С появлением детеныша у большинства млекопитающих все только начинается – и не только в плане заботы о потомстве. Плацента, пуповина и амниотическая жидкость – это не просто «остатки» после родов. Почти у всех животных они играют свою роль даже после появления малыша на свет. Что именно происходит с ними – зависит от вида. И порой эти повадки удивляют даже зоологов.
Убираем «улики»: поедание плаценты
У большинства млекопитающих мать сразу после рождения малыша съедает плаценту и пуповину. Это называется «плацентофагия». Такое поведение имеет ряд причин:
- Гигиена: поедая плаценту и околоплодные жидкости, животное очищает детеныша и окружение от запахов и крови
- Маскировка: так оно прячет следы от хищников
- Питание: в плаценте содержится множество питательных веществ и гормонов, которые помогают организму восстановиться после беременности
- Формирование привязанности: поедание плаценты сопровождается облизыванием новорожденного – это укрепляет связь между матерью и детенышем
- Обезболивание: по одной из гипотез, амниотическая жидкость и сама плацента стимулируют выработку эндогенных обезболивающих – природных опиоидов в мозге
Кошки и собаки поедают плаценту почти сразу после родов, часто вместе с пуповиной и плодными оболочками. Олени и зайцы делают то же самое, причем крайне быстро – чтобы не оставить следов. Подобное поведение также замечено у грызунов.
А как у приматов?
У шимпанзе поведение другое: обычно самки не едят плаценту и пуповину. Вместо этого они могут просто носить их с собой, пока пуповина не высохнет и не отпадет. Это занимает примерно сутки. Причины такой стратегии до конца не ясны, но считается, что шимпанзе не чувствуют угрозы от хищников в той же степени, что другие виды, и потому могут позволить себе «игнорировать» остатки родов.
В воде – совсем другая история
У морских млекопитающих все иначе. У китов и дельфинов плацента после родов выбрасывается в воду. Никакого поедания или особого внимания к пуповине у них не наблюдается. Вода уносит все ненужное, а малыш с мамой уплывают дальше.
А как же люди?
Среди всех млекопитающих человек – одно из немногих исключений. В подавляющем большинстве культур поедание плаценты никогда не практиковалось.
Однако с начала XXI века идея стала набирать популярность в виде «капсул из плаценты» и других послеродовых средств. Тем не менее, научных доказательств эффективности такого подхода все еще крайне мало.