Когда речь заходит кто первый покорил космос, многие сразу же вспоминают о космонавте Юрие Гагарине или собаках, таких как Лайка, Белка и Стрелка.
Однако первыми побывали в космосе крошечные плодовые мушки-дрозофилы. В 1947 году они совершили свой полет на американской ракете V-2. С тех пор животные стали космическими первопроходцами, проложив путь для человечества к звёздам.
Отбор и подготовка космических кандидатов
Подготовка животных для космических полетов была крайне сложной. Каждая мелочь имела значение, и отбор осуществлялся в несколько этапов.
1. Отбор кандидатов
На первом этапе необходимо было выбрать здоровых животных с устойчивой психикой. Они должны были переносить стрессы и нагрузки, связанные с космическими полетами. Успешный отбор подразумевал наличие спокойного темперамента, это было критически важно для успешного выполнения задач в условиях невесомости.
2. Тренировочный процесс
На втором этапе животных готовили к полету, приучая их к замкнутым пространствам, которые характерны для космических кораблей. Обучение включало в себя тренировки в центрифуге, где животные адаптировались к перегрузкам, которые они испытывали во время старта и посадки. Кроме того, животных необходимо было подготовить к резким перепадам давления. Для этого использовались специализированные костюмы и датчики, которые следили за состоянием здоровья животных во время тренировок.
3. Медицинские процедуры
На этом этапе проводились регулярные медицинские осмотры. Это позволяло контролировать физиологические показатели и предотвращать возможные проблемы со здоровьем во время полета. Также их приучали к специальной еде, которая включала желеобразные питательные смеси, и которые могли быть поданы прямо в желудок через специальные зонды.
Советские собаки-космонавты
В рамках космической гонки, развернувшейся между СССР и США, Советский Союз сделал ставку на собак. Собаки были выбраны не случайно: они обладали необходимыми качествами, такими как дружелюбие и способность к обучению. Одними из самых известных животных-космонавтов стали Белка и Стрелка, которые в 1960 году совершили свой первый орбитальный полет вокруг Земли. Они успешно вернулись на Землю, совершив 17 полных оборотов вокруг планеты. Однако существуют и другие, не менее важные участники космических миссий:
- Дезик и Цыган — первые собаки, совершившие суборбитальный полет (1951). Дезик, кстати, ровно через неделю после приземления снова отправился в полет.
- Лайка — первая собака в космосе (1957). Ее полет не предполагал возвращения на Землю, так как в тот момент это было технически невозможно.
- Ветерок и Уголек (1960) — участницы самого продолжительного полета в космос, который длился 23 дня. Они вернулись на Землю живыми, хотя и сильно измотанными.
- Чернушка и Звездочка (1961) — участницы одиночных исторических полётов, которые предшествовали полету первому человеку-космонавту. Кличку Звездочке дал сам Юрий Гагарин.
В память о вкладе животных в освоении космоса Лайке, Белке и Стрелке, Чернушке, Звездочке были установлены памятники.
Американские приматы
В США для своих экспериментов выбрали обезьян:
- Альберт I - первый примат в космосе (1948), который, к сожалению, не выжил.Следующие приматы с такой же кличкой Альберт (2, 3 и 4) отправленные в космос в 1949 г. также погибли.
- Йорик - первый успешный суборбитальный полёт (1951) с возвращением на землю.
- Эйбл и Бейкер – также благополучно вернувшиеся из суборбитального полета (1959).
Французская космическая программа
В 1963 году Франция осуществила суборбитальный полёт с кошкой по имени Фелисетт. Она пробыла в космосе 5 минут и успешно вернулась на Землю, став частью истории космических исследований. Во Франции кошке был установлен памятник перед Международным космическим институтом. Считается, что Фелиссет была единственной кошкой, побывавшей в космосе.
Животные продолжают играть важную роль в космических экспериментах.
Среди них:
- Крысы и мыши - главные участники современных исследований, которые помогают понять влияние невесомости на здоровье.
- Рыбы - участвуют в исследованиях, которые направлены на изучение влияния невесомости на водную жизнь.
- Муравьи и пчёлы - их социальные взаимодействия подвергаются изучению в условиях космоса.
- Черепахи - позволяют понять, как различные организмы адаптируются к новым условиям.
Научные достижения
Благодаря животным-космонавтам ученые узнали о:
- Влиянии космической радиации на живые организмы.
- Изменениях в работе внутренних органов в невесомости.
- Развитии эмбрионов в космосе.
- Адаптации организмов к экстремальным условиям полёта.
Потери среди животных
К сожалению, за время космических исследований погибло несколько десятков животных. Основными причинами были:
- Технические неисправности.
- Проблемы с системой жизнеобеспечения.
- Неудачные посадки.
Глядя на фотографии животных, которые были в космосе, появляется вопрос: что они чувствовали?
Мы никогда об этом не узнаем. Наши братья меньшие не давали свое согласие на участие в этих экспериментах, но их роль в исследовании космоса неоценима и помогла разработать технологии, обеспечивающие безопасность космических полётов для человека. Сейчас человечество уже может отправлять в космос роботов, но роль животных в космических исследованиях по-прежнему важна. Они продолжают помогать нам раскрывать тайны Вселенной.
Статья написана в рамках конкурса ко Дню космонавтики, тематический канал «Космос».
Прочитать о Гагаринском поле, месте приземления Юрия Гагарина в Саратовской области, можно в статье
О памятниках собакам, в том числе собакам-космонавтам можно прочитать в моей статье