Некоторое время назад в Третьяковской Галерее в Москве подняли из запасников и разместили в основной экспозиции в Лаврушинском переулке масштабное полотно 1889 года русского художника Клавдия Лебедева "Марфа Посадница. Уничтожение новгородского веча".
Это единственное крупноформатное произведение в наследии Клавдия Лебедева, размер картины 2,5 х 4,1 метра.
Художник обратился к одному из значимых сюжетов русской истории XV столетия, испытывая безусловное влияние Василия Сурикова и его картины «Боярыня Морозова» (1887). Как и у Сурикова, в центре полотна в декорациях зимней русской природы предстает сильная героиня, на свои деньги поднявшая новгородское ополчение против князя московского Ивана III. Марфа Борецкая, вдова посадника Исаака Борецкого, пыталась отстоять независимость города ценой его отделения от Московского княжества и вхождения в состав Великого княжества Литовского. Борецкие, пытаясь сохранить и своё влияние в Новгороде и огромные богатства, вступили в переговоры со злейшими врагами Московского князя Ивана III, великим князем литовским и королём Польши Казимиром IV.
Узнав о переговорах князь Иван III объявил войну Новгородской республике, разбил армию Новгорода. Сын Марфы, Дмитрий Борецкий был казнён как политический преступник. Однако, право Новгорода на самоуправление в его внутренних делах было сохранено. Марфа, несмотря на смерть сына и уступки Ивана III, продолжила тайные переговоры с поляками, которые обещали ей поддержку.
В 1478 году в ходе нового военного похода Иван III окончательно разгромил новгородское войско и лишил Новгородские земли привилегий самоуправления, распространив на них власть самодержавия. В знак упразднения новгородского веча вечевой колокол был снят, а затем увезён в Москву. Семья Марфы Борецкой была лишена всего имущества и всех огромных земельных владений. Сама Марфа отправлена в Зачатьевский монастырь в Нижний Новгород, где была пострижена в монахини и скончалась в 1503 году.
Момент окончательного разгрома Новгородской республики и отражен на картине Клавдия Лебедева.
Действие развивается на Княжьем Ярославовом дворище, месте созыва новгородского веча. На заднем плане - Вечевая башня, где раньше висел вечевой колокол.
Сейчас он снят и лежит на полозьях саней, готовый к отправке в Москву. На нём восседает воин из дружины победителя, московского князя Ивана III.
Колокол, символ независимости Новгородской республики, становится для живописца полноправным персонажем драмы и одновременно центром композиции. Новгородцы явно прощаются с ним, подававшим голос в важные моменты их жизни.
Марфа Посадница однозначно одна из самых выдающихся женщин в русской истории, а вот достойна ли она нашего уважения, в свете того что за эти 500 с лишним лет происходило в нашей стране? Как вы считаете?