До 30х годов прошлого века у этой картины были разные названия: ,,Торговец вразнос,, а так же ,,Путник,, а так же ,,Странник,,.
Перед нами изможденный невзгодами человек, идущий по дороге. Он худ и оборван, в разных башмаках и с торбой за плечами. Его взгляд полон сожаления. В руках посох, а на поясе нож. За его спиной странного вида строение, собака с бешеными глазами , а так же тощая свинья с поросятами, которые вместе что-то хлебают из корыта. Путник обернулся ...но все же уходит от явно неблагополучного места. Тут много интересных деталей.
И шкурка кота, и поварёшка, и корова, и синица изображенная лапами вверх ( в ,,Саду земных наслаждений ,, мы могли её видеть точь точь в таком же перевернутом виде ). Картины Иеронима Босха были сродни комиксам для современников...,,читались,, и понимались людьми даже неграмотными. Над ними смеялись, задумывались, их рассматривали и это было увлекательно. У Босха свой язык символов - он не всегда понятен современному человеку, но что-то разобрать можем и мы, спустя пять веков. На его картинах много смысловых слоёв. Религиозный человек поймет так, человек мирской иначе, а ребёнку откроется то, что первые два не разглядели.
Путник идёт по дороге . Дело ,похоже, происходит осенью. Цветовая гамма в охристых тонах, пожелтевшие луга, а на заднем плане еще зелёное дерево. Осень это пора зрелости. Человек что-то уже осознал, ну или как минимум должен задуматься. А еще пора уныния, безрадостная пора. Речь о жизни.
За спиной путника дом. Крыша протекает, ставни слетели с петель, стекол где-то не хватает, в дверном проёме пара откровенно блудит, а за углом кто-то справляет нужду. На крыше перевернутый пустой горшок - символ безверия. Благополучные места так не выглядят. Очевидно нужно уходить из такого места. Оно словно западня. На вывеске белый лебедь, а на деле другое. Возможно это утка, а утка считалась птицей грязной. ( Да даже если и другая птица...птица была эвфемизмом словосочетания ,,половой акт,,). А на стене слева вообще клетка висит. Точно западня - без вариантов. Справа петух - символ предательства. Перед нами очевидный символ разврата и беззакония. А свиньи, что едят из одного корыта, как обитатели того строения...
На ногах блудного сына обувь от разных пар. Тапок да сапог. Символ разлада с самим собой. А на торбе поварешка - что вольёшь, то и выльется - бесполезная работа, не приносящая ничего. А еще за спиной висит шкурка кота. Это как та ,,овчинка , что выделки не стоит,,. Сами знаете ценность меха кота. А герой картины что-то шьет из этих шкурок. На поясе иголки, нитки, да нож. Ну т.е пал он довольно низко, раз берется за любое занятие. Запазухой ножка козлиная виднеется - символ дьявола, распутства.
Не смотрит блудный сын на корову, что справа - символ земли, бескорыстия и труда, но снял перед ней шляпу - символ уважения. На дереве синица кверху лапками - символ видимо умерших родственников...А еще на дереве видим сову , которая видит там, где другие слепы и смотрит в сторону, куда двигается главный герой картины.. Путник идёт прочь от бренного мира...жизненный путь короток и важно успеть раскаяться. Навстречу с Отцом Небесным...и о чевидно он растерян, потому как не ощущает, что заслужил жизнь вечную.