Европейское космическое агентство (ESA) опубликовало первый массив данных с космического телескопа «Евклид», запущенного в июле 2023 года. Результаты всего одной недели наблюдений уже превзошли ожидания: аппарат зафиксировал 26 млн галактик, 380 тыс. из которых классифицированы, а также 497 гравитационных линз — большинство из них обнаружены впервые. Эти данные открывают новые возможности для изучения тёмной материи и тёмной энергии, которые составляют 95% Вселенной, но остаются невидимыми для традиционных инструментов.
Три «глубоких поля» «Евклида» — Северное (созвездие Дракона), Южное (Часы) и Форнакс — стали основой для релиза Quick Data Release 1 (Q1). Северное поле площадью 22,9 квадратных градуса привлекло внимание туманностью Кошачий Глаз, остатком погибшей звезды в 3 тыс. световых лет от Земли, и кольцом Эйнштейна — искажённым изображением галактики в 590 млн световых лет. В Южном поле, самом крупном (28,1 квадратных градуса), телескоп запечатлел фрагменты «космической паутины» — сети из галактических скоплений, соединённых нитями тёмной материи. Поле Форнакс, ранее изученное телескопами «Хаббл» и «Чандра», позволило сравнить данные «Евклида» с наблюдениями в рентгеновском диапазоне.
«Всего одна неделя наблюдений дала невероятный объём информации: от морфологии галактик до гравитационных линз и процессов звёздообразования. За шесть лет миссии каждое поле будет изучено 30–52 раза, что повысит детализацию в разы», — отметила Валерия Петторино, научный сотрудник проекта. Учёные подчёркивают, что свет от самых далёких галактик шёл к Земле 10,5 млрд лет, позволяя заглянуть в прошлое Вселенной.
Для обработки данных астрономы объединили искусственный интеллект и краудсорсинг. Алгоритм Zoobot, обученный на классификациях 9 976 участников проекта Galaxy Zoo, автоматически проанализировал 380 тыс. галактик. Отдельно 1 000 добровольцев из проекта Space Warps проверили кандидатов в гравитационные линзы, обнаруженные ИИ. Результат — 497 подтверждённых линз, причём большинство из них ранее не фиксировались. «Евклид» — первый аппарат, способный массово находить линзы из космоса. К концу миссии их число превысит все предыдущие открытия вместе взятые.
Релиз Q1 охватывает лишь 0,4% от ожидаемого объёма данных, но на его основе уже подготовлено 34 научные работы. Препринты статей охватывают тематики от анализа крупномасштабной структуры Вселенной до свойств тёмной энергии. Полная версия каталога, запланированная на 2025 год, позволит изучать слабое гравитационное линзирование — ключевой метод для картографирования тёмной материи.