В юрте Чжаня Цяня собрались все его знакомые. Это было связано с приходом Хуан Имэй, которая принесла положенные подарки новобрачным. Чжан Цянь также пригласил на торжественный ужин в честь посещения самой любимой супруги шаньюя всех своих близких: хунна Танна, неудачливого разбойника Шань Гу, бывшего офицера китайской пограничной стражи Юйши.
Все были возбуждены, радостны, как бывает среди друзей и единомышленников. Чжан Цянь понял, что в этом жизненном цикле именно он стал центром их компании.
Много ели, пили кумыс, разговаривали, обсуждали все что хотели. Души оттаивали, всем хотелось высказаться. Чжан Цянь понял, что именно сейчас надо рассказать друзьям свою идею.
Воспользовавшись тем, что Хуан Имэй рассказывала последние новости, которые шаньюй узнал о ситуации в Поднебесной китаец рассказал о чем думал долгими зимними ночами:
- Представьте, если бы император, вместо того чтобы увеличивать налоги, направил бы свои караваны через степь, на Запад! Шелковый путь, но не под контролем одиноких купцов, а под защитой объединённых сил! Хунну получат работу, защищая караваны, получая за это достойную плату. Империя обогатится, крестьяне избавятся от невыносимого бремени налогов, а мы… все мы найдём мир и процветание!»
- «Друзья мои, – продолжал Чжан Цянь, голос его звучал тихо, но уверенно, – я долго думал, размышлял над тем, что разделяет нас, над тем, что приводит к постоянным столкновениям и потерям. Мы – разные народы, с разными обычаями, но мы объединены степью, мы зависим от её щедрот, и от того, как мы будем жить вместе.»
Он сделал паузу, обводя взглядом собравшихся. Тан, хунну, кивнул, его глаза выражали нескрываемый интерес. Шань Гу, с залеченным шрамом на щеке, небрежно почесал голову, его взор был сосредоточен. Юйши, бывший офицер, с осторожной настороженностью наблюдал за Чжан Цянем. Хуан Имэй прекратила свои рассказы, с вниманием слушая китайца.
- «Император, – продолжил Чжан Цянь, – задушен своей жадностью. Он душит свою же империю, выжимает из крестьян последние соки, не думая о завтрашнем дне. А что получают крестьяне в ответ? Голод, бедность, и ненависть к власти. А кочевники? Они воюют за выживание, нападая на китайское приграничье, лишь чтобы получить еду и одежду.»
Тишина в юрте была напряженной. Каждый переваривал слышанное. Тань первым прервал молчание, его грубый голос звучал удивленно: «И как ты предлагаешь это сделать? Император не известен своей мягкостью.»
«Это будет сложно, – признал Чжан Цянь, – но мы должны попробовать. Нам нужно донести эту идею до императора, показав ему выгоду от мирного сотрудничества. Это должно стать не только моим делом, но нашим общим делом. Это путь к будущему, где степь не будет пропитана кровью, а наполнится звуками караванов и смехом детей.» Он уверенно встретил взгляды своих друзей, чувствуя, что зажег в их сердцах искру надежды. Надежда на мир, на процветание, на общее будущее.
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, может подпиской! Впереди, на канале, много интересного! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!