Серый гусь (Anser anser) — водоплавающая птица семейства утиных.
Внешний вид: длина до 89 см, масса до 4,5 кг, размах крыльев до 180 см. Оперение серовато-бурое с волнистым рисунком на шее и брюхе. Клюв розоватый или оранжевый.
Распространение: гнездится на тихих водоёмах Северной и Центральной Европы, а также в умеренном поясе Азии вплоть до Дальнего Востока. Основная часть гнездовой популяции серого гуся сосредоточена в дельтах Днестра и Дуная. Зимует в Южной Европе и Азии, иногда в Северной Африке.
Образ жизни: населяет водоёмы со стоячей водой, окружённые тростниками — болота, озёра, рыборазводные пруды. Встречается на травянистых болотах и заливных лугах, выбирая самые недоступные места.
Питание: питается растительной пищей — травой, злаковыми, ягодами. Весной серые гуси кормятся на водоёмах, поедая водные растения, а также в этот период пищей им служат всходы трав и озимые. В период размножения питаются почти исключительно водными и околоводными растениями. После линьки их пищей становятся наземные растения — семена, ягоды и сельскохозяйственные растения.
В прошлом серый гусь был традиционным охотничьим видом, ныне включён в Красную книгу РФ.
Зубами покрыты обе части клюва серого гуся, на языке тоже достаточно шершавых наростов.
Если нужно дать отпор обидчику, гуси смело используют зубастую «пасть» в качестве грозного оружия.
Зубы требуются этим птицам не для того, чтобы во что-нибудь вгрызаться. Гуси питаются травой, водорослями, сухопутными и водяными насекомыми типа червей, жуков, водомерок. Набрав в рот тину или ил, гусь затем просеивает содержимое через «частокол» зубов, оставляя внутри добычу.
После летней линьки в свой рацион гуси включают злаковые и плоды растений, ягоды. Зубы помогают отделять их от плодоножек, шершавый язык — перетирать до состояния, пригодного для переваривания.
Гениталии серого гуся имеют необычное строение.
У самцов пенис длинный и похожий на штопор. В невозбуждённом состоянии он прячется в клоаке. Во время эрекции края жёлоба смыкаются, пенис удлиняется до 45 см и выходит из клоаки.
У самок сложно устроен яйцевод. Орган походит на лабиринт с множеством разветвлений. Такая форма нужна для того, чтобы растянуть время оплодотворения.
Учёные предполагают, что большие размеры пениса могут быть связаны с тем, что по ним самки выбирают партнёра во время брачных игр.