«Обещают им свободу, будучи сами рабы тления; ибо, кто кем побеждён, тот тому и раб» (2 Пет. 2:19).
Чтобы свобода была благословением, она должна осуществляться в рамках ограничений. Это верно как в физических вопросах, так и в духовных. Без ограничения, выраженного в гравитации, например, жизнь была бы невозможна. В каком-то смысле гравитация ограничивает нашу свободу, но без нее мы не смогли бы функционировать. Представьте, что вы парите над крышами домов не в состоянии спуститься. Птицы и самолеты способны летать, но если они хотят спуститься на землю, им помогает гравитация. Так и неограниченная свобода в моральной сфере означает, что у людей не будет ориентира в жизни. Ни для них самих, ни для других людей не будет существовать понятие хорошо и плохо. Вообразите, что вы никогда не будете знать наверняка, сказали ли вам люди истину, потому что люди смогут говорить все, что пожелают. Представьте, что вы все время должны будете следить за своим имуществом, потому что воровство не будет считаться чем-то плохим.
Христиане — свободные люди, но они осуществляют свою свободу в рамках ограничений, которые наложил Бог. Угрожавшие церквам лжеучителя, которым противостоял Петр, пленили воображение некоторых христиан, пообещав им больше свободы, чем обещали апостолы. Петр сказал, что, обещая свободу, они сами были «рабы тления». Затем он добавил общеизвестную истину: «Ибо, кто кем побеждён, тот тому и раб» (2 Пет. 2:19). Павел сказал приблизительно то же самое: «Кому вы отдаёте себя в рабы для послушания, того вы и рабы, тому повинуетесь, — или рабы греха к смерти, или послушания к праведности» (Рим. 6:16). Пожалуй, самой большой опасности греха люди часто не видят. Иногда человек и готов отказаться от греха, но грех не отпускает его. Как сказал древний мудрец: «Воин не может получить увольнение во время битвы, и нечестивый не спасется своим нечестием» (Еккл. 8:8; НРП).