Он начал с маленькой теплицы, а теперь его имя знает каждый любитель жгучих перцев. Эд Карри — человек, который превратил свою страсть к чили в мировую сенсацию. Его перцы сводят с ума смельчаков, а его компания PuckerButt Pepper стала символом экстремальной селекции.
Как обычный парень из Южной Каролины стал королем жгучих рекордов? Давайте разбираться!
Кто такой Эд Карри и почему его знают все перцеводы?
История Эда Карри началась не в лаборатории, а на маленькой ферме в Южной Каролине. В начале 2000-х он увлекся выращиванием перцев, но быстро понял, что его интересует не просто садоводство, а границы возможного. Что, если создать перец, который превзойдет все известные стандарты остроты?
Так появилась PuckerButt Pepper Company — компания, которая из небольшого проекта превратилась в центр передовых исследований жгучих культур. Карри подошел к делу как настоящий ученый: он изучал генетику перцев, экспериментировал с перекрестным опылением и фиксировал каждое изменение. Его цель была не просто вырастить острый перец, а понять, насколько далеко можно зайти.
Его детище — Carolina Reaper — несколько лет подряд удерживало титул "Самый острый перец в мире" по версии Книги рекордов Гиннесса.
Carolina Reaper: перец, который изменил все
В 2013 году мир узнал о Carolina Reaper — перце, который с первого взгляда поражал своей демонической внешностью: сморщенной поверхностью и хвостом, как у скорпиона.
Чтобы создать Carolina Reaper, Эд скрестил перец Naga, изначально выращиваемый в Индии и Бангладеш, с перцем La Soufriere из Сент-Винсента.
Средняя острота Reaper — 1,5–2,2 млн SHU (единиц по шкале Сковилла). Для сравнения: привычный халапеньо имеет всего 2,5–8 тыс. SHU. Один укус Reaper вызывает не просто жжение — это волна тепла, которая накатывает медленно, но беспощадно. Некоторые дегустаторы описывают ощущения как «химический ожог».
На создание Carolina Reaper ушло 10 лет. Но Карри не остановился на этом.
Pepper X: новый этап эволюции жгучести
В 2023 году Карри объявил о новом чемпионе — Pepper X (2,7 млн SHU). Этот перец не просто побил рекорд Reaper — он изменил саму концепцию остроты.
В отличие от предшественника, Pepper X действует коварно. Первые секунды вы чувствуете почти фруктовую сладость, но уже через мгновение накрывает волна жара, которая не отпускает долгие минуты. Карри признается, что даже он не рискует есть его в чистом виде — только в составе соусов, и то в микроскопических дозах.
Как Карри создает свои перцы?
Многие думают, что селекция перцев — это просто скрещивание разных сортов. Но на практике все гораздо сложнее.
Эд проводит многолетний отбор и селекцию сортов. Он скрещивает перцы, тестирует их на добровольцах (иногда и на себе) и даже сотрудничает с химиками, чтобы точно измерять уровень капсаицина. Перцы тестируются в аппарате HPLC (система высокоэффективной жидкостной хроматографии). Этот аппарат расщепляет перец и считывает концентрацию капсаицина, который отвечает за остроту перцев.
Всего в коллекции Карри более 50 сортов, каждый из которых — результат многолетних экспериментов.
Совет по выращиванию острых перцев от Эда Карри
В одном интервью Эд поделился рекомендацией по выращиванию острых перцев из семян:
Мы всегда рекомендуем использовать стерильную, беспочвенную, легкую смесь. Сейте семена на глубину примерно 1/8 дюйма в стерильную, беспочвенную посадочную смесь. Сейте в контейнеры, обеспечивающие достаточный дренаж (например, отверстия на дне контейнера). Покройте семена легким слоем почвы. Желательно не перегружать ее дополнительной водой. Смочите почвенную смесь с самого начала и продолжайте поддерживать ее влажной, но не слишком сильно, чтобы она полностью не намокла большую часть времени. Никогда не позволяйте почве полностью пересыхать. Сажайте семена не более чем на 1/8 дюйма — или примерно на размер самого семени — под почвой. Семенам может потребоваться 4–6 недель, чтобы прорасти. Если посадить слишком глубоко, время прорастания может увеличиться или семена могут потеряться. Покройте легким слоем почвы или вермикулита. Слегка опрыскайте покрытие водой. При необходимости доведите температуру почвы до 80-85 градусов, чтобы ускорить прорастание. Лучше всего это сделать в помещении, используя нагревательный коврик под лотком. Мы НЕ рекомендуем использовать бумажное полотенце или любые другие методы. Напоминаем, что прорастание семян может занять от 4 до 6 недель.
Заключение
Эд Карри — не просто селекционер. Он — визионер, превративший свою страсть к чили в научную миссию. Его перцы не просто жгут — они ставят рекорды, меняют гастрономическую индустрию и заставляют ученых по-новому взглянуть на возможности растений.
Хотите больше жгучих историй? Подписывайтесь на Дядюшку Чили!;)