Король Аэлар Зиннар Сэнгод сидел в малой гостиной и размышлял о будущем драконьей расы, когда к нему вошел главный королевский магистр Дарран Грахур.
- Ваше величество, у меня есть новости для вас.
- Садись, Дар. Слушаю тебя.
- У нас заговор против короны.
Аэлар ухмыльнулся и ответил:
- Думаешь, удивил? Это уже не одну тысячу лет тянется. Кто-то намерено и очень искусно подрывает культуру семейных ценностей в королевстве.
- Это да. Но я к тебе именно с королевским заговором. На наследника готовится покушение.
Взгляд короля стал ледяным и насквозь прошил магистра. Аэлар знал, что Дарран Грахур когда-то, еще будучи мальчишкой, спас его отца от покушения, которое ловко обставили, как случайную трагедию на охоте: король просто сбился с пути и утонул в болоте, какая досада. С того дня у короны не было более верного приближенного. Мальчишке положили ежемесячное жалованье и определили в главную магическую Академию соединенного королевства. Многому его учил сам король. Дарран был намного старше Аэлара и уже занимал должность главного королевского магистра. Но, несмотря на большущую разницу в возрасте, они быстро подружились. Сначала, как ученик с учителем, затем, как старший наставник с подрастающим поколением. И затем уже просто как друзья. К тому моменту, как Аэлар взошел на трон, а его отец полностью отошел от дел, между ними не осталось никаких стен. Множество раз Дарран доказывал свою преданность, даже рискуя собой. Вот и теперь он принес какие-то новости, которые готов разгребать ценой своей жизни. Просверлив магистра взглядом, король спросил:
- Дарран, почему ты такой преданный короне? Столько лет ты уже при дворе. Сменил двоих повелителей и теперь готов биться за следующего наследника.
- Аэлар, - в неофициальной обстановке они общались по-свойски, - мне уже немного осталось на этом свете. Твой отец дал мне все то, о чем я и мечтать не мог. Он стал для меня не только наставником в магии, но и в жизни. И я воспринимал его, как родного отца. Поэтому ты для меня, как брат, и сын твой тоже, как брат, как родной сын. Твой отец помог мне с моей истинной парой. Ты же знаешь, сколько там было проблем, и в итоге у меня есть семья, хотя о ней, кроме тебя теперь, никто не знает. Поэтому я буду служить вашей семье до последнего своего вздоха.
Мужчины по-дружески похлопали друг друга по плечам. Затем магистр продолжил:
- Главный заговор на принца идет от храмовника и его помощников. Пока не знаю, что именно они затеяли, но все ниточки ведут туда. И я кое-что уже разузнал.
- Что, ж. Будем наблюдать. А какие зацепки есть уже?
- Храмовник носом землю роет, чтобы найти истинную пару наследника. Полагаю, что-то подобное, что хотели устроить мне. Но мне на трон не всходить, а для принца это будет очень большой трагедией, да и для королевства в целом. Сложность у них только в том, что среди храмовников все одинокие мужчины, принесшие клятвы безбрачия.
- И они не могут для этого воспользоваться ритуальным шаром самостоятельно. Только при непосредственном участии того, чью пару ищут. А никто другой его и в руки не возьмет. А это значит, они могут устроить заговор прямо во время ритуала поиска пары, когда Азфрирей войдет в свое совершеннолетие через год. Тогда их можно будет и взять, хотя хотелось бы гораздо раньше.
- Сдается мне, что эта кучка лишь исполнители. А потому стоит и после этого еще за ними понаблюдать. Поэтому предлагаю сделать подставное покушение на принца. Вот в этом кристалле я записал весь план. Как только ты его прочтешь, вся информация тут же сотрется.
Король взял в руки кристалл и приложил его ко лбу, закрыв глаза. Через минуту он произнес:
- Ты снова готов рисковать своей жизнью и репутацией?
- Я уже отвечал тебе на этот вопрос. Это важно тем, что мы можем, наконец, выловить тех, кто так долго и упорно подрывает семейные устои в королевстве и ослабляет силу драконов, как расы.
План, представленный магистром, выглядел, как бред сумасшедшего. Но только так в сложившихся обстоятельствах можно было спасти принца и королевство в целом. Помимо плана действий магистр еще предоставил и все свои открытия о заговорщиках.
- - -
Год спустя
Как только портал за принцем захлопнулся, король бросился на магистра и выбил из его рук магический жезл. Тут же главный храмовник и его помощники в голос закричали:
- Защищай короля!
Завязалась битва. Люди магистра теснили храмовников. Короля взяли в тиски. Королеву оттеснили куда-то в угол. Но тут, откуда ни возьмись, у храмовников появилась еще целая армия помощников. Короля отбили у нападавших, но взяли под предлогом защиты в тиски храмовники, и как бы ненароком старались его задеть. Кто-то все время был рядом, и как будто нечаянно промахивался. Однако тем, кто не знал сути происходящего, ничего подозрительного не казалось – свалка из людей, мечей и магии была знатная. В конце концов, магистра и его помощников связали и отправили в королевскую тайную темницу, а не смертельно, но тяжело раненый король в сопровождении королевы порталом отправился к личному лекарю.
- - -
Главный королевский храмовник мерил шагами ритуальный зал. Что произошло, он не понял. Одно было ясно – король выжил и будет разбираться. Не ясно было с магистром и его людьми. В заговоре они не участвовали. Однако принца зашвырнули куда-то в безмагический мир. Оттуда ему точно не выбраться без истинной пары. И это было очень даже хорошо. С одной стороны, их подготовленный план провалился, но с другой стороны, наследника больше нет, и у короля с королевой нет и быть больше не может других наследников. Предстояло поговорить с магистром и выяснить, что же произошло, и на чьей стороне он играет. Но это не территория храмовников. Король будет разбираться сам, а значит, стоило как-то подъехать к королю.
- - -
- Ваше величество, сожалею о произошедшем. Прошу прощения, что не сумели должным образом обеспечить защиту наследнику. Просто никто не думал, что магистр пойдет на такой шаг – он столько лет был беззаветно предан королевской семье.
- Что ты хочешь? – Король тоскливым взглядом в упор посмотрел на храмовника. Ни тот, ни другой абсолютно ничем не выдавали своей игры.
- Если позволите, я бы побеседовал с магистром. Возможно, просто так на допросе он не расколется. А учитывая его магический уровень, то и ментально достать его не получится. Но духовнику он может облегчить душу перед казнью.
- И ты готов нарушить тайну исповеди?
- Ну, если это касается государственной безопасности, то, думаю, в этом нет ничего осуждающего. Или вы можете тайно слушать наш разговор.
Аэлар хмыкнул:
- Представляю себе картину: подслушивающий король. – Затем встал и холодным тоном произнес. - Нет. Магистра уже допросили, и он во всем сознался. Благодарю тебя за участие. Возьми в канцелярии тысячу золотых монет на восстановление храма.
Отдавая такое распоряжение, Аэлар рассчитывал расслабить храмовника щедростью и отследить, на что реально пойдут деньги. Специально помеченные монеты для этого подготовили заранее. А на ремонт храма нужно было не более трети от этой суммы.
- Благодарю вас, ваше величество. Вы очень щедры. Я представлю вам полный отчет по всем тратам.
«Обязательно представишь». – подумал Аэлар, а вслух произнес:
- Не стоит. Я вам доверяю.
- - -
Одна из камер в тайном королевском подземелье была щедро отделана под покои для важной персоны. И эта самая персона сейчас обсуждала с королем дальнейшие планы. Сюда решили перенести штаб по разрушению заговора по той причине, что только отсюда невозможно было отследить никакой магией тайные перемещения магистра. А во дворце он не должен быть замечен. Аэлар знал, что храмовники понаставили следилок во дворце, но снимать их пока не стали. Разве что перенастроили их так, чтобы информация попадала не только к хозяевам заклинаний, но и к магистру. Кстати сказать, следилки были очень и очень высокого уровня. Не иначе, как к ним руку приложили маги из других королевств. Этим и успокоили умы храмовников – почему король при его уровне магии якобы не заметил этих следилок.
- Дарран, расскажи подробнее про тот мир. Я, конечно, что-то читал о нем, но не так уж было надо, чтобы вникать в него серьезно. И главное, как ты смог найти пару Азфрирея?
- Я давно заподозрил неладное. Поэтому тайно за всем наблюдал. Я ведь не просто главный королевский магистр, но еще и глава королевской охраны и тайной канцелярии. Это моя работа. Надо сказать, заговорщики действуют очень и очень грамотно. Поэтому-то мы их до сих пор не вычислили до конца. Но это уже не за горами. Когда принц вернется, а это точно случится, то мы сможем взять всех и навести порядок не только в нашем соединенном королевстве, но и в соседних мирах. А что касается Лоствода, то это самый безмагический мир из всех миров. Попасть туда – это все равно, что получить билет в один конец. Это мир технологий. Я был там лишь однажды и смог вернуться только благодаря твоему отцу. Тогда-то я и узнал впервые про этот мир. По-своему он очень удобный. Но есть, конечно, много «но». Природа там потрясающе красивая, вот только люди своими технологиями ее сильно загрязняют. После первого и единственного моего физического попадания туда, я много раз бывал там посредством астральных путешествий. Так я нашел там одного юного ювелира и дал ему задание создать особые кольца для пары. Он справился отлично. Это активаторы безопасного портального перехода из безмагического мира. А пару свою принц обязательно найдет. Эта магия у него в крови. Ты знаешь и сам, он всегда находит то, что ему нужно, даже в самых немыслимых условиях. А пару его я нашел накануне того разговора, когда представил тебе свой сумасшедший план. После этого, правда, пришлось отдать несколько сотен лет своей жизни, как оплату, на то, чтобы вернуться в прошлое, во сне дать девушке откровение и найти ювелира. Но я не жалею. Жизнь должна продолжаться в молодых. А я уже достаточно пожил.
---
Полный текст книги на моей авторской странице
