Вы не просили, поэтому нате вам. Хочу рассказать о пиве вокруг нас. Заранее прошу прощения у тех моих читателей, которым органолептика пенного совсем не интересна, я и сам себя отношу к этим "не ценителям". У меня большие проблемы с оценкой вкусовых нюансов не только по части пива, но и по части кофе, например. Так вот, тем, кто не разбирается в сортах и нотках пивных вкусов, возможно станет интересна историческая и культурная составляющая пивной истории и традиций Оксфорда. Не будет отличий Апы от Ипы, не понимаю ничего в этом.
Оксфорду, как городу-университету скоро стукнет 1000 лет, т.е. последнюю тысячу лет в городе водятся лоботрясы, которым хватает денег и влияния, чтобы тратить свои бесценные золотые годы на лекции, библиотеки и всё, что связано с интеллектуальным трудом, а не пахать поля, строить дома или торговать на рынке. Естественно, данный контингент всегда был основой трактирной экономики Оксфорда. Со времём глухого английского средневековья пиво и разная крепчага лились рекой в городе. Традиции английского пивоварения буквально формировались в здешних окрестностях. Универ в некоторой степени явление исключительное, много чем похожее на государство в государстве, вроде Ватикана. В былые времена это выражалось, в частности, и в том, что в городе Оксфорде лицензии на пивоварение выдавал Универ. Без разрешения администрации учебного заведения и муха не пролетала. В старом городе всё в собственности Универа и Колледжей (кроме Башни Карфакса только). Каждый Колледж варил и варит по сей день пиво для собственных нужд. Пивоварни, не принадлежащие Колледжам и находившиеся в юрисдикции гражданской власти города должны были получать разрешение на изготовление пива от Университета. Весь неакадемический мир города тоже любил бахнуть пинту-другую после рабочего дня. Весёлым студентам было тесно в рамках коллежских баров, любили они и в городские кабаки заглянуть за алкоприключениями, что невероятно раздражало простой люд. Приводило это, ожидаемо, к крупным дракам, поножовщине и мощным волнениям. Весь этот дикий махач называли "Town versus Gown", где очевидно Town - люди простые: фермеры, рабочие речного транспорта и, в позднее время, работники железной дороги; Gown - универско-академический народец: студенты, преподаватели. Разной степени кровавости события TvG продолжались около 500 лет, одна из таких заварушек породила Кембридж, между прочим. в 1209 году куча учёных и студентов убежали от жестокого Оксфордского быдла и организовали новый университет на новом месте. В наше время дань уважения этим дремучим векам и кровавым событиям отдают в рамках спортивных состязаний в том же формате: Город против Универа.
В тёмные времена пиво входило в меню городских больниц. Пациентам выдавали лёгкий лагер, для сотрудников варили забористый эль. В условиях неконтролируемого качества воды спирт в пиве делал его безопасней для пациентов, нежели доступная вода. Ну, а врачам и медсёстрам сам бог велел. Самые важные люди в городе, надо понимать.
Мы с Наташкой ходили на камерную и "длясвоихную" историческую экскурсию по местам былой пивной славы Оксфорда. Самые большие "не универские" пивоварни и пабы располагались традиционно в местах скопления людей и пересечения путей. В районе современного ЖД вокзала стоял 4-этажный оксфордский аналог Мюнхенского Ховбройхауса с пивоварней, занимающей половину здания и распивочной в другой половине. Прикольная и чисто английская история тех лет была в том, что вокзалов в Оксфорде было как минимум 2. Из Оксфорда в Лондон можно было попасть линиями 2-х компаний, которые конкурировали. Прямо на площади 2-х вокзалов и стоял мега кабак. В этом же примерно месте был крупный речной транспортный узел, в месте соединения Темзы и Оксфордского судоходного канала. Люди потребляли синьку нещадно, пивные традиции развивались и совершенствовались. Варили светлый лагер и тёмный эль. Обычной историей было то, что кабаком управляла женщина, вдова, мужик которой "сгорал на работе". Много промышленных пивоварен было и в соседних с Оксфордом городах, Бистере и Абингдоне. Золотая пора оксфордских пивоваров пришлась на эру паровых котлов, когда мощность водосброса реки или канала перестала быть ограничивающим производство фактором. Большим потрясением для всей промышленности в целом и пивоварения в частности стала первая мировая, все мужики ушли воевать, даже самую тяжелую работу в пивоварнях выполняли женщины.
В Оксфорде есть прям район, где в своё время размещались крупные пивоварни, сейчас от них остались только точечные артефакты вроде заводской трубы или водяного колеса, перемежающихя современными элитными жилыми домами. Так-то любое жильё в черте исторического Оксфорда можно считать элитным судя по цене. Конец 20-го и начало 21-го веков, пожалуй, нанёс самый большой урон традиционному местному пивоварению. Глобальные игроки раскупили права на популярные марки и рецептуры, увезли производство на крупные заводы, а локальные пивоварни позакрывали. Но вклад местных пивоваров в индустрию в целом трудно переоценить. Например, известный биттер "Старая пятнистая курица" (Old Speckled Hen) сварили абингдонские пивовары в честь 50летней годовщины перезда автозавода MG из Оксфорда в Абингдон. Старой пятнистой курицей называли заводскую дежурку, которая развозила рабочих. Старожилы могут назвать пару десятков названий пива, которое было о-го-го, не то, то нынешнее.
В крупных сетевых магазинах есть пиво на любой вкус со всего мира. Мексиканская корона, американский Бад, датский Карлсберг и вся долгоиграющая Чехия. В пабах ассортимент ещё разнообразней. Только нефильтрованного не встречал я, может плохо смотрел. Любителям нефильтрованного надо или в любую барнаульскую Заправку ехать или в чешскую Пльзень в ноябре, когда Пилзнер Урквел нефильтрованное раз в год выставляет на продажу. Пиво в повседневной английской жизни занимает неоценимо важное место. Пабы - это социальные центры. Местные могут весь вечер цедить пиво, пинту за пинтой, без всяких желтых полосатиков и сырков-косичек. В паре с традицией просмотра по телевизору футбола, рэгби, крикета, ещё какой-то неведомой фигни, распитие пива буквально генетическая потребность коренного населения Англии. Мы тоже иногда заходим, но пока это не стало нашей привычкой, мы более домашние. На работе не считается моветоном пропустить пинту в обед. Никому от этого хуже не станет. В первый месяц своей жизни тут я попал на корпоративную тусовку моего департамента, незаметно уработался пивом так, что упал с велика по дороге домой на жёсткий асфальтовый тротуар. Но это детали и нюансы.
Заметьте, что я ни слова не написал про пивоварение в Колледжах, так как этот вопрос остаётся для меня тайной, хочется надеяться, что в подвалах какого-нибудь Моделин Колледжа сидит седой монах, не видавший солнца 50 лет, затирает по ночам солод и варит божественный лагер, который не попробовать простому смертному. Если это не так, вообще не вижу смысла становиться оксфордским профессором. Однако, часть этих теорий заговора для меня больше не теории и не заговора. Наташкин Ориэл Колледж, будучи одним из древнейших в городе, намерен отпраздновать 700летие в новом году. 2 года назад они начали основательно готовиться к празднованию и наладили выпуск юбилейного пива. Название пива и рецептура (чтоб вы не подумали, что там всегда одинаковое жигулёвское) меняется раз в год. Первым в серии было пиво "697", которого нам попробовать не удалось, затем был легкий бледный эль "698", напоминающий вышеупомянутую "Курочку", но с более заметной полынной горчинкой и ароматом трав. Данная жижа почти закончилась и нам несказанно повезло её попробовать. А совсем недавно запустили в продажу максимально классический лагер "699", который пьётся легко и незаметно. Сделал неприятное для себя открытие, что пиво это сварено по заказу Колледжа на коммерческой пивоварне, а не в его сырых подвалах, развенчал миф, так сказать.
Так, засмотрелся на Наташку, на обед что ли сходить. Всё это пивное великолепие таит в себе бездонное коварство. Манит, так сказать, пополнить электролиты, даже если не бегал бег, особенно, если не бегал бег. Так что, уважаемые читатели, сохраняйте стойкость и благоразумие, когда имеете дела с коварным вкусновым пивом. За сим отбыл в Royal Oak или Jude the Obscure.