Джон Хиггинс стал победителем Tour Championship, отыгравшись со счета 5:8 и победив Марка Селби в итоге – 10:8 в финале в воскресенье. После победы Джон назвал ее лучшей в карьере.
Хиггинс — ветеран снукера, выиграл четыре титула чемпионата мира и 33 титулами на рейтинговых турнирах, но нынешняя победа стала для него настолько значимой, что он ставит ее выше любых других своих достижений. Во врем финала он пережил эмоциональные качели, сначала ведя в счете, а потом отставая 5:8, Хиггинс выглядел потерянным, когда проиграл семь фреймов подряд и растерял преимущество. Однако опытный Джон собрался с силами и выиграл последние пять фреймов, впервые победив на Tour Championship и получив главный приз в размере 150 тысяч фунтов.
Матч оправдал ожидания многих болельщиков: оба соперника сделали по четыре сотни, повторив рекорд по количеству сотенных серий в матче до десяти побед, который был установлен Нилом Робертсоном и Джаддом Трампом в финале Чемпиона чемпионов 2019 года. Зрители на арене Manchester Central стали свидетелями драматичной концовки поединка, где 49-летний Хиггинс оказался сильнее в заключительных отыгрышах и оставил за бортом одного из самых стойких соперников в истории снукера.
«Это моя лучшая победа, — сказал Хиггинс, который в мае отпразднует свое 50-летие. – Я играл с невероятным чемпионом, казалось, он не допустит ни одной ошибки, он запутывал меня. Победа над Марком дает мне невероятную уверенность, что я все еще могу бороться с топ-игроками».
Теперь Джону остается всего три титула до повторения рекорда Стивена Хендри, у которого 36 титулов, хотя ему все еще далеко до рекорда Ронни О'Салливана (41 титул). Однако Джон продолжает удерживать рекорд по самому большому промежутку между первым и последним титулом на рейтинговых турнирах: прошло 30 лет и 165 дней с его первой победы на турнире Grand Prix в 1994 году. Хиггинс поднялся с шестого на третье место в мировом рейтинге, уступая только Джадду Трампу и Кайрену Уилсону.
Селби не смог завоевать четвертый титул в сезоне и 25-й в карьере, но сделал 11 сотен на турнире и одержал впечатляющие победы над Нилом Робертсоном (10:1) и Дином Цхюньхуэем (10:2). К слову, в этом сезоне появилось «новое проклятие» в снукере: те, кто побеждает Дина, проигрывают в следующем матче. Единственный раз в этом сезоне, когда «проклятие» не сработало, был тогда, когда никто не победил Дина, и он выиграл International Championship в ноябре. Однако, большинство игроков считают, что это просто совпадение и не думают, что это «проклятие». 41-летний Селби заработал 60 тысяч фунтов за выход в финал Tour Championship.
«Марк закрыл меня до счета 8:5. Я пытался сохранять позитив, но это очень сложно, когда ты как будто бьешься головой о кирпичную стену. Обычно он просто отрывался и выигрывал 10:5. Когда я сделал брейк и сократил отставание до 8:6, ситуация начала меняться, мелочи стали идти мне на руку, а против Марка это очень важно. Чемпионат мира — это совсем другая история. Я буду наслаждаться следующими двумя неделями, а потом поеду в Шеффилд и отдам все. Я очень горд», – сказал Хиггинс.
Джон добавил, что особенным этот момент сделало еще и присутствие его семьи на арене.
«Для меня было особенным, что моя семья была там, потому что когда они присутствовали на моих победах в других турнирах, дети могли быть слишком маленькими, чтобы запомнить это. Болельщики поддерживали меня, это фантастическая арена. Надеюсь, что этот турнир останется здесь еще на несколько лет», – признался Хиггинс.
Селби сказал, что Джон был невероятен после счета 8:5 и наказывал за каждую ошибку, которую делал Марк, а делал он их немного.
Напомним, что это был предпоследний турнир сезона. 7 апреля в Шеффилде стартует отбор на чемпионат мира, а сам турнир пройдет с 19 апреля по 5 мая.
Использование текста в коммерческих целях, а также его перепечатка без указания авторства и активной ссылки на материал запрещены.