менее, был настоящим домохозяином и в случае чего, всегда старался помочь остальным, но к сожалению, был очень неряшливым и частенько создавал проблемы для остальных. Однако в целом - о нём складывалось положительное мнение.

Но однажды, всё изменилось. Сначала, началось всё с того, что бедняга стал часто рассказывать всем о чём-то, что никто не мог объяснить, что внешне, представляло из себя огромную чёрную массу. После, началось религиозное помешательство, по всей видимости, в надежде хоть как-то защититься от того, что он там однажды увидел, что не мог внятно объяснить. Ну, а дальше случилось то, что знают ныне все - бедняга полностью ушёл в запои и из более-менее примерного домохозяина, превратился в пьяницу, что был помешан на религии, неких "запретных знаниях", как он их называл, а также - тотальной нетерпимостью к некоторым членам общества, что в целом, приемлемо для каждого в той или иной степени, но не так, как у него. Особенно часто атакам стал подвергаться Рассел, а также Флиппи. Первый в связи опять же, с его происхождением из Иннсмута, который, по всей видимости, по мнению Сплендида - был городом людей ума явно недалёкого, что в целом, для подобных ему неудивительно. А вот второй - что якобы, был последним членом некоего культа "Жёлтого глаза", что ныне всё ещё висит над ним. Однако, больше всех пугали не его высказывания и не его нынешний внешний вид, а то, что с ним в принципе случилось... Простая галлюцинация, простое видение, как все тогда думали, привело к тому, что за такой короткий срок - он превратился в безумца... Действительно страшная судьба, которую ныне уже никак не изменить... И именно к этому безумцу, прямо сейчас направлялась наша компания.

Подойдя к его дому, что также уже начинал подавать признаки неухоженности и постучавшись в его дверь, долгое время было молчание. Периодически слышались какие-то шаркающие звуки внутри конечно, но что толку от этого? После этого, дверь наконец-то открыли. Компании предстала ужасная картина - внешний вид Сплендида стал ещё хуже. Весь заросший, с мешками под глазами, видимо не спал несколько дней, а то и недель, грязный с соответствующим запахом и даже лёгкой сединой, несмотря на то, что до старости в данный момент, ему было ещё как до луны, в физическом плане. Но более всего, всех поразили его глаза, это не были его глаза, которые все помнили - в них было безумие, ненависть и дикий первобытный ужас в чистом его виде. И ныне, в них полностью отсутствовал какой-либо разум, он уже был потерян.

"Что?! - рявкнул он - На кой чёрт вы ко... Е-уааахх!.. ухааааааа!.."

Внезапный нечеловеческий вопль Сплендида чуть было не поверг всех присутствующих в обморок, когда он перевёл взгляд на Рассела, что старался стоять дальше всех, возможно в надежде, что его не заметит хозяин дома. Заметил. Наконец к нему вернулся дар речи, но теперь он заговорил дрожащим шепотом, подающим нотки ярости:

"Прочь отсюда! Прочь отсюда! Если жить хочешь, дитя рыболягушек! Ждать больше нечего - оно знает теперь... Бегите быстрее из этого... из этого города..."

"Эй, сам ты рыболягушка! - разозлился Рассел - Может мы, иннсмутцы не очень красивы внешне, но знаешь, мы зато добры в душе, в отличии от тебя - грязного богохульника!"

"Не ты! - рявкнул Сплендид - Оно! ОНО! Оно знает, он всё увидело!" - продолжал говорить он

"Оно?" - спросила Смешинка - Кто "оно"?" - добавила она

"Отродье из растущего острова, дитя слепого безумного бога-идиота, что восседает в центре Вселенной, физическое воплощение хаоса, не ограниченное ничем и создавшее все из ничего. И вот оно здесь - оно всё и ничего одновременного. Оно здесь и не здесь, оно есть и его нет. Этому нет описания, и жаждет оно лишь одного - нашей погибели, погибели тех, кто знает о нём!" - ответил Сплендид

"Слушай, может объяснишь нам, что происходит? - вмешался уже и Рассел - Мы тут все такое видели, чтоб ты знал. И это всё почему-то очень похоже на то, о чём ты вечно говоришь. Может, скажешь наконец, что за чертовщина происходит?"

Сплендид посмотрел ошарашенным видом на всех собравшихся, после чего, будто бы задумался о чём-то и произнёс:

"Плохо дело. Ой, плохо дело." - сказал он

"Что?" - взволнованно спросил Зубастик

"То, что скорее всего - вы все уже не жильцы уже, вот что." - резко ответил Сплендид

На что все ахнули. Никто не ожидал такого ответа.

"Что?" - спросила Смешинка

"А вы я вижу - до сих пор ничего не знаете, и ничего не вспомнили? - спросил Сплендид - Странно конечно, глядя на эту тварь - воспоминания обычно сразу наваливаются на голову, со всеми её поступками и тем, что она сделала с нами всеми." - добавил он

"С нами?" - удивился Зубастик

"Да. Оно убивало нас. - ответил Сплендид - Вернее вас. Каждый раз, с большей жестокостью и нечеловечностью, способами, что не поддаются восприятию простых смертных вроде вас. После чего, оно возвращало всё так, как будто ничего и не было. И лишь почему-то я один помню многие из них, уж не знаю, с чем это всё связано. Я, ну и разумеется - этот уб@@док Флиппи, что пытается делать вид, что всё нормально, что ничего не происходит, но вижу я, что сам он был напуган до чёртиков. А сегодня совсем рано утром, выйдя на прогулку, я увидел такое, когда заметил дом Флиппи на отшибе..." - говорил он

Все в тот момент, был каждый в своём раздумьях, касаемо того, что они услышали от Сплендида. Теперь они кажется, стали осознавать, что все эти мрачные и тёмные мысли - были явно не просто какими-то мрачными мыслями и воспоминаниями, кои иногда могут появляться в чьей-то голове, порой в самый неподходящий момент. А Сплендид тем временем продолжал.

"Только представь, Смешинка, я был до того напуган, что и слова вымолвить не мог тогда! Потом, правда, заметил, что южная часть дома Флиппи вся разлетелась в щепки, как от бомбы, только от пола и осталось что‑то - да и то так, самая малость, - и все кругом было залито какой‑то противной вязкой гадостью, она так омерзительно пахла… также, как я обратил внимание, на ней росли, какие-то, похожие на глаза наросты, желтые такие ещё, которые смотрели на меня... ну, мне так казалось... Представляешь - кругом искореженные бревна, развороченная земля, и все заляпано этой мерзостью. А на дворе, то есть на том месте, где я был, я увидел какие‑то отметины на земле, огромные, размером со свиную голову, опять же залитые этой липкой гадостью. Они выходили из подвала дома Флиппи, который был также разрушен, оставив вместо себя огромную дыру, диаметром около 5 метров. Они уходили куда‑то в сторону леса, прочь от дома, а трава под ними буквально лежала - так она была притоптана, и шла она полосой шире амбара, а техника, что была на их пути - была вся смята, как пустая консервная банка.

Хоть я и был напуган, Смешинка, а решил все же посмотреть, куда они ведут; и со временем нашел потухший костёр, истоптанную землю и пепел. А пройдя ещё дальше - нашёл трупы животных и с ними ужас что творилось! Ну просто кошмар, да и только: они выглядели так, как будто из них высосали всю кровь, на мордах, у тех, у кого они остались, застыли выражения дичайшего ужаса, а на телах были раны, похожие на следы от зубов, какие-то круги и раны, какие я видел у жертв Флиппи с тех пор, как этот убл@док начал творить здесь всё это. Я, конечно же, не стал смотреть, куда эта полоса уходила из леса, но сдается мне, что следы эти ведут к Сияющим холмам, что аккурат между горным хребтом, лесом и океаном.

Помяни мои слова, Смешинка, вся эта чертовщина так или иначе связана с Флиппи. Слава богу, он получил то, что заслужил, по крайней мере, я надеюсь на это, мерзкий убл@док. Я всегда говорил, что он не тот, за кого себя выдаёт, - оказался прав, по всей видимости. И еще мне сдается, что не один только Флиппи жил в своём доме все эти годы - а то чего ради стал бы он бесконечно переделывать его и заколачивать окна и особенно, подвал. И этот второй некто, или нечто, такой же нечеловек, как и первый, которого мы знали. Не зря же, говорят, что в нашей местности постоянно витают невидимые существа, коих нам следует опасаться и что вообще, здесь весьма и весьма дурное ощущение, нет какого-то спокойствия и безмятежности, как в других местах.

В тот день, к слову, земля будто бы не молчала, а позже той же ночью, около 3 часов ночи, зверьё в лесу разоралось так громко, что я глаз не мог сомкнуть. А до этого, ближе к полуночи, я услыхал звук со стороны дома Флиппи - будто где‑то ломают деревянную постройку. Я уже тебе говорил, что я увидел, когда там оказался. Ой, не к добру все это, не к добру! Надо бы всем нашим собраться и покончить с этой дьявольщиной раз и навсегда. Я уже и за себя боюсь, если честно, и мне порой кажется, что скоро настанет мой час, как случилось тогда, хотя все в руках Божьих.

Вы, часом, ещё не глянули, куда вели эти огромные следы? Нет? Тогда, Смешинка, ежели они шли вдоль дороги к холмам и не появлялись до сих пор у чьего-то дома, то, я полагаю, они ведут опять же прямиком в сторону Сияющих Холмов, что соединяют город с лесом и заливом. Я всегда говорил, что это нечистое место. Прямокрылые, к примеру, ведут себя там так, как будто они порождение не бога, а дьявола. А что уж происходит, когда приходит время пробуждения цикад, ох слышали бы вы их песни там. А ежели порой долго вслушиваться в завывания ветра, что проходит сквозь многочисленные каменистые образования, там - то якобы, можно услышать, как разговаривают какие-то нечестивые твари..."

Каким бы безумным не был поток его речи, в этот раз, учитывая попутно всё то, что произошло до этого, друзья вполне верили ему. Да и сами в какой-то степени стали признавать, что по всей видимости, слухи о нечистой силе в их городке - возможно не такие уж и слухи и байки, созданные, чтобы очернить их местожительства. Да и уже слишком много они уже вспомнили, чтобы теперь поддаться спасительным сомнениям. Каждый из окружения вспомнил практически всё, что было с ним, ровно как и то, что порой описывал Сплендид. Но как же так вышло? Как они могут быть прямо здесь и сейчас? Как они могут быть в принципе всё ещё живы, учитывая то, что с ними порой происходило? И главное - что делать теперь сейчас, зная всё это?

"И что нам делать?" - уже не скрывая испуг спросил Зубастик

Сплендид какое-то время молчал. А после - сказал:

"Боюсь, у меня нет ответа на этот вопрос. Единственное, что могу посоветовать - попытаться предупредить всех остальных в городе. И возможно объединившись - мы сможем остановить это. А теперь, прошу вас покинуть меня, пока не стало слишком поздно... - сказал он, после чего, захлопнул дверь - Остерегайтесь тёмной башни!" - вдруг резко открыл он дверь, выкрикнув и вновь заперся

На попытки выйти на контакт в дальнейшем - он не отвечал, укрывшись в своём доме и судя по звукам, заперев дверь, начав что-то причитать, читать какие-то молитвы и даже рыдать. Бедняга погрузился в безумие более чем полностью. Отнюдь, миссию можно было считать частично успешной, ибо, пусть и не густо, но ребята смогли разузнать что-то более менее о том, что происходит. Однако, сие знание, доставило оным лишь больше паники, ужаса и страха, от осознания того, что происходило с ними всё это время. И что может произойти даже сегодня, если они не поторопятся предупредить остальных...

Продолжение

Примечания

13. Возникновение в поле зрения структур разного размера и формы, движущихся при движении глаза. Лучше всего видны на равномерно освещенном белом фоне. Вызвано помутнением волокон стекловидного тела, наблюдаемым человеком в виде нитей, "мотков шерсти", точечных, зернистых, порошковидных, узелковых или игольчатых включений. Также известно как "мушки, паутинки, точки, чёрточки, пыль в глазах" со слов пациентов;

14. Обсессивно-компульсивное расстройство;

Читайте также

#happytreefriends #happy_tree_friends #htf #счастливыелесныедрузья #счастливые_лесные_друзья #мифология #оккультизм #криптоистория #хтонь #лавкрафтовскиеужасы #лавкрафтовские_ужасы #лавкрафтиана #страшилки #страшныеистории #страшные_истории #scary_stories #крипипаста #creepypasta #крипи #крипистори #крипи_стори #крипота #историинаночь #истории_на_ночь #ктулху #scp #фонд #scpфонд #сцп #скп #сюжеты #авторские_сюжеты #мультики #мультфильмы #анимация #длявзрослых #для_взрослых #рекомендации #дзен #интересное