Говард положил журнал на прикроватную тумбочку и нажал на кнопку звонка. Услышав сигнал, Мэри тут же отложила все дела и, поднявшись из-за стола, подошла к висевшему на стене небольшому шкафчику с зеркальной дверцей. Поправив на голове белую шапочку, медсестра улыбнулась своему отражению и быстрым шагом направилась в палату, где лежал Говард Хьюз.
– Как вы себя чувствуете, мистер Говард? – произнесла девушка, улыбаясь лучезарной улыбкой.
– Неплохо. Совсем неплохо. Думаю, мне пора выписываться из госпиталя. Лежать я могу и у себя дома.
– О, мистер Говард! Врач сказал, что вам еще минимум две недели надо побыть в госпитале.
Говард поднял глаза и так пристально посмотрел на Мэри, что ее щеки мгновенно залились румянцем. Он всегда был человеком действия, и пребывание в больничной палате казалось ему подлинным испытанием.
– Не очень-то приятно лежать в больничной палате, когда на улице такая погода, – он слегка улыбнулся, заметив смущение молоденькой девушки. – Кстати, вам знакома девушка, изображенная на журнале?
Хьюз кивнул головой на журнал, который только что положил на тумбочку.
– Разрешите взглянуть?
Говард утвердительно махнул головой.
Мэри подошла к тумбочке и взяла в руки июньский выпуск журнала LAFF. На обложке журнала была изображена сидящая на балюстраде девушка с каштановыми волосами.
– Нет, мистер Говард. К сожалению, я ее не знаю.
– Вот что, позвоните, пожалуйста, моему помощнику Джону. Пусть он приедет ко мне в больницу, мне надо с ним переговорить.
– Хорошо, мистер Говард, – произнесла Мэри, убирая журнал на место. – Вам что-нибудь принести или может быть открыть окно?
– Не волнуйтесь, Мэри, мне ничего не нужно. Пожалуйста, оставьте меня одного, мне надо подумать.
– О’кей, мистер Говард. Я буду в процедурной.
«Если бы я была такой красивой, как эта Норма Джин! – думала Мэри, закрывая дверь больничной палаты. – Тогда мистер Говард обязательно обратил бы на меня внимание».
В отличие от Рокфеллера и Генри Фрика, Говард Хьюз пользовался всеобщей любовью. Им восхищались и миллионеры, и простые рабочие. На профсоюзных демонстрациях они маршировали с лозунгами «Наш президент – Говард Хьюз» и «Говард Хьюз – последний шанс великой Америки».
Юные девушки мечтали выйти за него замуж, а молодые женщины в его честь называли своих детей.
Говард появился на свет 24 декабря 1905 года в Хьюстоне, небольшом городке штата Техас, насчитывающем всего 80 автомобилей. Его отец, Говард Робард Хьюз-старший был изобретателем и страстным искателем приключений. Когда в 1901 году неподалеку от Хьюстона нашли нефть, он бросил карьеру юриста и переехал в Восточный Техас, чтобы попытать счастье в качестве нефтяного разведчика.
В то время буровые компании сталкивались с серьезными проблемами при проходе сквозь твердые горные породы, что затрудняло добычу нефти. Хьюз-старший вместе со своим компаньоном Уолтером Шарпом начинает экспериментировать и спустя несколько лет они изобретают усовершенствованный бур. Запатентовав свое изобретение, компаньоны в 1909 году основывают компанию Sharp-Hughes Tools Co.
Хьюз-младший унаследовал от отца не только тягу к изобретательству, но и его упорство и решительность.
В одиннадцать лет мальчик собрал радиопередатчик, а в двенадцать переделал старый велосипед в мопед. Отец всячески поощрял увлечения сына и ни в чем ему не отказывал, выделяя еженедельно пять тысяч долларов на личные расходы. Между тем, самостоятельно изучая математику и физику, Говард предпочитал проводить время не на уроках в школе, а в гольф-клубе Кантри Клаб.
Когда юноше исполнилось семнадцать лет, из жизни ушла его мать, а через год во время деловой встречи скончался отец. Своему сыну Хьюз-старший оставил компанию стоимостью около двух миллионов долларов и семьдесят три патента на изобретения. Примечательно, что 1/16 состояния Хьюза-старшего унаследовал работник местной заправки Мелвин Даммар, который однажды подобрал его на обочине дороги и подвез до отеля.
По законам штата несовершеннолетний Говард не мог распоряжаться наследством и руководить компанией и юноше назначают опекуна. Родственники уже были готовы продать компанию, но Говард, предусмотрительно сыграв партию в гольф с судьей штата, сумел убедить его в своей дееспособности.
Хьюза объявляют эмансипированным несовершеннолетним, при условии, что мальчик продолжит обучение в университете. Свое обещание Говард так и не исполнил.
Хьюз убеждает совет директоров сохранить на посту управляющего компании человека, долгое время работавшего с его отцом, а себе нанимает финансового консультанта Ноя Дитриха, который становится его личным представителем на долгие годы.
Юношу не привлекала перспектива заниматься нефтедобычей и девятнадцатилетний Говард записал в своем дневнике три цели: 1. Стать лучшим гольфистом мира. 2. Лучшим пилотом. 3. Самым известным продюсером фильмов.
В июне 1925 года он женился на своей однокласснице Элле Райс, происходившей из богатой и влиятельной семьи. Предки Эллы были рабовладельцами и сколотили свое состояние на строительстве дорог и торговле хлопком.
В 1912 году Уильям Райс основал в Хьюстоне частный университет по развитию литературы, науки и искусства, который сейчас именуется как «Университет Райса». В своем завещании Райс указал, что университет должен быть предназначен исключительно для белых мужчин и женщин штата Техас. Поэтому первый чернокожий студент был принят в университет только в 1964 году.
После свадьбы Говард и Элла перебрались в Лос-Анджелес.
Сначала молодожены остановились у дяди Говарда – полковника Руперта Хьюза, а затем поселились в особняке, построенном в испанском колониальном стиле на территории частного гольф-клуба в Хэнкок-парке. Аренда дома обходилась Говарду в десять тысяч долларов в месяц.
Часто бывая в гостях у дяди, который, помимо всего прочего, был еще писателем и сценаристом, Говард знакомится с легендами серебряного экрана и увлекается кинопроизводством. В 1927 году он приобретает продюсерскую компанию Caddo Films и здание по адресу Romain Street 7000, которое становится центральным офисом его быстро растущей империи.
В январе 2021 года штаб-квартиру Говарда Хьюза за 40 миллионов долларов приобретет компания Onni из Ванкувера, чтобы на месте исторического здания построить современный четырнадцатиэтажный офисный центр. Строительство должны завершить к 2028 году.
Первую полнометражную работу Хьюза «Swell Hogan» с Ральфом Грейвсом в главной роли видел только сам Говард, так как до кинотеатров она не дошла. Зато второй фильм «Играют все» вышел в прокат и окупил свой бюджет. Третий фильм Говарда – приключенческая кинокомедия «Два аравийских рыцаря» получает Оскара в номинации «лучшая режиссура комедии».
Окрыленный успехами, Говард задумал новый грандиозный проект. Фильм о британских летчиках Первой мировой войны, который он режиссировал лично, получил название «Ангелы ада». В создание фильма он вложил почти четыре миллиона долларов, что для того времени было астрономической суммой.
Для сьемок воздушных боев Хьюз приобрел восемьдесят семь самолетов и нанял военных авиаторов, у которых брал уроки летного мастерства. Когда Говард придумал воздушный трюк, единогласно признанный опытными пилотами актом самоубийства, ему пришлось сесть за штурвал самолета. Рискованный маневр был снят, но самолет разбился, а сам Хьюз отделался сломанной челюстью. Другим пилотам везло меньше – во время съемок фильма погибли трое летчиков.
Премьера картины прошла при полном аншлаге 27 мая 1930 года в знаменитом кинотеатре «Китайский театр Граумана», расположенном на голливудской «Аллее славы». Фильм с лихвой окупил все затраты, собрав рекордную сумму в 8 миллионов долларов. Благодаря «Ангелам ада» зажглась звезда девятнадцатилетней Джин Харлоу, первой «платиновой блондинки Голливуда», исполнившей в картине главную женскую роль.
Работая над созданием фильма, Хьюз постоянно оказывается в окружении первых звезд Голливуда, с которыми он заводит страстные и бурные романы. Среди них были Констанс Беннетт, Джоана Фонтейн, Бланш Суит, Джин Харлоу, Дороти Джоржан, Мэриан Марш и многие другие.
В конце концов, Элла, застав мужа в постели с очередной старлеткой, возвращается в Хьюстон и подает на развод. В двадцать четыре года Говард Хьюз становится завидным холостяком.
Тем временем в Америке набирают популярность сюжеты о гангстерах, и Хьюз, верно оценив ситуацию, в 1930 году приобретает за двадцать пять тысяч долларов у Армитиджа Трейла права на роман «Лицо со шрамом». Роман повествует о мафиозных разборках в Чикаго, а прототипом главного героя книги, Тони Камонте, является гангстер Аль Капоне, имевший на щеке шрам. Именно этот гангстер ввел в наш мир такие понятия как рэкет и «отмывание денег».
Работая над книгой, Трейл (настоящее его имя Морис Кунс) по ночам встречался с членами чикагской банды, чтобы подчерпнуть идеи для своего романа.
Сценарий к фильму поручили написать Бету Хекту, человеку, лично знавшего Аль Капоне в период своей журналисткой деятельности. Когда Хект работал над сценарием, Аль Капоне отправил к нему двух бандитов, чтобы убедиться, что фильм не основан на жизни главаря гангстеров. Сценарист ответил им, что главный персонаж представляет собой собирательный образ, а название было выбрано потому, что оно интригует. Удовлетворенные таким ответом, бандиты оставили его в покое.
Работу над фильмом завершили в сентябре 1931 года, однако на экраны он вышел только в апреле следующего года, после долгих переговоров с цензорами. Пришлось даже переснять концовку фильма. Хотя киноверсия сильно отличалась от романа, фильм, по мнению кинокритиков, вышел чрезвычайно динамичным, жестоким, а местами даже вульгарным.
Фильм имел грандиозный успех, но вызвал возмущение у итальянских организаций и был запрещен к показу в Чикаго и в некоторых других городах и штатах.
Узнав, что главную роль доверили актеру еврейского происхождения Полу Муни, Аль Капоне пришел в ярость, но к этому времени гангстер уже сидел в тюрьме за неуплату налогов.
В 1983 году кинорежиссер Брайан Де поставит ремейк фильма «Лицо со шрамом» с Аль Пачино в главной роли. В 2008 году фильм Говарда Хьюза будет признан шестым лучшим фильмом в жанре гангстерского кино, а ремейк займет десятое место – единственный случай, когда и фильм и его ремейк окажутся в одной десятке лучших фильмов.
Вначале Хьюз хотел снять продолжение фильма «Лицо со шрамом», но потом передумал – Говард всерьез увлекся авиацией. В 1932 году он основывает опытно-конструкторскую компанию «Хьюз Эйркрафт». Мечтая построить самый быстрый самолет в мире, Говард лично принимает участие в его создании и буквально через год из ангара выкатывается его первенец – «H-1 Racer».
13 сентября 1935 года за штурвал самолета садится Говард. Он делает четыре захода над измерительной площадкой со скоростью превосходящей мировой рекорд. Однако возбужденный Хьюз решает не останавливаться и продолжает полет. На шестом заходе в баках заканчивается топливо, и самолет устремляется к земле.
Только благодаря своему мастерству и хладнокровию летчику удается посадить самолет. Несмотря на то, что моноплан стоимостью 120 тысяч долларов полностью разрушен, Говард счастлив: он жив, а мировой рекорд скорости теперь составляет 567,17 км/ч.
Во время войны Хьюз продолжает снимать фильмы и строить самолеты. 7 июля 1946 года он приезжает на аэродром со своей новой знакомой – эффектной зеленоглазой брюнеткой Джин Петер. Надев свою счастливую шляпу из мягкого фетра, Говард садится в кабину пилота, чтобы испытать прототип самолета-разведчика «Хьюз XF-11».
В нарушение установленных правил в баки самолета заливают в два раза больше топлива, чем разрешалось. Во время полета в одном из двигателей происходит утечка масла, в результате чего самолет начинает стремительно терять высоту. На высоте 300 метров Хьюз продолжает попытки вернуть управление, чтобы посадить самолет на поле для гольфа, но тот прямиком летит на Беверли–Хиллз. Разрушив три дома, он вспыхивает как порох. Из горящего самолета миллионера вытаскивают находившиеся поблизости сержант и капитан американской армии.
В результате аварии Хьюз получил ужасные травмы. В дополнение к ожогам третьей степени, у него была раздавлена грудь и переломаны ключица и ребра. В течение нескольких месяцев он оказывается прикованным к постели, при этом врачи не были уверены, что он выживет.
Хьюз выкарабкался, но у него подорвалось психическое здоровье, а сам он приобрел зависимость от опи@тов, которые во время лечения принимал в огромных количествах.
Таким был сорокаоднолетний Говард Хьюз, когда он увидел на обложке журнала Норму Джин.
Находясь в госпитале, Говард занимался своим любимым делом – пролистывал журналы в поисках красивых девушек. Это могли быть модели, победительницы конкурсов красоты или начинающие актрисы. Однажды это была девушка, победившая в конкурсе рыболовов.
Опираясь на свой опыт, Говард знал, что нельзя полагаться на зернистые фотографии. Поэтому, найдя симпатичную девушку, он отправлял к ней своих фотографов с поручением сделать несколько снимков. Должно было быть три фото, на которых девушка сидит, и три – на которых она стоит. Кроме того, предусматривалось сфотографировать ее без яркого макияжа и вычурной прически.
После того, как фотографии были сделаны и увеличены, Хьюз внимательно их рассматривал. Тем, кто прошел испытание, снова наносили визит. С обещанием, что она станет новой звездой кино, девушке предлагали заключить контракт на 75 долларов в неделю со студией RKO или с личной продюсерской компанией Говарда Хьюза.
Убежденные в том, что их имена скоро зазвучат на всю страну, девушки в сопровождении заботливых матерей устремлялись в Голливуд. Хьюза это вполне устраивало: он знал, что большинство матерей, подобно своим дочерям, были готовы делать все, что он считал необходимым. Матерям приказывали следить за тем, чтобы их дочери всегда спали в бюстгальтерах, и чтобы им не разрешалось поворачивать голову более чем на 15 градусов влево или вправо (только Хьюз знал, почему).
Молодой женщине предоставляли меблированную квартиру и водителя по вызову, который по совместительству был еще и шпионом Говарда. Шоферам строго-настрого запрещалось прикасаться к своим подопечным и даже не предлагать им руку, когда они выходили из машины.
Каждый их день и вечер был расписан: уроки танцев, вокала и актерского мастерства, за которыми следовал ужин, обычно в ресторане Perino's на бульваре Уилшир, где их всегда сопровождали водители. Пока они ужинали, на парковке прятались частные детективы, нанятые Хьюзом.
Девушкам оставалось только ждать, пока Хьюз не найдет для них идеальный сценарий. Проходили долгие месяцы, а порой и годы, прежде чем девушке предлагали какую-нибудь роль. При этом многие вообще никогда не снимались в кино. Всех их заманивали в Голливуд с одной целью – превратить в новую любовницу Говарда.
По словам Уолтера Кейна, главного поставщика миллиардера, «Хьюз не любил только одну женщину, ему нравились тридцать или около того, и он мог выбрать одну или двух из этой группы».
Это означало, что только одна или две девушки из каждых тридцати оказывались в его постели. Хьюзу достаточно было знать, что все они принадлежат ему. Он наслаждался тем, что может ловить самых красивых бабочек, отрывать им крылышки, запирать их и извлекать из коробок, когда ему вздумается.
Увидев на обложке журнала LAFF Норму Джин, Говард Хьюз решает отправить к ней своих фотографов.
Мэрилин Монро в Голливуде: малоизвестные факты
© 03.04.2025г.
© 03.04.2025г.