Я знала, что что-то не так, когда он в очередной раз пришёл с визитом к маме. Он никогда не носил ей фрукты в корзинке, а тут вдруг ананас. Павел никогда не любил этот фрукт. Я стояла у окна, наблюдая, как он входит в подъезд материнского дома. Складки на его рубашке, которую я гладила утром, уже помялись от долгого сидения за рулём. Почему-то именно эта деталь — эти маленькие морщинки на ткани — вызвала у меня внезапное беспокойство.
Мы прожили вместе одиннадцать лет. Квартира, в которой мы жили, досталась мне от бабушки. Маленькая, но тёплая "двушка" в старом кирпичном доме, с деревянными полами и высокими потолками. Павел переехал ко мне после свадьбы, и мы так и не решились сделать в ней капитальный ремонт — всё откладывали на потом. Сначала не было денег, потом появился Кирилл, наш сын, и стало не до того. Ремонт казался чем-то несущественным по сравнению с воспитанием ребёнка и ежедневными заботами.
Свекровь, Алла Петровна, никогда не скрывала своего отношения к нашей жизни. "В твоей квартире", "на твоей территории" — эти фразы стали частью её лексикона. Она считала, что мы должны были продать мою квартиру, добавить денег и купить что-то "достойное семьи её сына". Павел отмалчивался. Я тоже не спорила. Зачем? И так было понятно, что денег на новую квартиру у нас не было, а в моей нам жилось вполне комфортно.
Той весной что-то изменилось. Всё началось с разговоров о наследстве. Неожиданно умер дядя Павла, брат его отца, человек одинокий и, как оказалось, довольно состоятельный. Он оставил после себя значительную сумму, которую разделили между двумя племянниками — Павлом и его двоюродной сестрой Мариной. Я узнала об этом случайно, когда муж уже получил деньги. Он не планировал рассказывать мне.
— Зачем тебе знать? — спросил он тогда, застигнутый врасплох. — Это мои деньги, я сам решу, что с ними делать.
Я помню, как стояла на кухне, чувствуя, как холодеет спина. Кирилл смотрел мультики в комнате, а за окном моросил мелкий дождь. Капли стекали по стеклу, искажая очертания деревьев во дворе.
— Мы же семья, Паш. Я думала, у нас общий бюджет.
— Общий — это когда оба вкладывают, — отрезал он. — А у нас что? Квартира твоя, я в ней просто живу. Вот и эти деньги — мои.
Тогда я не придала этому значения. Подумала — обидно ему, что квартира записана на меня. Мужское самолюбие, ничего особенного. Успокоится. Но Павел не успокоился. Он стал чаще ездить к матери, возвращался оттуда раздражённым, а иногда и подвыпившим. Разговоры о квартире звучали всё чаще.
— Мам, ты не понимаешь! Если мы разведёмся, я окажусь на улице! — услышала я однажды, случайно включив громкую связь на его телефоне, когда он отошёл в душ, оставив мобильный на кухонном столе.
— Сыночек, ты должен защитить себя, — голос свекрови звучал вкрадчиво. — Пока она не заявила права на твоё наследство. Пусть перепишет квартиру в совместную собственность. Или хотя бы половину на тебя. А если откажется — значит, не любит.
В тот вечер я не стала ничего говорить мужу. Решила подождать, когда он сам заговорит об этом. И он заговорил. Через неделю, за ужином, когда Кирилл уже спал.
— Лен, я хочу с тобой серьёзно поговорить, — начал он, отодвинув тарелку с недоеденным ужином. — Нам нужно решить вопрос с квартирой.
Я молчала, ожидая продолжения.
— Мы женаты уже больше десяти лет. Я вкладываюсь в эту квартиру, плачу за коммуналку, делаю мелкий ремонт. Но по факту — я тут никто. Это несправедливо.
— И что ты предлагаешь? — спросила я, чувствуя, как внутри начинает закипать злость.
— Я хочу, чтобы ты переписала половину квартиры на меня.
Я смотрела на него и не узнавала. Это был не тот Павел, за которого я выходила замуж. Не тот заботливый и любящий мужчина, который когда-то говорил, что ему всё равно, где жить, главное — чтобы вместе.
— А если я откажусь?
— Тогда нам придётся подумать о разводе, — сказал он спокойно, словно говорил о погоде.
В ту ночь я не спала. Лежала рядом с тихо сопящим мужем и думала о том, как мы дошли до такого. Где та точка, в которой всё пошло не так? И виновата ли я в том, что произошло? Может, действительно стоило раньше оформить на него долю?
Утром я позвонила своей подруге Вере, юристу по образованию.
— Ни в коем случае ничего не подписывай, — сказала она после того, как выслушала меня. — Это твоя добрачная собственность. По закону он не имеет на неё никаких прав. И то, что он платил за коммуналку и делал ремонт — это его обязанность как члена семьи, а не инвестиция в недвижимость.
— Но он угрожает разводом...
— А ты уверена, что он не разведётся с тобой после того, как ты перепишешь квартиру? — спросила Вера.
Я не была уверена. Больше того — я начинала думать, что именно это и было его целью.
Вечером, когда Павел вернулся с работы, я сказала ему, что не буду ничего переписывать.
— Это моя добрачная собственность. И я не обязана делить её с тобой.
— Значит, ты меня не любишь, — сказал он с какой-то странной улыбкой. — Значит, я для тебя никто.
— А ты? Ты меня любишь? — спросила я. — Если ты ставишь вопрос так, то, может быть, нам действительно лучше разойтись?
Он ушёл, хлопнув дверью. Вернулся поздно ночью, от него пахло алкоголем и чужими духами. Я сделала вид, что сплю. Утром он собрал вещи и сказал, что поживёт у матери, пока мы не решим вопрос с квартирой.
Неделя без него была странной. Сначала я плакала, потом злилась, потом начала привыкать. Кирилл спрашивал, где папа, и я говорила, что он уехал в командировку. Мальчик верил — он всегда верил мне.
Я думала, что Павел одумается, позвонит, предложит всё обсудить. Но проходили дни, а телефон молчал. Зато не молчала свекровь. Она звонила мне каждый вечер.
— Ленка, ты совсем совесть потеряла? — говорила она. — Мой сын столько лет на тебя горбатился, а ты его выставила за дверь!
— Я его не выставляла, Алла Петровна. Он сам ушёл.
— Да кому ты это рассказываешь? Я-то знаю своего сына! Он бы никогда не ушёл от семьи, если бы не твоё упрямство!
После таких разговоров я чувствовала себя опустошённой. Может, я действительно не права? Может, стоит уступить? Ради сохранения семьи, ради Кирилла... Но потом я вспоминала запах чужих духов и отбрасывала сомнения.
А потом пришла повестка в суд. Павел подал на развод и на раздел имущества. В исковом заявлении он требовал признать мою квартиру совместно нажитым имуществом, поскольку в течение брака он вложил в неё значительные средства.
Я снова позвонила Вере.
— Не переживай, — успокоила она меня. — Суд будет на твоей стороне. Но нужно подготовиться. Собери все документы на квартиру, особенно те, что подтверждают, что ты получила её до брака.
Подготовка к суду отнимала всё моё время и силы. Я почти не спала, похудела на пять килограммов, стала раздражительной. Кирилл чувствовал моё состояние и тоже нервничал, стал хуже учиться. Я корила себя за то, что не могу скрыть от ребёнка свои проблемы.
За день до первого заседания мне позвонил Павел.
— Лен, нам надо поговорить, — сказал он. — Не по телефону. Можно я приеду?
Я согласилась. В конце концов, это был наш общий дом, и он имел право видеться с сыном.
Павел приехал вечером, когда Кирилл уже спал. Он выглядел уставшим и каким-то потерянным. Я впустила его в квартиру, и мы сели на кухне. От него больше не пахло чужими духами, только сигаретами и каким-то дешёвым одеколоном.
— Как Кирюха? — спросил он.
— Скучает по тебе, — ответила я честно. — Спрашивает, когда ты вернёшься из командировки.
— Ты сказала ему, что я в командировке? — он горько усмехнулся. — А что ты скажешь, когда мы разведёмся?
— Не знаю, Паш. Пока не думала об этом.
Мы помолчали. Я заварила чай, но ни он, ни я так и не притронулись к чашкам.
— Завтра суд, — наконец сказал он. — Ты готова?
— Да. А ты?
— Не знаю... — он провёл рукой по лицу. — Лен, я хочу предложить тебе сделку.
— Какую ещё сделку?
— Ты переписываешь на меня половину квартиры, а я отзываю иск. Мы остаёмся вместе, растим Кирилла.
— А если я не соглашусь?
— Тогда мы продолжим судиться, — он пожал плечами. — Но ты же понимаешь, что это не выход? У меня есть доказательства, что я вкладывал деньги в ремонт. Есть свидетели, которые подтвердят, что я оплачивал коммуналку. Это долгий и грязный процесс, Лен. Ты этого хочешь?
Я смотрела на него и не могла поверить в то, что слышу. Этот человек, с которым я прожила столько лет, которому родила сына, теперь угрожал мне судом из-за денег.
— Знаешь, Паш, я всё думала — в какой момент ты изменился? Когда перестал быть тем человеком, которого я любила? — я говорила тихо, но твёрдо. — И сейчас я поняла: ты всегда был таким. Просто я не хотела этого видеть.
— Что ты имеешь в виду? — он нахмурился.
— Помнишь, как мы познакомились? Ты подвёз меня до дома, когда я возвращалась ночью от подруги. Такой заботливый, такой внимательный... Я тогда подумала — вот он, настоящий мужчина. А потом ты предложил подняться ко мне, чтобы выпить чаю. И остался на ночь. И на следующую. А через месяц — перевёз свои вещи. Ты ведь тогда снимал комнату в коммуналке, правда? И тебе было удобно переехать ко мне. В квартиру с отдельной ванной и кухней.
— К чему ты всё это говоришь? — перебил он меня. — Да, я жил в коммуналке. И что?
— Ничего, Паш. Просто я поняла, что ты никогда не любил меня. Тебе была нужна не я, а крыша над головой. А потом — удобная домработница и мать твоего ребёнка. А теперь тебе нужна моя квартира.
— Ты несёшь бред, — он встал из-за стола. — Я любил тебя. Может быть, и сейчас люблю. Но ты... ты всегда ставила свою независимость выше наших отношений.
— Моя независимость? — я тоже встала. — Паш, ты одиннадцать лет жил в моей квартире. Ты не платил за аренду, не вкладывался в ипотеку. Ты тратил деньги на себя, на свою машину, на свои развлечения. Я не говорила ни слова, потому что считала нас семьёй. А теперь, когда у тебя появились деньги, ты решил, что можешь претендовать на то, что тебе не принадлежит.
— Значит, ты не согласна на мое предложение? — спросил он, глядя мне в глаза.
— Нет, Паша. Не согласна.
Он молча развернулся и пошёл к выходу. У двери остановился и, не оборачиваясь, сказал:
— Тогда увидимся в суде.
Той ночью я снова не спала. Думала о том, что сказала ему. О том, как мы жили все эти годы. И о том, что будет дальше. Утром я отвела Кирилла в школу и поехала в суд.
Заседание было коротким. Судья выслушал обе стороны и назначил следующее заседание через месяц. Павел выглядел уверенным в своей правоте. Рядом с ним сидела его мать, Алла Петровна, и время от времени что-то шептала ему на ухо.
Выходя из здания суда, я столкнулась с женщиной, которая ждала у входа. Она была примерно моего возраста, но выглядела намного лучше — ухоженная, стильно одетая.
— Извините, — сказала она, загораживая мне дорогу. — Вы ведь Елена, жена Павла?
— Да, — ответила я, удивлённо разглядывая незнакомку. — А вы кто?
— Меня зовут Марина. Я двоюродная сестра Павла, дочь его тёти. Нам нужно поговорить.
Мы сели в кафе напротив суда. Марина заказала себе кофе, я — зелёный чай. Руки у меня дрожали, и я не могла понять почему.
— Я знаю о вашем разводе, — начала Марина. — Павел мне всё рассказал. О квартире, о деньгах...
— О каких деньгах? — перебила я её.
— О наследстве дяди Виктора, — она удивлённо посмотрела на меня. — Он же сказал вам?
— Сказал. Только после того, как я случайно узнала.
— Да, это в его духе, — она усмехнулась. — Павел всегда был... скрытным.
— Почему вы хотели со мной поговорить? — я начинала терять терпение.
— Потому что я думаю, что вы должны знать правду, — Марина отпила кофе и посмотрела мне в глаза. — Дядя Виктор оставил своё состояние нам с Павлом. Но там было условие: деньги должны быть потрачены на покупку жилья или улучшение жилищных условий. В противном случае — они возвращаются в фонд, который будет создан после смерти дяди.
— И что?
— То, что Павел не может распоряжаться этими деньгами по своему усмотрению. Он должен либо купить квартиру, либо вложить их в ремонт существующего жилья. Но не в своё имя, а на имя своей семьи — жены и ребёнка.
Я смотрела на неё, не понимая, к чему она клонит.
— Елена, Павел обманывает вас, — сказала Марина. — Он хочет, чтобы вы переписали на него квартиру, а потом — вложит в неё деньги от наследства. Таким образом он выполнит условие дяди и сохранит своё наследство. А потом... потом он уйдёт от вас. К другой женщине.
— К какой ещё другой женщине? — спросила я, чувствуя, как внутри всё холодеет.
— К Насте. Они встречаются уже больше года. Она работает в его офисе. Молодая, красивая... и бездетная.
Я не знала, верить ей или нет. Но что-то внутри подсказывало — она говорит правду.
— Почему вы мне это рассказываете? — спросила я. — Вы же его родственница.
— Именно поэтому, — ответила Марина. — Я знаю его всю жизнь. И знаю, на что он способен. Когда дядя Виктор составлял завещание, он надеялся, что эти деньги помогут Павлу стать лучше, заботиться о семье. Но я вижу, что они только ухудшили его.
Она достала из сумочки папку и положила передо мной.
— Здесь копия завещания и условия наследства. Покажите их своему адвокату. И... будьте осторожны. Павел не остановится, пока не получит то, что хочет.
Марина допила кофе, оставила деньги на столе и ушла. А я осталась сидеть, смотря на папку перед собой и пытаясь осознать то, что только что услышала.
Вечером я позвонила Вере и рассказала ей обо всём. Она попросила меня приехать к ней с документами, которые дала Марина. После их изучения она сказала:
— Это меняет всё. С этими документами мы можем не только отбить его атаку на твою квартиру, но и требовать алименты в повышенном размере. Если он действительно собирается уйти к другой женщине, то Кирилл имеет право на часть его наследства.
Следующий месяц прошёл как в тумане. Я собирала документы, встречалась с адвокатом, пыталась не показывать Кириллу, как мне тяжело. Павел несколько раз приезжал к сыну, но со мной старался не пересекаться.
На втором заседании суда я представила копию завещания дяди Виктора и объяснила ситуацию судье. Павел выглядел так, будто его ударили под дых. Он не ожидал, что я узнаю правду. Его адвокат попытался опротестовать документы, но безуспешно.
Суд принял решение в мою пользу. Квартира осталась моей собственностью, развод был оформлен, а Павла обязали выплачивать алименты в размере 25% от дохода, включая доход от наследства.
Когда мы выходили из зала суда, Алла Петровна догнала меня у лестницы.
— Ты ещё пожалеешь об этом, Ленка, — прошипела она. — Мой сын не заслужил такого отношения!
— Ваш сын, Алла Петровна, — ответила я спокойно, — заслужил женщину, которая будет любить его искренне. А не ту, которую интересует только его кошелёк. Надеюсь, он её найдёт.
Я спустилась по лестнице и вышла на улицу. Был тёплый весенний день. Солнце светило ярко, и я вдруг поняла, что впервые за долгое время чувствую себя свободной. Впереди была неизвестность, но я больше не боялась её. У меня был сын, работа, крыша над головой. И ещё — я знала, что смогу пройти через любые трудности, потому что уже прошла через самое сложное: я поняла цену чужой доброты.
Я шла по улице и думала о том, что жизнь только начинается. И в ней будет ещё много всего — и хорошего, и плохого. Но теперь я буду смотреть на мир другими глазами. Глазами женщины, которая знает себе цену.