Метеорологическая война Третьего рейха постепенно превращалась в тотальную. Так, 9 сентября 1944 года командование военно-морской группы «Норд» сообщило командующему подводными лодками в Норвегии, что критическая ситуация с топливом вынуждает 5-й воздушный флот отказаться от разведывательных полётов в пользу ежедневных метеорологических вылетов. Субмарины также предлагалось использовать для запуска метеорологических радиозондов, что вызвало резкое негодование Зурена.
Ситуация была настолько острая, что 13 сентября была санкционирована контрольная радиограмма для молчащего уже две недели «Эдельвейса». Когда в течение суток ответа не последовало, гросс-адмирал Дёниц отреагировал мгновенно. На Гренландию перенацелили уже готовую выйти из Тромсё к Земле Франца-Иосифа экспедицию «Гольдшмид» (Goldschmied — нем. «Ювелир») под командованием лейтенанта цур зее резерва Карла Шмида на новом (1944 год, 1015 тонн) турбинном траулере специальной постройки «Экстернштайне» (WBS 11 Externsteine). Операция получала название «Эдельвейс II».
В ходе последующего обмена мнениями между инстанциями был выработан следующий план: учитывая резко усилившуюся бдительность противника, траулер должен был попытаться высадить группу ещё как можно севернее, вплоть до острова Иль-де-Франс, в 200 км от бухты Дов. После высадки и выгрузки припасов демаскирующий экспедицию корабль должен был немедленно возвращаться. Выход назначили на конец сентября, эскортировать «Экстернаштайне» должна была U 965 обер-лейтенанта цур зее Гюнтера Унферцагта.
В 16:00 26 сентября 1944 года, в сильном тумане, «Экстернштайне» (19 членов экипажа, 12 членов метеогруппы) и U 965 покинули Тромсё, взяв курс на северо-запад. В этот раз переход прошёл без всяких происшествий, и ночью 29 сентября траулер и лодка благополучно расстались на границе плавучих льдов. Забраться далеко на север командиру траулера лейтенанту Герхарду Ротеру не удалось, но и без того всё складывалось очень успешно. Уже 1 октября корабль встал на якорь у острова Лилль-Колдвей, образующего часть восточного берега бухты Дов.
С помощью трёх резиновых лодок немцы сразу начали разгружать траулер. Спустя сутки, после полудня 2 октября, припасы и снаряжение для метеогруппы были выгружены, и Ротер снялся с якоря. Казалось, удача вновь на стороне немецкой метеослужбы, но паровая машина «Экстернштайне» при запуске в сильный мороз давала слишком много густого чёрного дыма. Это и стало началом конца второго «Эдельвейса».
Американцы вовсе не утратили бдительность — наоборот, на помощь «Нортленду» прибыли новейшие дизель-электрические ледоколы Береговой охраны «Иствинд» (USCGC Eastwind) и «Саутвинд» (USCGC Southwind), вступившие в строй летом 1944 года. По всей видимости, в целенаправленном поиске и обнаружении обоих «Эдельвейсов» сыграла свою роль и радиоразведка Союзников, твёрдо намеренных окончательно очистить Гренландию от немецких метеогрупп.
Экипаж бортового разведчика «Грумман» J2F «Дак» с «Иствинда» заметил дым траулера, который уходил к югу, в зону более разреженных льдов, а затем и штабели выгруженных им на берегу припасов. Получив донесение от разведчика, ледоколы немедленно взяли курс на Лилль-Колдвей.
В ночь на 4 ноября десантная партия с «Иствинда» во главе с лейтенантом Элденом Льюисом внезапно атаковала лагерь только начавших обустраиваться метеорологов. Группа Шмида беспрекословно сдалась в плен. Американцы забрали документы и ценное оборудование, а все приготовленные для зимовки припасы были оставлены не берегу — с тех пор место высадки «Эдельвейса II» стало известно среди благодарных датских охотников как «Немецкий склад».
Оставалось разобраться с Герхардом Ротером, который, пользуясь специально усиленным корпусом «Экстернштайне», уходил через зону тяжёлого льда к острову Шеннон. Резко ухудшившиеся погодные условия затруднили поиски, однако 14 октября «Грумман» с «Иствинда» обнаружил беглеца в 10 милях от мыса Борген, и ледоколы пошли на перехват не подозревающего об их присутствии немца.
15 ноября в 21:00 траулер был обнаружен радаром с дистанции 13 километров, а когда расстояние сократилось до 3,5 километров, американцы включили прожектора и сделали три предупредительных выстрела из 127-мм орудия. Ротер не стал изображать героя, сразу передав семафором, что сдаётся. Приказ американцев не топить корабль был также им выполнен, заранее установленные подрывные заряды обезвредили сами немцы.
Потеря двух подряд экспедиций стала самым сильным ударом для метеослужбы кригсмарине за всю войну и означала окончательное крушение планов закрепиться в Гренландии. Лебединой песней этой эпопеи стала операция «Цугфогель» (Zugvogel — нем. «Перелётная птица») траулера «Вупперталь» (WBS 1 Wuppertal), которую ждал ещё более мрачный финал. Начиная с 1 декабря 1944 года «веттершифф» передавал сводки погоды, крейсируя между Шпицбергеном и Гренландией. Последняя радиограмма с него была получена 14 января 1945 года. В ней сообщалось, что произошла авария в машине, и в условиях сильного шторма траулер потерял ход. После этого связь прекратилась, и «Вупперталь» с 16 членами экипажа и четырьмя метеорологами пропал без вести.
Массив метеорологических данных с «Вупперталя», подводных лодок и метеобуёв помог немцам определить дату своего наступления в Арденнах, когда авиация союзников оказалась прикована к земле нелётной погодой. Но этот успех метеорологов уже мало что значил на фоне очевидной агонии вермахта.
5 мая 1945 года жители Гренландии праздновали освобождение Дании в Нууке. Администрация Гренландии под руководством Эске Бруна сдала свои чрезвычайные полномочия и вновь перешла под прямое управление Копенгагена. Кауфман вернулся в Копенгаген, где с него были сняты обвинения в государственной измене, а датский парламент ратифицировал соглашение с США. Присутствие Соединённых Штатов продолжало уменьшаться, пока соглашение Кауфмана-Халла не было заменено новым базовым договором в 1951 году
В 1950 году, в условиях Холодной войны, Дания приняла решение о развёртывании постоянного военного присутствия в Гренландии; тогда патруль получил название «Resolut», тремя годами позже был переименован в честь звезды Сириус, крупнейшей в созвездии Большого Пса.
Больше интересных заметок и исторических фотографий вы найдете на моем канале в Телеграм: https://t.me/bald_man_stories